— Soczi? — prychnęła Elena. — Kseniu, poważnie? Wydawać takie pieniądze na dwa tygodnie leżenia na plaży?
— To nie jest wydawanie! To moje marzenie!
— Moim marzeniem jest chociaż pojechać do Soczi — powiedziała Elena. — Mam prawie trzydzieści lat. Jeśli nie teraz, to kiedy?
— Kiedy sama zarobisz!
Matka ciężko westchnęła.
— Kseniu, nie poznaję cię. Stałaś się taka szorstka, taka egoistyczna. Czy sukces w pracy tak cię zmienił?
— Egoistyczna? — coś pękło w Ksenii. — Mamo, czy ja naprawdę jestem egoistyczna? Dwa lata mieszkam w tym mieszkaniu, płacę za wszystko, kupuję ci lekarstwa, daję prezenty na każde święto. A kiedy chcę wydać własne pieniądze, nazywacie mnie egoistką?
— Przesadzasz — powiedziała matka. — Wszyscy wnosimy wkład w rodzinę.
— Jaki wkład wnosi Elena?
— Elena pomaga mi w domu.
— Pomaga? — gorzko zaśmiała się Ksenia. — Myje naczynia raz w tygodniu i wynosi śmieci, gdy jej przypomnę. A ja już od dwóch lat pokrywam koszty mieszkania, choć oficjalnie jest ono zarejestrowane na mamę. I wy nazywacie mnie egoistką?
Ksenia chwyciła torebkę, nie patrząc na ich twarze, i wyszła. Drzwi trzasnęły po raz pierwszy w jej życiu.
Na zewnątrz padał drobny deszcz. Szła bez celu, ściskając telefon w dłoni, aż zatrzymała się przy budce telefonicznej.
— Halo, Marina? — jej głos drżał. — Miałaś rację. Wynajmuję mieszkanie. I lecę do Soczi. Nawet jeśli jutro mnie tu nie będzie, wyjeżdżam.
Tydzień później Ksenia patrzyła przez okno pociągu na oddalające się miasto. W słuchawkach muzyka, w plecaku bilet do Soczi, w sercu ciężar, ale i pierwsze od dawna uczucie, podobne do wolności.