Później, gdy wszyscy relaksowali się przy basenie, podsłuchałam, jak Jessica pyta Erica o jego kierunek studiów.
„Biologia, co?” — Zachichotała. «Nie mogę uwierzyć, że ciągle o tym zapominam!
Moje serce przyspieszyło. Co tu się działo?
Ta dziewczyna, która nazywała się dziewczyną mojego syna, nie miała pojęcia o jego pasji do koszykówki. Nie znała jego kierunku studiów. Nawet nie chciała tego wiedzieć. A Eric? Zawsze się do niej zalecał, przynosił jej drinki, nosił jej torbę, a nawet zajmował leżak, którego nie lubiła.
Uspokój się, Colleen, powiedziałam sobie. Nie myśl za dużo. Związki to skomplikowane rzeczy, a może Jessica potrzebowała więcej czasu, aby zacieśnić więzi z Erikiem.
Ale nadal coś było nie tak.
W połowie podróży szukałam kremu do opalania w walizce Erica, kiedy natknęłam się na małe aksamitne pudełko. Z ciekawości otworzyłam je i odkryłam oszałamiający diamentowy naszyjnik.
Wyglądał na bardzo drogi i nie mogłam uwierzyć, że mój syn kupił tak elegancką rzecz dla swojej dziewczyny.
Jak Eric zdołał na niego zaoszczędzić, pomyślałam.
Później tego samego wieczoru, od niechcenia poruszyłem ten temat.
«Eric, znalazłam naszyjnik w twojej walizce — uśmiechnęłam się. «Jest piękny i jestem pewna, że spodoba się Jessice.
Spojrzał na mnie szeroko otwartymi oczami, jakbym powiedziała coś, czego nie powinnam.
«Tak, ja… — jąkał się. «Oszczędzałem trochę czasu. Naprawdę podobał mi się prezent i postanowiłem go dla niej kupić. W końcu na niego zasłużyła».
„To niesamowite!” Uśmiechnęłam się sztucznie. „Jestem z ciebie taka dumna!”
Nie byłam gotowa uwierzyć, że mój syn, student z ograniczonym budżetem, może sobie pozwolić na coś tak ekstrawaganckiego. Postanowiłam go nie naciskać, ale przeczucie podpowiadało mi, że w tym naszyjniku było coś więcej, niż mówił.
Obojętność Jessiki na życie Erica, jej brak szczerego zainteresowania, a teraz ten tajemniczy naszyjnik? To wszystko nie trzymało się kupy.
Ostatniego ranka naszej podróży w hotelu było cicho. Mark jadł śniadanie na dole, a Eric i Jessica wylegiwali się przy basenie.
Zostałam w pokoju, popijając kawę i starając się nie analizować sytuacji.
W tym momencie telefon Erica, który ładował się na blacie, wydał dźwięk powiadomienia.
Była to wiadomość tekstowa. Spojrzałem na nią roztargnionym wzrokiem, ale kiedy ją przeczytałem, moje oczy rozszerzyły się.
Treść brzmiała: „+$500 od naszej transakcji”. Dzięki za przykrycie mnie naszyjnikiem.
Nadawca? Mark. Mój mąż.
Żołądek mi się skręcił, gdy mój mózg próbował połączyć wszystkie kropki. Natychmiast chwyciłam telefon Erica i wpisałam kod (znałam go, bo widziałam, jak kiedyś odblokowywał swój telefon).
Wiedziałam, że nie powinnam naruszać jego prywatności, ale coś mówiło mi, że muszę zobaczyć go więcej
Wątek wiadomości rozwikłał sieć zdrady, której nie mogłam sobie nawet wyobrazić.
Mark i Eric spiskowali już od tygodni, a Jessica nie była dziewczyną Erica. Była kochanką Marka.
Eric udawał, że spotyka się z nią dla przykrywki, aby Mark mógł zabrać ją na przejażdżkę bez wzbudzania moich podejrzeń. „Umowa”, którą zawarli, obejmowała pieniądze, które Mark obiecał Ericowi w zamian za jego milczenie. A naszyjnik? Mark zapłacił za niego moimi pieniędzmi.
Wpatrywałam się w ekran, podczas gdy w mojej głowie pojawiały się dziesiątki pytań.
Jak Mark mógł mi to zrobić? A Eric? Dlaczego się na to zgodził? Czy oni myśleli, że mogą mnie tak zdradzić?
Byłam wściekła. Miałam złamane serce.
Ale wiedziałam, że nie mogę odpuścić.
Wieczorem zaprosiłam wszystkich na kolację do hotelowej restauracji. Ubrałam się starannie, wybierając piękną sukienkę i dobierając do niej diamentowy naszyjnik, który mój mąż kupił dla swojej kochanki.
Chciałam wyglądać na poukładaną i silną, chociaż w środku czułam, że się rozpadam.
Kiedy weszłam do restauracji, odwrócili się, by na mnie spojrzeć. Oczy Jessiki rozbłysły, ale jej uśmiech zniknął, gdy zdała sobie sprawę, że noszę jej naszyjnik
„Mamo, dlaczego nosisz naszyjnik Jessiki?” — zapytał Eric. „To był prezent od niej”.
„Naprawdę?” zachichotałam. «To dziwne. Ponieważ twój tata kupił go za MOJE pieniądze».
Twarz Marka zbladła.
„O czym ty mówisz?” — jąkał się. „Co…”
«Przestań udawać, Mark — powiedziałam, przewracając oczami.
Następnie zwróciłam się do Jessiki. «Nie wiem, co powiedział ci mój mąż, ale jest teraz bezrobotny. Został zwolniony kilka lat temu i od tego czasu stara się znaleźć przyzwoitą pracę.
„Ale ja…”
„Ciii!” przerwałem jej. «Pozwól mi skończyć. Widzisz, płacę za wszystko, odkąd stracił pracę. Wszystko, łącznie z tą wycieczką, naszyjnikiem, a nawet pieniędzmi, które obiecał Ericowi za udział w tej farsie.
„Mamo, nie chciałem… chciałem powiedzieć…” — Nigdy nie sądziłam, że mój syn jest zdolny do czegoś takiego — spojrzałam na Erica, a łzy spłynęły mi po policzkach. «Nigdy nie wyobrażałam sobie, że płaczę do własnego syna za to, że mnie okłamał.
To była ostatnia rzecz, jaką powiedziałam całej trójce. Wstałam i wróciłam do swojego pokoju.
Następnego dnia poleciałem do domu sam. Eric i Mark dzwonili do mnie, ale nie odbierałam od nich telefonów.
Tydzień później złożyłam pozew o rozwód. Jessica zniknęła, gdy zdała sobie sprawę, że Mark nie ma pieniędzy, zostawiając go upokorzonego i samotnego.
Jeśli chodzi o Erica, pracujemy nad naprawą naszych relacji. Popełnił błąd, ale wciąż jest moim synem i mam nadzieję, że więcej czegoś takiego nie zrobi. Myślę, że po prostu potrzebował pieniędzy i nie obchodziło go, czego chciał od niego ojciec. Modlę się, aby dorósł i zrozumiał, że to, co Mark zrobił tamtego dnia, jest całkowicie nie do przyjęcia.
Mam nadzieję, że Eric nigdy nie pójdzie w ślady swojego ojca.