Linda Gray stała się powszechnie znana dzięki roli Sue Ellen Ewing w popularnej operze mydlanej Dallas.
Wystąpiła w ponad 300 odcinkach serialu, ale mimo że cieszyła się sukcesami zawodowymi, Gray borykała się również z wieloma problemami osobistymi.
Oto historia Lindy Gray, która w wieku 82 lat nadal jest w świetnej formie.
W całej historii telewizji i filmu wielokrotnie widzieliśmy aktorów i aktorki dających niesamowite występy. Nie wiem jak wy, ale w tych naprawdę znakomitych rolach wydaje się, że aktorzy zostali stworzeni do tych ról i nikt inny nie mógłby ich zagrać w takim samym stopniu.
Czy można sobie wyobrazić, żeby główną rolę Charlesa Ingallsa w serialu „Dom na prerii” zagrał ktoś inny niż Michael Landon? Czy film „Mary Poppins” byłby równie dobry, gdyby rolę Berta zagrał ktoś inny niż Dick Van Dyke?
Linda Gray – Sue Ellen Ewing
Jest wiele przykładów takich ról, ale omówmy jeszcze jeden. Osobiście nie wyobrażam sobie oglądania kultowego serialu telewizyjnego „Dallas” bez Lindy Gray w roli Sue Ellen Ewing. W imieniu wielu osób mogę powiedzieć, że jesteśmy wdzięczni, że dostała tę rolę.
Życie Lindy Gray było bardzo wyjątkowe; można je nawet opisać jako rollercoaster. Gray walczyła z zagrażającą życiu chorobą, uzależnieniem, a także zmagała się z nie do końca satysfakcjonującym małżeństwem.
Jednak mimo że z pewnością przeżyła trudne chwile, zawsze wychodziła z nich silniejsza, zdeterminowana, aby jak najlepiej wykorzystać swoje życie i cieszyć się długą i pełną sukcesów karierą.
W serialu „Dallas” Gray zagrała u boku Larry’ego Hagmana i Patricka Duffy’ego. Teraz zdradza swoje odczucia związane z pracą z Hagmanem oraz sekrety doskonałej chemii między nimi na planie.
Linda Gray urodziła się 12 września 1940 roku w Santa Monica w Kalifornii.
Linda Gray – dzieciństwo
Jako małe dziecko Gray stanęła przed wielkim wyzwaniem, gdy zdiagnozowano u niej polio.
Jej dziadek również miał tę chorobę, a jej rodzice byli zdruzgotani. Jednak dla samej Lindy nie było to niczym strasznym.
„Nie wiedzieli, co to jest, kiedy miał 17 lat, a on zawsze poruszał się na wózku inwalidzkim” – wspominała. „Kiedy zdiagnozowano u mnie tę chorobę, wszyscy w mojej rodzinie oszaleli, ale ja nie. Pomyślałam, że będę miała wózek inwalidzki, tak jak dziadek”.
Gray dorastała w Culver City w Kalifornii, gdzie jej ojciec miał sklep z zegarkami. Od najmłodszych lat występowanie miała we krwi. Występowała na ulicach swojej dzielnicy. Kiedy uczęszczała do Notre Dame Academy w Los Angeles, Linda zagrała główną rolę w przedstawieniu Kopciuszek.
Jej ojciec zapewnił jej i jej siostrze Betty stabilność, której potrzebowały.
„Nie oferował jednak wsparcia emocjonalnego” napisała Linda Gray w swojej książce z 2015 roku „The Road to Happiness Is Always Under Construction”. „Był po prostu obecny, jak mebel, ale to były inne czasy.
Nie zwracało się do taty z problemami związanymi z chłopakiem. Broń Boże. Ale wspierał moją karierę”.
Ich matka, Marge, była artystką i baletnicą, była zupełnie inna.
Trudne dzieciństwo
Marge była alkoholiczką i wkrótce dwie młode siostry musiały przejąć kontrolę nad domem.
„Nie upadała pijana, nigdy nie krzyczała” – napisała Linda. „Nie była złośliwa – była po prostu zamglona, żyła we własnym świecie, zapominała kupić jedzenie, więc zaczęłam gotować. Moja siostra i ja nie lubiłyśmy jej”.
W późniejszym życiu Marge trafiła do Anonimowych Alkoholików i przestała pić. Linda uważa, że nawyki alkoholowe matki były wynikiem rozczarowania i stłumionej kreatywności. Postanowiła uniknąć podobnego losu, jaki spotkał jej matkę.
„Czułam, że jeśli nie będę rozwijać swojej kariery, to samo może spotkać mnie” – wyjaśniła Linda Gray.
Jednak na swojej drodze napotkała kilka wyzwań. Pierwsze przeszkody pojawiły się już w wieku 20 lat.
Koszmarne małżeństwo
Dorastanie w Culver City oznaczało bliskość światowej stolicy show-biznesu, Hollywood. Wraz z przyjaciółmi Linda Gray po szkole spędzała czas w różnych studiach filmowych, zbierając autografy gwiazd, takich jak Tyrone Powers i Spencer Tracy.
W młodym wieku Gray chciała studiować medycynę. Jednak dorastając w pobliżu studiów filmowych, zmieniła swoje plany i wkrótce zdała sobie sprawę, że chce zostać aktorką. Jako nastolatka Gray pracowała jako modelka dla kilku firm kosmetycznych i linii lotniczych.
Linda Gray miała zaledwie 21 lat, kiedy wyszła za mąż za fotografa Edwarda Lee Thrashera. Jednak małżeństwo to okazało się dla Lindy koszmarem.
Jej kariera i praca w show-biznesie zostały zawieszone. Zamiast tego przyjęła rolę żony, a następnie matki. W 1960 roku para powitała na świecie syna, Jeffa Thrashera, a sześć lat później urodziła się córka Kehly.
Ed, jak twierdzi Linda, nie mówił zbyt wiele. Rodzina przeniosła się do Santa Clarita, gdzie Linda mieszka do dziś, ale była ona zdeterminowana, aby zrobić karierę.
Według Lindy ich małżeństwo było emocjonalnie zimne. Czuła się opuszczona.
„To mnie rozdzierało, ale pomyślałam: »Cóż, jakoś dam radę«” – wyjaśniła. „Zajęło mi 21 lat, zanim opuściłam moje małżeństwo”.
W tym samym czasie jej mąż Ed nie chciał, aby pracowała na pół etatu; pragnął luksusowego stylu życia w domu. Linda uznała, że jest to dla niej szansa na wejście do show-biznesu i wkrótce zaczęła występować w reklamach telewizyjnych.
W wielu z nich.
Linda Gray – kariera
W 1963 roku miała dwa krótkie występy bez podania w czołówce w filmach fabularnych Under the Yum Yum Tree i Palm Springs Weekend.
Kilka lat później Linda Gray dostała rolę, która dziś jest niemal legendarna. W wieku 27 lat otrzymała 25 dolarów za to, że była dublerką Anne Bancroft na plakacie do filmu Absolwent (1967) z młodym Dustinem Hoffmanem w roli głównej. Nogi Gray pojawiają się na tym kultowym zdjęciu i, co zabawne, w 2001 roku zagrała ona rolę pani Robinson w west endowskiej produkcji Absolwent.
Jednak nie wszyscy ją kochali. W swojej autobiografii z 2015 roku Gray zamieściła list z odmową, który otrzymała od magazynu Glamour na początku lat 60. Nie zniechęciło jej to jednak.
„To było tak zabawne, że zachowałam ten list” – powiedziała Gray. „Zachowałam go, ponieważ zdałam sobie sprawę, że wszyscy spotykamy się z odrzuceniem, a to była jej opinia, kiedy miałam 20 lat. Mogło to zrujnować moje życie. Ale tak się nie stało. Wyjawiła się moja zadziorna natura – „O tak? Pokażę ci!”. Z wielką miłością i humorem zachowałam ten list. Dał mi kopa i sprawił, że zapragnęłam coś zrobić”.
Linda uwielbiała być matką, ale jednocześnie była sfrustrowana tym, że nie mogła kontynuować kariery. Kiedy w końcu zdecydowała się zapisać na zajęcia aktorskie, jej mąż nie był z tego zadowolony.
Linda Gray – Dallas
„Powiedział: „Dlaczego nie zostaniesz aktorką, kiedy dzieci pójdą na studia” – wspomina.
W wieku 37 lat Linda Gray postanowiła jednak pójść własną drogą i rozpoczęła naukę aktorstwa wraz z wieloma młodszymi adeptami. Aktor Dennis Weaver dostrzegł talent Gray i pomógł jej zdobyć pierwszą prawdziwą rolę aktorską, występując gościnnie w serialu telewizyjnym Marcus Welby M.D w 1974 roku.
Nie minęło dużo czasu, zanim wszystko zmieniło się na lepsze.
W 1978 roku Gray dostała rolę Sue Ellen Ewing w nowej telenoweli Dallas. Początkowo miała to być powracająca rola gościnna w pięciu odcinkach pierwszej serii, ale wkrótce stała się stałym członkiem obsady. W rzeczywistości to właśnie jej występy uczyniły ją gwiazdą.
Serial Dallas opowiadał o korupcji, zdradzie, kłamstwach, romansach i skandalach rozgrywających się na ranczu Southfork. Gra Gray została doceniona przez krytyków telewizyjnych, a wraz z kolegami z planu, Larrym Hagmanem i Patrickiem Duffym, serial przyniósł jej ogromny sukces.
Gray stała się swego rodzaju symbolem seksu w serialu Dallas, a chemia między nią a Larrym Hagmanem była prawdziwa.
Relacje z Larrym Hagmanem
Kierownictwo stacji CBS widziało wszystko, co działo się na ich oczach, i była to czysta magia. Jednak Gray twierdzi, że rzeczywistość nie opierała się na żadnej chemii seksualnej.
„Był złym starszym bratem, którego nigdy nie miałam” – powiedziała Gray. „Zawsze robił coś, co moim zdaniem było złe – pił za dużo lub coś w tym rodzaju, a ja go karciłam. On to uwielbiał, uwielbiał robić coś, co doprowadzało mnie do szału. Mówiłam: „Nie jedz tego. Nie potrzebujesz tyle cukru i przestań pić”.
„Byłam jak wrzód na tyłku – a on to uwielbiał” – kontynuowała. „Robił różne rzeczy specjalnie, żeby mnie wkurzyć. Reżyserzy byli po prostu pod wrażeniem. Myśleli, że jesteśmy szalonymi nastolatkami, ale kiedy mówili „akcja”, staliśmy się J.R. i Sue Ellen. To było płynne. Nie wiemy, co się stało. To była absolutna magia. Czuliśmy się błogosławieni i tak właśnie było”.
Serial „Dallas” był chwalony nie tylko przez krytyków telewizyjnych i menedżerów z branży; widzowie również go pokochali.
Serial pobił kilka rekordów oglądalności, stając się jednym z najpopularniejszych programów telewizyjnych. Do dziś jest to jeden z najdłużej emitowanych seriali w historii amerykańskiej telewizji w prime time.
Dallas – rekordy telewizyjne
21 listopada 1980 roku widzowie poznali odpowiedź na pytanie, kto zastrzelił postać graną przez Larry’ego Hagmana, JR Ewinga, i naprawdę chcieli to zobaczyć.
Według BT, odcinek obejrzało ponad 80 milionów osób, co stanowiło największą widownię pojedynczego programu telewizyjnego w historii Ameryki. Program utrzymał się na pierwszym miejscu, dopóki 121 milionów widzów nie obejrzało ostatniego odcinka sitcomu MASH.
Gray była dwukrotnie nominowana do Złotego Globu w kategorii najlepsza aktorka w serialu dramatycznym, a także do nagrody Primetime Emmy w kategorii najlepsza aktorka pierwszoplanowa w serialu dramatycznym za rolę w serialu Dallas.
W trakcie swojej udanej kariery w serialu Gray ostatecznie rozwiodła się z mężem Edem Thrasherem w 1983 roku. Jej syn Jeff poszedł w ślady matki i został reżyserem.
W 2018 roku Jeff otrzymał nominację do nagrody Emmy w kategorii najlepszy reżyser programu lifestyle’owego, kulinarnego lub edukacyjno-informacyjnego realizowanego przy użyciu wielu kamer za program „Furze World Wonders”. Otrzymał również kanadyjską nagrodę filmową za najlepszy program lub serial dokumentalny o tematyce naukowej lub przyrodniczej za swój program „Mission Asteroid” z 2015 roku.
Tragedia z synem Jeffem Thrasherem
Jednak w 2020 roku nastąpiła tragedia, gdy Jeff zmarł po walce z białaczką.
Na Instagramie Linda Gray opublikowała hołd dla swojego zmarłego syna.
„Świętujemy życie mojego syna Jeffa. Był najmilszym, najzabawniejszym i najsłodszym człowiekiem… dał światu tak wiele miłości i był kochany przez wszystkich! Niech jego podróż będzie magiczna” – napisała.
Linda Gray dzisiaj, w wieku 82 lat
Linda Gray zagrała w aż 308 odcinkach serialu „Dallas”. Ale co robiła po zakończeniu serialu?
Cóż, nadal występowała w kilku serialach telewizyjnych, a w 2012 roku powróciła do roli Sue Ellen Ewing, gdy serial „Dallas” został przedłużony o dwa sezony. Gray otrzymała również nagrodę specjalną podczas rozdania nagród USA Film Festival Award w 2014 roku.
Dzisiaj ma 84 lata. Ale nadal wygląda tak samo olśniewająco jak zawsze!
Linda Gray wiele przeszła w życiu, począwszy od dzieciństwa, poprzez pierwsze małżeństwo, aż po tragiczną śmierć syna.
Jedno jest jednak pewne: nauczyła się radzić sobie z negatywnymi wydarzeniami i przekształcać je w energię potrzebną do dalszego działania.
Kochamy ją za to i życzymy jej wszystkiego najlepszego na przyszłość! Podziel się tym artykułem na Facebooku z rodziną i przyjaciółmi.
