„Mojego syna wycenia jak rzecz. Widać, że liczy tylko rachunek” — rozmyślała matka. — „Dom drogocenny, są i starocie. Antykwariusze dawali spore pieniądze za porcelanę, ale nie sprzedaję — pamiątka. Jest jeszcze ikona św. Mikołaja Cudotwórcy, rodzinna relikwia. To wszystko zostanie synom”.
Podczas gościny matka krzątała się: gotowała, sprzątała, na podwórku odgarniała śnieg. A oni leżeli, śmiali się, nawet nie przyszło im do głowy pomóc.
Walentyna Pietrowna straciła spokój. Postanowiła porozmawiać z synem:
„Synku, to nie ta dziewczyna. Pomyśl dobrze — to na całe życie”.
„Nie twoja sprawa! To moje życie! Daj spokój!” — warknął i wyszedł.
Rano odjechali pierwszą elektryczką. I zniknął. Nie odbierał telefonu. Matka dzwoniła w kółko. Zadzwoniła do Dimy:
„Nie wiem, gdzie Wowa. Przyjechał z tą Aloną… nawet nie chcę mówić. Nagrzmocił i wyjechał. Na połączenia nie odpowiada. Może tobie odbierze?”
Ale i bracia nie wiedzieli. Po tygodniu Dima z Saszką przyjechali razem do domu. Rozmowa była długa, bez krzyków, po dorosłemu. Potem zadzwonili do Wowki — nie jeden, lecz wszyscy trzej, jak bracia. Mówili spokojnie, przypominali, jak matka sama ich wychowywała, jak płakała po nocach, by synowie nie widzieli. Wowa milczał. W końcu powiedział:
„Nie wiem, mamo… Sam się zaplątałem”.
Po dwóch dniach przyjechał sam. W milczeniu objął matkę, uklęknął w progu jak w dzieciństwie, gdy przepraszał. Ona tylko pogłaskała go po głowie — bez pytań, bez wyrzutów.
A potem cicho rzekła:
„Jedz, synku, póki gorące. Ugotowałam kapuśniak — twój ulubiony”.
I w tym „jedz” było wszystko: przebaczenie, miłość i nadzieja, że wreszcie zostanie.