Myślałam, że wyszłam za mąż za członka najbardziej kochającej rodziny – dopóki nieoczekiwana propozycja nie zmieniła wszystkiego. To, co zaczęło się jako akt hojności ze strony mojej teściowej, stało się walką naszego życia.
Wyszłam za mąż za mężczyznę moich marzeń ze względu na to, jakim był człowiekiem. Jednak początkowo denerwowałam się spotkaniem z jego matką – jak wiadomo, teściowe mają ogólnie złą reputację. Jednak zaskoczyła mnie swoją życzliwością. Myślałam, że wyszłam za mąż za idealną rodzinę, dopóki moja teściowa nie zaproponowała, że zostanie naszą surogatką.
Kiedy po raz pierwszy spotkałam Arthura, był on typem mężczyzny, który pamiętał wszystko. Nie tylko urodziny i ulubione filmy, ale także drobne szczegóły, takie jak to, że lubię dwie plasterki cytryny w herbacie i że kiedyś w siódmej klasie złamałam nadgarstek podczas jazdy na rolkach.
Pamiętał, jak lubię kawę, imię mojego kota, a nawet zabawną historię o tym, jak moja mama nauczyła mnie gwizdać przez zęby.
Poznaliśmy się na weselu znajomych w tej dziwacznej stodole, siedząc naprzeciwko siebie przy tak zwanym stole dla singli, co bardziej przypominało eksperyment z kojarzeniem par.
Właśnie rozlałam czerwone wino na moją zieloną satynową sukienkę i zanim zdążyłam spanikować, Arthur bez wahania podał mi swoją marynarkę, uśmiechając się nieśmiało i mówiąc: „Proszę, teraz jesteś modnie niezdarna”.
Był tak staroświecki i delikatny, że nie mogłam się w nim nie zakochać!
Dwa lata później pobraliśmy się podczas skromnej ceremonii nad jeziorem, gdzie odbyła się nasza pierwsza randka. Otaczały nas świetliki i lampki choinkowe. Jego matka, Linda, płakała przez całą ceremonię.
Po ceremonii ścisnęła moją dłoń i szepnęła: „Jesteś dokładnie tym, czego potrzebował Arthur”. Uwierzyłam jej.
Linda zaskoczyła mnie, ponieważ nie była typową teściową. Była ciepła, niesamowicie rozmowna i należała do osób, które przynosiły rosół z makaronem, gdy tylko usłyszały przez telefon, że ktoś ma katar.
Moja teściowa nazywała mnie „kochaniem” i zawsze kazała mi usiąść po kolacji, podczas gdy ona sprzątała ze stołu i zmywała naczynia. Przez pierwsze pięć lat traktowała mnie bardziej jak córkę niż synową i naprawdę wierzyłam, że mnie kocha jak córkę.
Arthur i ja zaczęliśmy starać się o dziecko niedługo po ślubie. Oboje mieliśmy 34 lata i byliśmy gotowi. Ale miesiąc po miesiącu nic się nie działo. Próbowaliśmy wszystkiego, od witamin i akupunktury po skomplikowane arkusze kalkulacyjne śledzące owulację.
Nadal nie pojawiła się druga różowa kreska. Każdy test wydawał się okrutnym żartem.
Po dwóch latach zdecydowaliśmy się na zapłodnienie in vitro (IVF). Przeszliśmy trzy cykle. Każdy z nich był dla mnie ogromnym obciążeniem – emocjonalnym, fizycznym i finansowym. Trzeci cykl mnie złamał. Siedziałam na podłodze w łazience, wpatrując się w kolejny negatywny wynik testu i płakałam, aż prawie nie mogłam oddychać. Właśnie tam znalazła mnie Linda.
Objęła mnie ramionami i powiedziała: „Nie trać nadziei, kochana. Rodziny tworzą się na różne sposoby”.
Tydzień później zapukała do naszych drzwi, trzymając w ręku segregator pełen wydruków i artykułów. Posadziła nas przy kuchennym stole i powiedziała: „Chcę wam pomóc. Czytałam o surogatce ciążowej. Jestem zdrowa, urodziłam dwoje dzieci bez komplikacji i rozmawiałam już z moim lekarzem. Powiedział, że to możliwe”.
Gapiłam się na nią, jakby wyrosła jej druga głowa!
Na początku się roześmiałam, myśląc, że żartuje.
Linda miała 52 lata, była emerytowaną nauczycielką szkoły podstawowej, która większość czasu spędzała na ogrodnictwie, wolontariacie w bibliotece lub robieniu dżemów. To nie mogło być prawdziwe.
„Pozwól mi dać ci rodzinę, na którą zasługujesz” – nalegała.
Kiedy lekarze potwierdzili, że jest w doskonałym stanie zdrowia i że to naprawdę może się udać, Arthur spojrzał na mnie i powiedział cicho: „Może to jest nasze rozwiązanie”. W jego oczach było tyle nadziei, że nie mogłam odmówić.
Po miesiącach rozczarowań, desperacji i strachu pomysł, że w końcu będziemy mogli trzymać nasze dziecko w ramionach – nawet jeśli miało to nastąpić w tak niekonwencjonalny sposób – wydawał się najmniejszym promykiem nadziei.
Zrobiliśmy wszystko, co trzeba. Skorzystaliśmy z pomocy psychologa, zatrudniliśmy prawnika i uzyskaliśmy wszystkie niezbędne zgody medyczne. Arthur i ja sporządziliśmy nawet szczegółową umowę. Linda nalegała, że nie chce wynagrodzenia.
Powiedziała, że to prezent, który tylko matka może dać. Jej dokładne słowa brzmiały: „Noszę Arthura. Mogę nosić też to dziecko”.
Wydawało się to nierealne, jak cud, który się spełnia.
Jakby to było przeznaczenie, zarodek zagnieździł się za pierwszym razem. Płakałam, kiedy zadzwonili z kliniki. Linda wysłała nam zdjęcie pozytywnego wyniku testu z podpisem „Wasze małe cudowne dziecko jest w drodze!” i tuzinem emotikonów serduszek.