Możesz ją znać jako nieustraszoną sierżant Callahan z „Akademii policyjnej” i mrożącą krew w żyłach złoczyńczynię z klasycznego horroru Roba Zombie.
Ale droga Leslie Easterbrook to nie tylko legendarne role, to mistrzowska lekcja przemiany.
Od małego miasteczka w Nebrasce po hollywoodzką sławę, przełamała stereotypy i na nowo zdefiniowała, co to znaczy być twardą kobietą na ekranie. Ale gdzie ona jest teraz?
Została adoptowana, gdy była jeszcze bardzo mała.
Kariera Leslie Easterbrook jest świadectwem wszechstronności, wytrwałości i niezaprzeczalnej obecności na ekranie.
Wielu zna ją z roli groźnej i zabawnej sierżant Debbie Callahan z „Akademii policyjnej”, ale jej droga w Hollywood wykracza daleko poza tę kultową rolę.
Leslie urodziła się w Nebrasce i została adoptowana w wieku dziewięciu miesięcy, a wychowanie na Środkowym Zachodzie ukształtowało jej zdrowy i pragmatyczny pogląd na życie. Jej przybrany ojciec, profesor muzyki, i przybrana matka, nauczycielka języka angielskiego, zaszczepili w niej miłość do edukacji i muzyki. Jako jedyne dziecko rodziców-śpiewaków, Leslie zawsze była otoczona dźwiękami muzyki.
„Dla nas naturalne było dzielenie się naszą miłością do muzyki z Leslie. Uważaliśmy, że ma przyjemny głos i oczywiście zachęcaliśmy ją do uczęszczania na zajęcia wokalne, ale dopiero kiedy poszła na studia, odkryliśmy, jak wspaniały głos naprawdę ma” – opowiadała jej matka w wywiadzie dla gazety Omaha World-Herald w 1977 roku.
Leslie Easterbrook, czerwiec 1989 r. (Zdjęcie: Ralph Dominguez/MediaPunch via Getty Images)
Leslie Easterbrook chciała zostać śpiewaczką operową, ale po ukończeniu szkoły średniej w Kirney i studiach w Stevens College wydawało się, że Easterbrook skazana jest na zwyczajne życie. Hollywood miał jednak inne plany.
W 1980 roku dostała rolę Ronda Lee w serialu „Laverne & Shirley”, długoletnim hicie stacji ABC. Kiedy serial przeniósł się z Milwaukee do Kalifornii, jej bohaterka — efektowna, dowcipna sąsiadka — szybko zajęła ważne miejsce w kolejnych sezonach.
„To było naprawdę niesamowite doświadczenie, kiedy w końcu stałam się częścią serialu, grając postać Ronda. Gdy tylko otrzymałam tę rolę, rozpoczęła się strajk SAG. Kiedy strajk się skończył, zadzwoniono do mnie i powiedziano, że muszę ponownie przejść casting do roli, którą, jak mi się wydawało, już otrzymałam. Dopiero po sześciu castingach w końcu dostałam tę rolę i mogłam przystąpić do pracy” – opowiada Leslie.
Jednak to właśnie rola sierżant Callahan w filmie „Akademia policyjna” uczyniła ją prawdziwą gwiazdą. Początkowo wątpiąc, czy uda jej się zagrać tak dominującą, pewną siebie seksualnie postać, Easterbrook podjęła wyzwanie. Jej autorytet, ostry zmysł komediowy i nieustraszona energia sprawiły, że Callahan stała się kultową ulubienicą — nie sposób zapomnieć surowej i bezceremonialnej instruktorki w akademii policyjnej.
„Najzabawniejsze jest to, że to wcale nie dotyczy mnie. Nigdy nie grałam twardzieli. Grałam różne role, ale nigdy nie grałam nikogo, kto zastraszałby innych lub był agresywny seksualnie. Byłam takiego wzrostu, że nigdy nie grałam dziewczyny, która zabiega o chłopaka. Zastanawiałam się, jak mogłam to zrobić. Ale udało mi się. Przyszłam na casting i przestraszyłam producenta i reżysera, a potem oni odsunęli się w swoich fotelach i pomyślałam: „O nie, teraz naprawdę wszystko zepsułam. Przestraszyłam ich”. Więc wyszłam z przesłuchania zdenerwowana. Nie przeczytałam scenariusza, dopóki nie dostałam roli. Pomyślałam, że to oburzające i tak zabawne” – powiedziała Leslie.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Jak przygotowywała się do roli sierżanta Callaghan
Przez wszystkie lata pracy jako aktorka w Hollywood Leslie, pomimo zamiłowania do dobrego jedzenia, starała się zawsze pozostać w formie. Była zapaloną sportsmenką, grała w drużynie siatkarskiej, uprawiała jeździectwo i biegała. Dwa razy w tygodniu przebiegała około 10 mil, utrzymując się w doskonałej formie. Ponadto uczęszczała na zajęcia taneczne i regularnie ćwiczyła na siłowni.
Aby przygotować się do roli w filmie „Akademia policyjna”, poszła jeszcze dalej, intensywnie trenując karate i sztuki walki, aby nadać siłę i autentyczność nieustraszonej postaci sierżanta Callaghana. Czy wiesz, że imię postaci granej przez Leslie Easterbrook, „Callahan”, jest podobno nawiązaniem do słynnego bohatera Clinta Eastwooda, Brudnego Harry’ego?
Jednak „Akademia policyjna” stała się tylko jednym z rozdziałów w jej bogatej karierze. Ponad 300 razy pojawiła się w telewizji, występując w takich serialach jak „Morderstwo, które napisała”, „Baywatch”, „Matlock” i „Hrabstwo Hazzard”.
Zagrała nawet w takich filmach jak „Prywatny kurort”, a w latach 2000. przeszła do gatunku horroru i zagrała w takich filmach jak „Wyrzutki diabła”.
„Gatunek horroru intryguje mnie pod wieloma względami, ale zawsze zadziwia mnie intensywny charakter tej rozrywki. Wiele w tym gatunku jest przerażających i mrocznych elementów, ale kiedy spotykam fanów, okazują się oni najbardziej radosnymi i zachwycającymi ludźmi na świecie. Poznaję ich dzieci i rodziców. To dobrzy, przestrzegający prawa, zwyczajni, zachwycający ludzie. Moja ulubiona teoria głosi, że znaleźli miejsce, w którym wyrzucają swoje demony i prawdopodobnie są najzdrowszymi ludźmi na świecie” – mówi Leslie.
Kiedy ludzie mówią o filmie „Private Resort” (1985), zazwyczaj wspominają o jednym: Johnny Depp. Film znany jest głównie z tego, że jest to pierwsza główna rola Deppa w produkcji teatralnej, wraz z Robem Morrowem. „Private Resort”, klasyczna komedia erotyczna dla nastolatków z lat 80., w dużej mierze opiera się na bikini, nagiej skórze i absurdalnych żartach, aby się sprzedać.
Jednak dla tych, którzy naprawdę widzieli ten film, często pojawia się inne imię – Leslie Easterbrook.
Isterbrook gra Bobby Sue, uwodzicielską i dowcipną kobietę, która zostaje wciągnięta w szalone wybryki Jacka (Depp) i Bena (Morrow) w luksusowym kurorcie nadmorskim. Jej postać znajduje się w centrum jednej z głównych fabuł filmu, wykorzystując swój urok i spryt, aby wywołać wir chaosu i komedii.
To, co wyróżnia grę Easterbrook, to jej zdolność do łączenia zmysłowego uroku z idealną komediową synchronizacją.
Wnosi figlarną energię do postaci Bobby Sue, wzmacniając humor filmu i po raz kolejny udowadniając, że ma talent do grania silnych, figlarnych i nieprzewidywalnych kobiet. Chociaż „Prywatny kurort” nie stał się klasykiem kina ani ważnym wydarzeniem w karierze Johnny’ego Deppa, daje widzom dokładnie to, czego oczekiwali od komedii lat 80.: kłopoty, absurdalne sytuacje i wszystko, czego potrzeba do psot.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Chaos podczas Super Bowl
Za kulisami Easterbrook miała swoje granice. Zgodziła się pokazać w filmie tylko swój tyłek — ten punkt został zapisany w jej kontrakcie. Jednak producenci rzekomo przekonali ją, aby założyła przezroczysty peniuar, który w jasnym świetle nie pozostawiał wiele miejsca dla wyobraźni.
A co z Deppem i Morrowem? Byli tak zawstydzeni filmem „Private Resort”, że podobno zawarli umowę, że odnajdą i zniszczą wszystkie istniejące kopie. Można śmiało powiedzieć, że nie udało im się to, ponieważ po dziesięcioleciach film nadal żyje, a niezapomniana gra Leslie Easterbrook jest jednym z najczęściej omawianych momentów.
Oprócz talentu aktorskiego, Easterbrook miała też talent muzyczny. Miała mocny głos i na początku lat 80. śpiewała hymn „Star Spangled Banner” podczas kilku meczów drużyny Los Angeles Dodgers w kalifornijskim klubie Angels.
Być może najbardziej dumnym momentem w jej karierze było wykonanie hymnu narodowego podczas XVII Super Bowl w 1983 roku. Jednak droga do wykonania tej piosenki na stadionie Rose Bowl w Pasadenie była pełna przygód i niepowodzeń.
Wszystko zaczęło się od tego, że śpiewała na meczach Angels za darmowe bilety, gdzie jej talent zwrócił uwagę szefa działu rozrywki Los Angeles Rams. Plotki się rozeszły i wkrótce zaczęto rozważać jej kandydaturę do występu podczas Super Bowl.
Jednak wygląda na to, że sprawy nie układały się dla niej pomyślnie. Po tym, jak z powodu wypadku opuściła mecz, podczas którego komisarz NFL Pete Rosell planował posłuchać jej śpiewu, wysłała mu kasetę. W końcu dostała pracę, ale chaos się nie skończył.
Kierowca limuzyny zgubił drogę, ochrona nie wpuściła jej do środka i musiała biec przez parking Rose Bowl w wysokich obcasach, niosąc swoją suknię. Po dotarciu na miejsce ledwo złapała oddech przed występem.
Przygotowując się do śpiewania, zażartowała z honorową strażą, a potem wszystko poszło gładko — niektórzy gracze nawet poklepali ją po plecach, jakby była jedną z nich. Było to szalone, niezapomniane doświadczenie, pełne straconych okazji, ale ostatecznie wszystko się ułożyło.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Wypadek podczas kręcenia filmu „Akademia policyjna
Poza ekranem Leslie aktywnie promuje bezpieczeństwo i naukę posługiwania się bronią palną, tworząc filmy instruktażowe dla początkujących.
Na początku lat 90. postanowiła nauczyć się strzelać ze strzelby — do tego wyboru skłonił ją wypadek, który miał miejsce podczas kręcenia filmu „Akademia policyjna”.
Poproszono ją, aby wystrzeliła z pistoletu startowego, aby dać sygnał do rozpoczęcia biegu. Aby uzyskać najlepszy strzał, operator kazał jej trzymać pistolet blisko twarzy. Nie wiedząc, że potrzebuje ochrony dla uszu, wystrzeliła z pistoletu, a gwałtowny wybuch uszkodził jej błonę bębenkową.
To doświadczenie uświadomiło jej, że jeśli kiedykolwiek będzie ponownie pracować z bronią palną w filmie, musi w pełni zrozumieć, jak jej używać. Zwróciła się do swojego przyjaciela, Lee Persella, doświadczonego strzelca, który pomógł jej zacząć.
Pomimo problemów ze wzrokiem, podjęła się nauki strzelania ze strzelby. Szkolenie było trudne, długotrwałe i kosztowne, ale ona wytrwale kontynuowała naukę. Po dwóch latach zajęła pierwsze miejsce w klasie D w zawodach strzeleckich w stanie Kalifornia. Chociaż była to najniższa klasa, zwycięstwo było znaczące, ponieważ udało jej się pokonać 400 mężczyzn, którzy strzelali przez całe życie.
Jej zaangażowanie w działalność filantropijną, zwłaszcza wspieranie organizacji charytatywnych zajmujących się dziećmi i organów ścigania, jeszcze bardziej podkreśla jej oddanie sprawie wykraczającej poza Hollywood.
Mąż Leslie Easterbrook
Jej małżeństwo ze scenarzystą Danem Wilcoxem miało decydujący wpływ na jej życie i trwało aż do jego śmierci w 2024 roku. Przez całe życie Leslie Easterbrook pozostawała siłą, z którą trzeba było się liczyć: nigdy nie zadowalała się typowaniem jej do określonych ról i zawsze przekraczała granice tego, czego od niej oczekiwano.
Dziedzictwo tej doświadczonej aktorki filmowej to nie tylko hollywoodzki sukces, ale także historia przemiany, nieustraszoności i niezatartego śladu w każdej dziedzinie, z którą miała styczność. Pozostała dobrą przyjaciółką swojego byłego współautora „Akademii policyjnej” Scotta Thompsona i utrzymywała bliskie kontakty z nieżyjącą już Marion Ramsey. Easterbrook często mówiła, że aktorzy oryginalnego filmu czuli się jak jedna wielka rodzina.
Leslie Easterbrook, która ma obecnie 75 lat, udowodniła, że prawdziwe ikony nigdy nie mieszczą się w ramach. W 2025 roku nadal nie odeszła od aktorstwa, chociaż w ostatnich latach miała niewiele znaczących ról. Jej ostatnia praca pochodzi z 2022 roku.
Czy dziś nadal wygląda tak samo wspaniale? Oczywiście!
