Kiedy mój mąż Jake i ja zostaliśmy rodzicami naszego pierwszego dziecka, myślałam, że będziemy pracować jako zespół. Jednak po narodzinach naszej córki Tilly zostałam sama z opieką nad dzieckiem, podczas gdy Jake odpoczywał na urlopie macierzyńskim. Odmówił mi pomocy w nocy, mówiąc, że jest „zbyt zmęczony”. Byłam wyczerpana, ledwo mogłam spać, często zasypiałam wykonując prace domowe.
Było tak ciężko, że w pewnym momencie poczułam, że tracę kontrolę. Myślałam, że macierzyństwo będzie wysiłkiem zespołowym, ale okazało się, że byłam w tym osamotniona. Jake nie wykazywał zainteresowania nocnymi karmieniami, nawet gdy błagałam go o pomoc. Jego odpowiedź była zawsze taka sama: „Jestem zmęczony” lub „Wykonujesz lepszą robotę niż ja”. Z każdym dniem byłam coraz bardziej wyczerpana, a poczucie osamotnienia rosło. Próbowałem poradzić sobie z sytuacją, ale wszystko zaczęło wydawać się nie do zniesienia.
Najtrudniejsze było to, że Jake nie doceniał moich wysiłków i ciągle narzekał na swoją „trudną” rolę ojca, mimo że jego zaangażowanie było minimalne. Widziałam, jak inne matki w moim otoczeniu znajdowały wsparcie ze strony swoich partnerów, podczas gdy ja, z drugiej strony, borykałam się z brakiem pomocy i uwagi. Nie prosiłam o wiele, po prostu potrzebowałam trochę odpoczynku, by zregenerować siły. Ale Jake zdawał się nie zdawać sobie z tego sprawy.
Wszystko to doprowadziło do punktu zwrotnego — podczas obchodów pierwszego miesiąca życia Tilly. Spotkaliśmy się z przyjaciółmi i rodziną. Jake był w swoim żywiole, opowiadając wszystkim, jak ciężko jest mu być tatą, ile to wymaga pracy. Stałam obok niego, zmęczona nie do uwierzenia, i nagle, nie mogąc dłużej utrzymać się na nogach, po prostu upadłam. Wszyscy goście zamarli ze zdziwienia, a Jake oczywiście był w szoku. Później obwiniał mnie za zawstydzenie go. Powiedział, że nie spodziewał się po mnie takiego zachowania w miejscu publicznym.
To była ostatnia kropla. Byłam tak wyczerpana, że zdałam sobie sprawę, że muszę natychmiast odpocząć, a Jake nigdy nie zdawał się rozumieć, przez co przechodzę. Spakowałam swoje rzeczy, spakowałam walizkę i powiedziałam mu, że wyjeżdżam do domu mojej matki. Ale zanim zdążyłam wyjść, zadzwonił dzwonek do drzwi.
Stałam przed drzwiami, nie wiedząc, co robić. W tym momencie, gdy wydawało mi się, że moje życie popadło w ruinę i że nic się nie zmieni, poczułam ogarniający mnie strach i beznadzieję. Czułam, że nie mam już siły walczyć z tą sytuacją i musiałam znaleźć miejsce, w którym mogłabym poczuć się bezpiecznie, dojść do siebie i zastanowić się, co dalej.
Jake nie zdawał sobie sprawy z tego, jak trudno było mi sobie z tym wszystkim poradzić i pomimo moich wysiłków, nadal pozostawał obojętny. Czułam, że to małżeństwo się rozpada i nie wiedziałam, jak można je naprawić. Byłam tak zmęczona brakiem wsparcia, docenienia i szacunku dla moich wysiłków. W tamtym momencie czułam się, jakbym stała na rozdrożu i nie wiedziałam, co robić.
Przez chwilę zastanawiałem się, czy po prostu się nie poddać, przestać walczyć i porzucić wszystko, co było wcześniej. Ale potem przypomniałem sobie o Tilly i o tym, jak bardzo potrzebowała mojej opieki i uwagi. Wiedziałem, że muszę kontynuować pomimo przeciwności losu. Jednak ta świadomość nie ułatwiła mi sytuacji. Wręcz przeciwnie, tylko zwiększyła moje poczucie samotności. Nie mogłam przestać się zastanawiać, dlaczego sprawy potoczyły się tak, a nie inaczej. Dlaczego ja, matka, która powinna czuć wsparcie, znalazłam się w takiej sytuacji?
Odkąd spakowałam walizki i pojechałam do domu mojej matki, zdałam sobie sprawę, jak ważne jest otaczanie się ludźmi, którzy naprawdę cię doceniają i wspierają. Tak naprawdę, ten dzwonek do drzwi był momentem, w którym zdecydowałam, że muszę znaleźć własną drogę, a nie próbować usprawiedliwiać zachowanie Jake’a. Chciałam zrobić coś dla siebie, by nie stracić swojej tożsamości i nie stać się zakładnikiem tej sytuacji.
To była trudna decyzja, ale zdałem sobie sprawę, że tylko w ten sposób mogłem odzyskać kontrolę. Musiałam nauczyć się dbać o siebie tak, jak dbałam o innych i przestać być ofiarą okoliczności. Nie byłam gotowa na dalsze życie w związku, w którym moje szczęście było ignorowane, a wysiłek nie był doceniany.
Kiedy zamieszkałam z mamą, poczułam się trochę lepiej. Czułam, że przynajmniej na chwilę mogę zapomnieć o swoich problemach i odpocząć. Mama wspierała mnie jak zawsze. Przypominała mi, że nie jestem sama i że zawsze jest jakieś wyjście, nawet jeśli wydaje się być ukryte za nieprzeniknionymi murami.
Nie mogłam zrozumieć, dlaczego Jake nie dostrzegł tego wszystkiego wcześniej. Dlaczego nie mógł wziąć na siebie części odpowiedzialności za opiekę nad dzieckiem, tak jak robią to inni mężczyźni. Może brakowało mu zrozumienia, by zdać sobie sprawę z tego, jak było mi ciężko. Wciąż o tym myślałam, ale w pewnym momencie zdałam sobie sprawę, że nie warto szukać wymówek dla jego zachowania.
Miałam nadzieję, że z czasem będę w stanie się z tym pogodzić i że w przyszłości będę w stanie wyciągnąć właściwe wnioski na temat tego, jak budować związek oparty na wzajemnym szacunku i wsparciu. Ale w tej chwili potrzebowałem po prostu odpocząć i dać sobie czas na regenerację i podjęcie decyzji dotyczących przyszłości.
Z każdym dniem czułam się coraz silniejsza i coraz jaśniej myślałam o tym, jak poradzę sobie z tą sytuacją. Wiedziałem, że ważne jest, aby się nie zatracić i walczyć o to, co ważne. Moja podróż może być długa i trudna, ale byłem gotów ją przejść pomimo prób, przez które przechodziłem.
