Aleksandra podniosła dzieci i zaczęli się zbierać.
– Mamo, myślałem, że mnie kochasz.
– Kocham, synku. Ale to nie oznacza, że mam wszystko poświęcać.
– Wymiana mieszkań to przecież nie tragedia!
– Dla mnie to jest poświęcenie.
– Rozumiem – powiedział Aleksandra z goryczą. – Sami sobie poradzimy.
– To dobrze.
– Dobrze, gdy rodzice pomagają!
– Pomagałam, teraz sami sobie radźcie.
– Mamo, mam trzydzieści lat! Ale jaka samodzielność przy takich zarobkach?
– Zmień pracę.
– Na jaką?
– Ucz się, podnoś kwalifikacje. Czy zabroniłam ci kształcić się?
– Kiedy, z dziećmi?
– Trzeba było wcześniej myśleć.
Wyjechali w milczeniu. Jadwiga została sama w swoim wygodnym dwupokojowym mieszkaniu, poczuła ulgę. Postąpiła słusznie, nie ustępując.
Kilka dni później było jasne, że syn naprawdę się obraził. Nie dzwoni, nie przyjeżdża z dziećmi, na zaproszenia odpowiada krótko: „nie mam czasu”.
– Aleksandrze, sama dzwoniła Jadwiga, co się dzieje? Dlaczego nie przyjeżdżacie?
– Po co?
– Aleksandrze, jak to po co? Jestem babcią, chcę widzieć wnuki.
– Babcią, której nie żal wnuków.
– Aleksandrze, nie bądź dzieckiem! Nie zmuszaj do poświęceń!
– My tylko prosiliśmy. A ty odmówiłaś.
– Wszystko, co mogłam, dałam.
Po tym zapanowała cisza. Tydzień, potem kolejny. Jadwiga nie wytrzymała, pojechała sama do syna w akademik.
To, co zobaczyła, poraziło ją. Mały pokój, dwoje dorosłych, dwoje dzieci, stół, szafa. Prawie nie da się przejść. Katarzyna gotuje na wspólnej kuchni, dzieli ją jeszcze z trzema rodzinami.
– Dzień dobry, Jadwiga – powiedziała sucho synowa.
– Katarzyno, przyjechałam do wnuków.
Oni tam byli. Dzieci bawią się na podłodze. Igor buduje z klocków, młodszy leży na kocyku.
– Jak wam tutaj? – cicho pyta Jadwiga.
– Jak widzicie. Żyjemy.
– Może znajdzie się jakiś inny wariant?
– Jaki? Przecież nie chcecie wymiany.
– A może da się coś jeszcze wymyślić?
– Myśleliśmy. Jedyny wariant: wasze mieszkanie.
– A jeśli wynajmiemy mieszkanie?
– Na co? Czasem brakuje nam nawet na jedzenie!
Wtedy matka zapytała to, co od dawna krążyło jej po języku:
– A dlaczego nie zwracacie się do swoich rodziców? Przecież oni też mają dwupokojowe mieszkanie!
Mieszkają we troje: brat Katarzyny z nimi. Im też ciasno. A wy sama jak królowa.
– Jeśli będę wam płacić za wynajem siedem–osiem tysięcy miesięcznie?
– Nie pomoże.
– Nie podołamy.
– Dobrze, zakończmy tę rozmowę. Nie chcecie, nie pomagajcie. Ale i my nie musimy utrzymywać kontaktu.
Rozmowa ze szwagrem oczywiście nie powiodła się. Aleksandra wspierała żonę:
– Mamo, skoro nie pomożesz, nie ma o czym mówić.
– Aleksandrze, jestem twoją matką!
– A ja twoim synem. Mogłaś pomóc, a nie chcesz.
Jadwiga odeszła, nic nie zyskując. Syn i synowa przestali odbierać telefon.
Minął miesiąc, potem drugi. Jadwiga siedzi w swoim przestronnym dwupokojowym mieszkaniu i czuje się nieszczęśliwa. Tak, zachowała komfort. Ale została bez rodziny.
Wnuków już nie widziała. Syn zerwał wszelkie kontakty, Katarzyna na ulicy omija ją szerokim łukiem.
Jadwiga wciąż nie żałuje, że pozostała w swoim mieszkaniu, choć boleśnie odczuwa brak kontaktu.
Ale jak bardzo pragnęła widzieć bliskich każdego dnia, nadzieja malała, a uraza u nich się utrwalała.
Jadwiga nie wierzyła, że kiedykolwiek znów zobaczy syna z wnukami u siebie w domu. Było gorzko i bolesno, ale nie zamierzała się poddać: lepiej w spokoju sama, niż kończyć starość w akademiku.