— I po co tu przyjechałaś? Przecież nikt się cię tu nie spodziewał…
— A ty dlaczego tu jesteś? Myśleliśmy, że się nie pojawisz — wymamrotała zdezorientowana szwagierka, gdy Marina stanęła na progu własnej działki.
Marina wyłączyła silnik i spojrzała przez przednią szybę na domek. Nic się nie zmieniło — ta sama niebieska dachówka, te same brzozy wzdłuż ogrodzenia, ta sama zielona brama, którą kiedyś pomalował ojciec. Jedynie światło na werandzie budziło zdziwienie. Może sąsiedzi? Ale oni wiedzieli, że Marina nie przyjeżdża tu od prawie roku.
Sięgnęła po torbę na tylnym siedzeniu i nagle zamarła. Ktoś chodził po działce. Cień przesunął się między jabłoniami, a potem pojawił bliżej domu. Kobieta w koszulce i szortach trzymała dziecko na rękach.
— Co za diabelstwo… — wymamrotała Marina, wysiadając z auta.
Podeszła do bramy i zatrzymała się jak wryta. Z domu dochodziły głosy, śmiech, brzęk naczyń. Na werandzie suszyły się dziecięce ubranka. Pod wiatą stały rowery — dwa dla dorosłych i jeden dziecięcy. A brama? Nie była zamknięta. Marina pchnęła ją, a ta otworzyła się z charakterystycznym skrzypnięciem.
Nogi same poniosły ją do ganku. W głowie dudniła jedna myśl: ktoś mieszka w moim domu. Drzwi były otwarte, a w korytarzu Marina prawie potknęła się o dziecięce sandały. Na wieszakach wisiały obce kurtki, w kącie stały dwa duże walizki i kosz z zabawkami.
Serce waliło jej w gardle. Z kuchni dochodził kobiecy głos, coś o jutrzejszym spacerze do lasu, potem dziecięcy śmiech i szelest naczyń. Pachniało smażonymi ziemniakami i koperkiem.
— Mamo, możemy jutro nad rzekę? — rozległ się dźwięczny głos chłopca.
— Zobaczymy, Artiom, jeśli nie będzie deszczu.
Marina zrobiła krok w stronę kuchni, kolejny… i zatrzymała się na progu.
Przy stole siedział mężczyzna około trzydziestki w kraciastej koszuli. Obok niego kobieta w tym samym wieku, jasne włosy spięte w kucyk. Na jej kolanach usiadła trzyletnia dziewczynka, a naprzeciw rozmawiał starszy chłopiec, machając widelcem i opowiadając coś z pasją.
Kobieta jako pierwsza dostrzegła Marinę. Jej twarz natychmiast się zmieniła, oczy szeroko otwarte. Filiżanka z herbatą wypadła jej z rąk, rozbijając się o podłogę.
— A ty czego tu przyjechałaś? — wymamrotała zdezorientowana. — Nie spodziewaliśmy się, że się pojawisz.
Marina rozpoznała głos. Irina. Siostra byłego męża. Szwagierka, zawsze miła, dopóki Marina była w związku z Dmitrijem. Po rozwodzie nagle zniknęła z pola widzenia.
— Ira? — głos Mariny zabrzmiał dziwnie, ochryple. — Co tu robicie?
Mężczyzna, najwyraźniej mąż Iriny, powoli podniósł się od stołu. Twarz czerwona, zakłopotana. Dzieci ucichły, patrząc z ciekawością na nieznaną ciocię.
— Myśleliśmy… — zaczął mężczyzna. — Dmitrij mówił, że tu już nie przyjeżdżasz, a domek stoi pusty.
— Dmitrij mówił? — Marina poczuła, jak krew napływa jej do twarzy. — I co jeszcze mówił?
Irina podniosła filiżankę z podłogi, wciąż trzymając córkę na kolanach. Dziewczynka zasapała, przylegając do matki.
— My po prostu nie myśleliśmy — zaczęła szybko i nerwowo Irina. — Mamy urlop, wynajęcie domu drogie. Dmitrij powiedział, że klucze zostały od czasów, kiedy wszyscy przyjeżdżaliśmy razem. Pamiętasz? Na twoje urodziny trzy lata temu.
— Klucze zostały… — powtórzyła Marina powoli. — I uznaliście, że możecie po prostu zamieszkać w moim domu?
— Chcieliśmy zapytać — dodał pośpiesznie mąż Iriny. — Ale nie znaśmy twojego numeru, jak się skontaktować.
Marinę przeszył ukłucie. Czy naprawdę myślą, że problem tkwi tylko w braku pytania o zgodę? Gdyby zapytali, pewnie z radością pozwoliłaby całej rodzinie zostać.
— Jak długo tu jesteście? — zapytała Marina.
— Tydzień — cicho odpowiedziała Irina. — Planujemy jeszcze dziesięć dni.
— Dziesięć dni? — powtórzyła Marina echem.
Na kuchni zapadła ciężka cisza. Chłopiec odłożył ostrożnie widelec i spojrzał na rodziców. Dziewczynka na kolanach Iriny zaczęła kwilić, czując napięcie.
— Słuchaj, Marina — odezwał się mąż Iriny. — Nie chcieliśmy nic złego. Dom i tak stał pusty. Sprzątamy, podlewamy kwiaty, nawet kosimy trawę. Nie gorzej niż było.
— Nie gorzej? — głos Mariny podskoczył. — Włamaliście się do mojego domu bez pozwolenia, mieszkacie jak u siebie i mówicie, że nie gorzej?
— Nie włamaliśmy się! — oburzyła się Irina. — Klucze były u Dmitrija! Myśleliśmy…
— Myśleliście? — przerwała Marina. — Że umarłam? Że dom nikomu nie należy?
Irina mocniej przytuliła córkę. Jej twarz zbielała.
— Nie rozumiesz — zaczęła drżącym głosem. — Mamy urlop tylko dwa tygodnie w roku. Nie stać nas na wynajem. Dzieci tak czekały na wyjazd na działkę.
— A moje sprawy? — Marina zrobiła krok w stronę kuchni, a rodzina mimowolnie skulona cofnęła się do przeciwległej ściany. — To mój dom! Mój! Otrzymałam go w spadku po ojcu!
— Wiem… — mamrotał mąż Iriny. — Po prostu pomyśleliśmy…
— Pomyśleliście co? — przerwała Marina. — Że można wziąć cudze bez pytania?
Chłopiec nagle wybuchł płaczem. Marina drgnęła, patrząc na niego. Około ośmioletni, chudy, rozczochrane włosy. Łzy spływały po policzkach, wargi drżały.
— Mamo, pojedziemy do domu? — szlochał. — A co z rzeką? A co z rowerami?..
Serce Mariny ścisnęło się. Dzieci niczemu nie zawiniły. Chciały tylko spędzić czas na świeżym powietrzu. Ale to jej dom! Jedyne miejsce, gdzie może zaznać ciszy i spokoju.
— Proszę… — cicho odezwała się Irina. — Daj nam choć kilka dni. Wszystko już zaplanowane, zakupy zrobione, dzieci były tak szczęśliwe.
— A ja gdzie mam mieszkać? — zapytała Marina, stojąc w progu, ściskając uchwyt torby, nagle ogarnęło ją zmęczenie. Za oknem dzień powoli gasł, a w pokoju brakowało światła, jakie pamiętała.
— Zostańcie — powiedziała cicho, nie patrząc na nich. — Do końca urlopu.
Irina spojrzała na nią oczami pełnymi łez, ale Marina już odwróciła się i wyszła, przechodząc przez dziecięce sandały.
Na zewnątrz zatrzymała się, głęboko wciągnęła powietrze pachnące dymem i czeremchą, i zamknęła bramę tym razem od środka. Wsiadła do samochodu, uruchomiła silnik i, nie włączając świateł, ruszyła wzdłuż znajomej drogi gruntowej, zostawiając za sobą dom, dziecięcy śmiech i światło na werandzie.
