— Pomyślałam, że w zeszłym tygodniu moja karta dokładnie tak samo odmówiła współpracy przy kasie — powiedziałam spokojnie, chowając paragon do torebki. — Za mną stała kolejka, wszyscy z pełnymi koszykami, a ja też miałam ochotę zapaść się pod ziemię. Takie rzeczy się zdarzają. Nie nakręcaj się. Uznajmy, że dzisiaj ja cię zaprosiłam. A następnym razem kawa i deser są po twojej stronie. Idziemy?
Wyszliśmy na ulicę, a on odprowadził mnie do taksówki. Przez całą drogę Paweł był przygaszony, wciąż przepraszał i nerwowo miął guzik przy płaszczu.
W domu zmyłam makijaż i z lekkim westchnieniem podsumowałam wieczór. Najpewniej na tym wszystko się skończy. Męska duma bywa krucha, zwłaszcza po takiej wpadce na pierwszym spotkaniu. Byłam niemal pewna, że zniknie: przestanie pisać, uda, że nic się nie wydarzyło, albo po prostu zablokuje mój numer. Było mi szkoda, bo naprawdę mi się spodobał.
Z tą myślą zasnęłam.
Następnego ranka w biurze wszystko toczyło się jak zwykle: raporty, tabelki, telefony, rozmowy o niczym. O randce prawie nie myślałam — praca szybko wciągnęła mnie w znajomy rytm.
Przed południem zadzwonił telefon wewnętrzny. Dziewczyna z recepcji powiedziała energicznie:
— Pani Anno, proszę zejść na dół, jest kurier. Mówi, że musi przekazać przesyłkę osobiście.
Zeszłam, spodziewając się kolejnej koperty z dokumentami od dostawców. Ale w holu stał Paweł we własnej osobie. Jak się okazało, zapamiętał nazwę firmy, którą mimochodem wspomniałam przy kolacji.
Wyglądał nienagannie: elegancki garnitur, gładko ogolona twarz, spokojna postawa. Tylko w jego spojrzeniu mieszały się zakłopotanie i determinacja — jakby przyszedł jednocześnie przeprosić i udowodnić, że wczorajsza katastrofa była tylko przypadkiem. W rękach trzymał ogromny bukiet i prezentową torbę.
— Bank zablokował konto, bo w ciągu dnia próbowałem zapłacić za jakiś zakup na podejrzanej chińskiej stronie! — wypalił zamiast przywitania, podając mi kwiaty.
Nie wytrzymałam i roześmiałam się na środku holu.
— Aniu, dziękuję ci za wczoraj — tym razem uśmiechnął się już normalnie, bez spięcia. — Za to, że nie zrobiłaś przedstawienia i po prostu po ludzku mnie uratowałaś.
W torbie były eklerki z drogiej cukierni i voucher do salonu spa. Wartość tego wszystkiego wyraźnie przewyższała rachunek z restauracji.
— To za nerwy, które zafundowałem ci wczoraj przy terminalu — powiedział i puścił do mnie oko.
Od tamtej pory już drugi miesiąc spotykamy się na kawę. I ani razu nie żałowałam, że wtedy nie odegrałam obrażonej królowej, tylko spokojnie zapłaciłam za kolację. Czasem wystarczy nie dobijać człowieka w najbardziej niezręcznej i bezbronnej chwili, żeby w odpowiedzi otrzymać nie wymówki, lecz szczerą wdzięczność, szacunek i prawdziwą uwagę.