W czwartym roku studiów matka zadzwoniła z propozycją: — Warwaro, Ola Koczetkowa powiedziała, że studiujesz zaocznie. Twój ojciec i ja pomyśleliśmy: po co płacić za wynajem, skoro możesz mieszkać w domu i przyjeżdżać na zajęcia dwa razy w roku?
— To dziwna propozycja. Skąd nagle to zainteresowanie? — zapytała Warwara.
— Chodzi o to, że Ałła niedługo będzie spodziewać się drugiego dziecka i już teraz ciężko jej sobie radzić z jednym. Potrzebuje pomocy — wyjaśniła matka.
— Dlaczego sama jej nie pomagasz? Przecież pracujesz! — zdziwiła się Warwara.
— Pracuję. Spłacamy kredyt hipoteczny za mieszkanie Antona. Po ślubie wystarczyło nam tylko na połowę wartości, resztę musieliśmy wziąć na kredyt. Więc pracuję już dwa lata — odparła matka.
— Czyli chcesz, żebym wróciła i pomagała Ałle? Kto będzie płacił za moją naukę, jeśli nie będę mogła pracować? — zapytała.
— Czy na zaocznych też trzeba płacić? — zdziwiła się matka. Warwara już łączyła naukę z pracą w swojej branży.
Miała zbyt wiele spraw na głowie, by znaleźć czas na życie osobiste.
W jej grupie był chłopak o imieniu Michał. Był starszy: skończył technikum, odbył służbę wojskową i dopiero potem dostał się na studia. Michał dorastał w domu dziecka i nigdy nie poznał swoich rodziców. Po opuszczeniu placówki dostał kawalerkę, w której mieszkał sam.
Warwara od dawna przyciągała jego uwagę, ale jej powaga i ciągłe zajęcie uniemożliwiały mu zbliżenie się. Pewnego razu po sesji Michał zaprosił ją na herbatę, mówiąc, że od dawna chce porozmawiać. Warwara, zmęczona, ale nie chcąc być niegrzeczna, zgodziła się. W jego mieszkaniu pachniało miętą i starymi książkami, na parapecie stał kaktus w pękniętej doniczce. Milcząc, postawił przed nią filiżankę, a potem wyjął z szafy zniszczony zeszyt – były w nim zapisane daty jej egzaminów, harmonogram sesji, a nawet dni, kiedy brała podwójne zmiany. — Za każdym razem myślałem: teraz się załamie — powiedział cicho. — Ale ty się nie załamujesz. — Warwara opuściła oczy i po raz pierwszy od dawna poczuła, że nie jest sama. Nie powiedzieli sobie nic o uczuciach, ale od tamtego wieczoru zaczęli spotykać się częściej – po prostu pić herbatę, milczeć, być obok siebie. A pod koniec roku Michał złożył dokumenty o przeniesienie na inną uczelnię – tę, na której studiowała Warwara, i poprosił ją, by towarzyszyła mu w podróży. Zgodziła się. Wyruszyli razem, rozpoczynając nowy rozdział życia, pełen niepewności, ale i nadziei, którą odnalazła u boku Michała.