— Wolne?
Nadzieja podniosła wzrok i uśmiechnęła się z lekkim wysiłkiem. Uśmiech pojawił się jednak naturalnie, jakby był z nią od zawsze, a nie wypracowany przez cały ostatni, trudny dzień. Igor Pietrow — przedstawił się mężczyzna, siadając naprzeciwko. Konsultant finansowy. Mówił spokojnie i rzeczowo. Nie błądził wzrokiem po jej odkrytych ramionach jak reszta sali, lecz patrzył prosto w oczy. Nadzieja — odwzajemniła powitanie. Wykładam, kiedy mam szczęście. „Kiedy mam szczęście” — to szczere, przytaknął Igor. Znaczy, że szanujesz czas. Kelner ostrożnie postawił kieliszki z winem. Muzyka znów wypełniła salę, rozmowy powróciły, ale już inne, przyciszone, z natarczywymi spojrzeniami w jej stronę. Nadzieja to czuła. Nie drażniło jej to, raczej dziwiło. Pani biżuteria — Igor lekko się nachylił. Sama Pani robi? Tak, własnymi rękami. Widać to od razu. Dziś wszystko jest albo z taśmy, albo z udawaną pretensją. A tutaj czuć charakter. Uśmiechnęła się. Charakter… Ostatni raz to słowo w odniesieniu do niej padło chyba w innym życiu. Po dziesięciu minutach zjawił się Denis. Najpierw znieruchomiał kilka kroków dalej, jakby nie wierzył własnym oczom. Potem przykleił służbowy uśmiech. Nadia, jednak przyszłaś. Jego wzrok natychmiast spoczął na Igorze: szybko, oceniająco. Przyszłam — potwierdziła spokojnie. Postanowiłam nie marnować szansy. A to kto? Zabrzmiał ten sam ton, który Nadzieja rozpoznałaby wśród tysięcy — władczy. Igor Pietrow — mężczyzna wstał i podał dłoń. Dopiero co się poznaliśmy. Uścisk był krótki i mocny. Denis pierwszy odwrócił wzrok. Hmm… odchrząknął. Cieszę się, że u ciebie w porządku. Ze mną zawsze wszystko było dobrze, Denis — odparła łagodnie Nadzieja. Po prostu ty od dawna nie patrzysz. Chciał coś odrzec, ale podchodzili już inni goście. Potem kolejna para. Pytania o biżuterię, o studia, o możliwość zamówienia kompletu. Igor został obok, nie narzucając się, ale i nie odsuwając. Po prostu był. Denis natomiast nerwowo krążył po sali: znikał i wracał, jakby zgubił się w tym wieczorze. Jego koledzy patrzyli na Nadzieję z szacunkiem, którego on sam nie potrafił wzbudzić przez całą noc. To twoja żona? — dobiegło z tyłu. Nie sądziłem, że taka niezwykła. Później, przy deserze, Igor powiedział: Wybaczy Pani szczerość, Nadziejo. Jest Pani na rozdrożu: albo zostać w miejscu, albo iść dalej. Ludzie zwykle boją się iść — łatwiej powtarzać stare schematy. A Pan? — zapytała. A ja zawsze naprzód — wzruszył ramionami Igor. Dlatego z zera podnosiłem się już dwa razy. I żonaty byłem dwukrotnie — teraz jestem wolny jak mewa nad Dnieprem. Nadzieja roześmiała się. Tym razem nie z grzeczności, lecz szczerze. Wie Pan — powiedziała, nagle to rozumiejąc — ja przez te lata jakbym pisała brudnopis życia. Zatem czas na czystopis. Gdy bankiet dobiegał końca, Denis dogonił ją przy garderobie. Nadia, porozmawiajmy. Patrzyła na niego bez urazy, bez złości — jak na człowieka, który został gdzieś w dawnym, minionym życiu. Słucham. Przesadziłem z tym słowem „wstyd”. Po prostu nerwy, nowa posada, oczekiwania — rozumiesz. Rozumiem — skinęła głową. Przeraziłeś się, że mogę przypomnieć ci, kim jesteś naprawdę. Pobladł. Co ty wygadujesz? To nie mną się wstydzisz. Wstydzisz się siebie — została tylko pustka. Brzmiało to spokojnie, dlatego uderzyło niczym lodowata woda. Nadziejo, czego chcesz? Rozwodu? Spojrzała na salę — już pustą, stoły bez obrusów, cichnący śmiech, wieczór, w którym znów stała się sobą. Nie. Szacunku. Zdjęła naszyjnik i podała mu go. Takie rzeczy nie są dla tych, którym ze sobą niewygodnie. Został tam, trzymając w dłoni chłodny, niebieski kamień. Tydzień później telefon: najpierw sklep jubilerski, potem drugi, potem galeria. Dostałam Pani numer, mówili, że tworzy Pani cuda. Jelena wesoło świergotała do słuchawki, Olga już snuła plany. Nadzieja siedziała przy stole, przebierała koraliki i czuła, jak coś dawnego, złamanego w środku, zaczyna się prostować. Denis chodził teraz jak w zegarku. Kwiaty, komplementy: „Dziś wyglądasz wyjątkowo pięknie”. Ale to już nie działało. Złożyłam pozew o rozwód — ogłosiła pewnego wieczoru, gdy dzieci odrabiały lekcje. Przez ten bankiet? — zapytał ochryple. Przez dwanaście lat, kiedy mnie nie było widać. Milczał. Po raz pierwszy naprawdę. Miesiąc później Nadzieja znów siedziała w restauracji przy nabrzeżu. Tym razem to nie bankiet, a spotkanie biznesowe. Naprzeciwko Igor. Już nie tylko znajomy. Wie Pani — powiedział — cieszę się, że wtedy Pani przyszła. Ja też — uśmiechnęła się Nadzieja.
Otwierająca się przestrzeń — Nadzieja podniosła wzrok i uśmiechnęła się niemal niedostrzegalnie.
WŁADNA KOCHAĆ: HISTORIA O TYM, ŻE SERCE NIE WYBIERA
