„Moje przesłuchanie było dość lekkie i miałam poczucie humoru” – powiedziała. „Pamiętam, że podchodziłam do tego poważnie, ale nie grałam z wielką literą G. To jest tak subiektywne, występy sceniczne, a ja prawdopodobnie trafiłam w dziesiątkę za pierwszym razem. Dostałam 10/10 za wygląd i 4/10 za grę aktorską”.
Nominacja do Złotego Globu
Ward została wysłana na zajęcia z trenerem aktorstwa i okazało się to świetnym posunięciem. Występując u boku Richarda Chamberlaina w roli ojca Ralpha, Ward stała się uwielbianą aktorką, chwaloną zarówno przez widzów, jak i krytyków.
W 1982 roku została nominowana do Złotego Globu w kategorii najlepsza aktorka w miniserialu lub filmie telewizyjnym.
Chamberlain otrzymał Złoty Glob dla najlepszego aktora w miniserialu lub filmie telewizyjnym. Sam serial zdobył cztery Złote Globy, w tym dla najlepszego miniserialu, a także sześć nagród Emmy.
„To był absolutny szczyt popularności telenoweli” – powiedziała Chamberlain. „Często jestem zaskoczona, kiedy myślę o tym, jak ten serial odniósł tak wielki sukces, ponieważ jedna tragedia goniła drugą, a potem kolejną. Nikt nie wyszedł z tego serialu zwycięsko. Było to bardzo smutne, ale postacie były tak wspaniałe”.
Rachel Ward: „Czułam się okropnie”
Ward nie była aktorką, która doskonaliła swoje umiejętności w szkole, ale raczej uczyła się z biegiem czasu. Podczas emisji serialu postrzegała siebie jako najsłabsze ogniwo. Przez lata cierpiała z powodu niepewności po otrzymaniu kilku negatywnych recenzji (The New York Times napisał, że została „źle obsadzona”).
„Czułam się okropnie, jakbym zawiodła” – powiedziała magazynowi Closer. „Czułam, że pomimo mnie serial odniósł sukces”.
Jednak wiele lat później jej dorosła córka obejrzała serial „The Thorn Birds” i powiedziała matce: „Mamo, byłaś wspaniała” – wspomina Ward. „To była dla mnie najważniejsza reakcja, jaką mogłam otrzymać”.
„To była opera mydlana. Teraz patrzę na to inaczej” – powiedziała Ward. „Styl aktorstwa się zmienił, a mój zawsze był dość naturalny. Myślę, że próbowali uczynić mnie kimś, kim nie byłam z natury. Takie wymówkę sobie wymyśliłam”.
Jej występ w miniserialu „Ptaki ciernistych krzewów” z 1983 roku był oczywiście bardzo ważnym krokiem w karierze Ward. Jednak produkcja serialu stała się dla niej znacznie ważniejsza, ponieważ poznała miłość swojego życia.
Rachel Ward i Bryan Brown
Podczas pracy nad serialem „The Thorn Birds” postacie grane przez Rachel Ward i Chamberlaina, Meggie i ojciec Ralph, darzyły się wielką namiętnością, co sprawiało, że widzowie chętnie oglądali kolejne odcinki.
Chamberlain wspominał, że kręcenie niektórych scen było trudne.
„W pachwinie ukryty jest mikrofon… i starasz się nie rozmazać jej szminki” – powiedział magazynowi Closer.
Mimo że Ward i Chamberlain byli zakochani przed kamerą, prawdziwa wielka miłość rozkwitła między nimi, gdy kamery zostały wyłączone.
Bryan Brown zagrał męża Meggie, Luke’a O’Neilla, i podczas kręcenia filmu zakochali się w sobie.
„To, co działo się na ekranie, działo się również poza nim – dlatego nasze sceny miłosne były tak wiarygodne” – powiedziała Ward brytyjskiemu Daily Express.
„Wszyscy na planie zdawali sobie sprawę, że się w sobie zakochali”. „Nigdy nie widziałem dwóch osób bardziej zakochanych” – powiedział Chamberlain, dodając, że Brown pomagał Ward uspokoić nerwy przed kręceniem scen. „Wydawała się coraz szczęśliwsza, a jej praca była coraz lepsza”.
Ślub kilka miesięcy później
Ward i Brown najwyraźniej mieli „chemię seksualną” na planie. Bardzo mu się podobał, jednak zapytana o to, kto wykonał pierwszy krok, postarała się rzucić swojego ukochanego męża pod autobus.
„Był powolny jak mokry tydzień. To naprawdę trwało wieki. Myślę, że to ja zrobiłam pierwszy krok” – powiedziała.
Brown jednak twierdził, że po prostu był „przebiegłym Australijczykiem” i nie podszedł do niej od razu.
„Zanim się zorientują, są już uzależnieni!” – żartował legendarny aktor.
Rachel Ward i Brown pobrali się kilka miesięcy po zakończeniu zdjęć do serialu „Ptaki ciernistych krzewów”.
Para miała troje dzieci: Rose, Matildę i Josepha.
Co stało się z Ward po zakończeniu serialu „Ptaki ciernistych krzewów”?
Wraz z Brownem przeprowadzili się do Australii, gdzie Ward zagrała w kilku filmach i serialach telewizyjnych.
Rachel Ward – tak wygląda dzisiaj
W 2001 roku została nominowana do Złotego Globu w kategorii najlepsza aktorka w miniserialu lub filmie telewizyjnym za rolę w filmie „Na plaży”.
Inne filmy z jej udziałem to „The Big House”, „Martha’s New Coat” oraz seriale telewizyjne „Rake”, „Devil’s Playground” i „The Straits”.
Ward zajęła się również produkcją i reżyserią.
Oprócz bycia aktorką, żoną, matką, a obecnie babcią, Ward zadbała również o swój wkład w życie społeczne.
W 2005 roku otrzymała tytuł A.M. (członka Orderu Australii) za „podnoszenie świadomości społecznej poprzez lobbing, mentoring i rzecznictwo na rzecz praw młodzieży znajdującej się w niekorzystnej sytuacji i zagrożonej wykluczeniem społecznym”.