„W porządku, widzimy się w piątek na imprezie Jenny!” — powiedział z uśmiechem.
„Imprezie?” — zapytałam. Nie miałam pojęcia, co miał na myśli.
„Tak, jej urodziny. Wiesz o tym, prawda?”
„Och, tak, oczywiście, impreza!” — Zaśmiałem się. — „To samo miejsce co ostatnio, prawda? Wszystko mi się miesza.”
„Nie, to nowa restauracja Le Bijou w centrum. W piątek o siódmej. Będą tam wszyscy twoi przyjaciele i rodzina!”
Zmusiłam się do uśmiechu, pożegnałam się i skręciłam z wózkiem do następnego rzędu.
Le Bijou to nowa, droga restauracja w centrum.
Rezerwacji trzeba dokonywać z kilkutygodniowym wyprzedzeniem, a ceny są odpowiednio wysokie.
Ale najbardziej zabolało mnie to, że moja żona nawet nie wspomniała o przyjęciu.
Przez następne dwa dni próbowałem zracjonalizować to, co powiedział Mark.
Może się mylił.
Może to było przyjęcie niespodzianka i Jenna nie chciała, żebym się dowiedział.
Ale w głębi duszy znałem prawdę.
Celowo mnie wykluczyła.
Dlaczego nie chciała mnie w pobliżu? — Zadałem sobie pytanie.
Wstydziła się czegoś?
Czy była zła?
A może zrobiłam coś, co sprawiło, że uznała, że do niej nie pasuję?
Te pytania trawiły mnie od środka, ale nie mogłem się zmusić, by zadać je Jennie bezpośrednio.
Zamiast tego postanowiłem sam się przekonać.
Przekonałam samą siebie, że nie zamierzam robić sceny — chciałam tylko odpowiedzi.
Postanowiłem więc pójść na imprezę, aby dowiedzieć się, dlaczego nie chciała mojej obecności.
W dniu swoich urodzin wydawała się całkowicie spokojna.
„Po prostu jem dziś kolację z kilkoma przyjaciółmi” — powiedziała przy śniadaniu i wzięła łyk kawy.
„Nic wyszukanego, po prostu małe kółko”.
„Naprawdę? Myślałam, że zjemy razem kolację w domu — powiedziałam.
„Planowałam upiec twoje ulubione ciasteczka”.
„To takie słodkie z twojej strony, Lucas — uśmiechnęła się.
„Ale Alex zasugerował, żebyśmy gdzieś wyszli, a ja nie chciałam odmówić. Zjemy jutro razem kolację, dobrze? Obiecuję.
„Dobrze — powiedziałem, próbując ukryć rozczarowanie.
Nie wspomniała o Le Bijou, ani o niczym, co w jakikolwiek sposób przypominałoby elegancką imprezę opisaną przez Marka.
Spokojna kolacja z przyjaciółmi nie wydawała się podejrzana.
Przynajmniej dopóki nie dotarłam do restauracji.
Kiedy weszłam do Le Bijou, poczułam się jak w innym świecie.
Pokój lśnił luksusem.
Błyszczące suknie wieczorowe, szyte na miarę garnitury i stały szum wyższych sfer.
A w centrum tego wszystkiego stała Jenna.
Jej uśmiech lśnił tak jasno, jak żyrandol nad nią, ale zbladł, gdy mnie zobaczyła.
Zauważyłem panikę na jej twarzy, gdy przeprosiła i podeszła do mnie.
„Co ty tu robisz?” — wyszeptała pośpiesznie.
„Przyszedłem świętować twoje urodziny — odpowiedziałem.
„Ale wygląda na to, że świetnie się bawisz ze swoimi przyjaciółmi beze mnie. Powiedziałaś, że nie chcesz świętować w tym roku, ale…”.
Jej twarz pokryła się rumieńcem i rozejrzała się nerwowo.
„Lucas, to nie tak jak myślisz. To tylko nieformalna kolacja. Я-”
„Mark nazwał to przyjęciem urodzinowym, gdy spotkałem go kilka dni temu — powiedziałem.
„To wcale nie brzmi jak nieformalna kolacja”.
Jej ramiona lekko opadły, a ona rzuciła okiem dookoła stołu, gdzie jej przyjaciele przyglądali się nam z zaciekawieniem.
„Posłuchaj — powiedziała jeszcze ciszej. „Nie zaprosiłam cię, ponieważ… cóż, to skomplikowane.
„Skomplikowane? Co masz na myśli?”
„Po prostu… mężowie moich koleżanek zawsze dają im drogie prezenty, a ty… cóż, nie. Nie chciałam, żeby porównywały. Nie chciałam, żeby wiedziały, że ja nigdy nie dostaję drogich prezentów”.
Wpatrywałam się w nią szeroko otwartymi oczami.
„Więc wstydzisz się mnie?” — zapytałem. „Wstydzisz się, że twój mąż nie zarabia wystarczająco dużo, by obsypywać cię prezentami?”.
Jej milczenie było odpowiedzią.
Wziąłem głęboki oddech, wyciągnąłem z kieszeni małe pudełko i podałem jej.
„Otwórz je — powiedziałem.
Jej oczy rozszerzyły się lekko, gdy zdjęła opakowanie i zobaczyła w środku diamentowe kolczyki.
Przez chwilę widziałem Jennę, w której się zakochałem.
Tę, która rozkoszowała się małymi niespodziankami i przemyślanymi gestami.
„O mój Boże, Lucas”, zaśmiała się i podniosła kolczyki, by jej przyjaciele mogli je podziwiać.
„Są niesamowite!”
Przywołała swoich przyjaciół, delektując się ich podziwem — jakby cały wieczór stał się nagle świętem naszej miłości.
„Lucas, musisz zostać — powiedziała, łapiąc mnie za rękę.
„Chodź, napij się czegoś, a ja przyniosę ci coś do jedzenia.
Ale nie mogłem.
Coś we mnie pękło i żadna ilość komplementów czy uwagi ze strony jej przyjaciół nie mogła tego naprawić.
„Nie mogę zostać — powiedziałem.
„Druga część twojego prezentu czeka na ciebie w domu”.
Jej oczy rozbłysły podekscytowaniem.
„Co to jest? Powiedz mi!”
„Zobaczysz” — powiedziałem, pocałowałem ją szybko w policzek i wyszedłem.
Nie oglądałem się za siebie.
Później tej nocy, kiedy Jenna wróciła do domu, dom był ciemny i złowieszczo cichy.
Jedyne światło pochodziło z kuchni, gdzie na stole leżała samotna koperta.
Zostawiłem jej list.
Droga Jenno,