„Mamo?” – zapytała sennie. „Babcia Margaret pójdzie do więzienia?”.
Gładziłam jej włosy. „Nie wiem, kochanie. Ale już nie będzie mogła nam zrobić krzywdy”.
Liam leżał już pod kołdrą, ale miał szeroko otwarte oczy.
„Byłaś dzisiaj bardzo dzielna, mamo” – powiedział, kiedy usiadłam na skraju jego łóżka.
Uśmiechnęłam się. „Nauczyłam się tego od was, dzieciaki”.
Kiedy dzieci zasnęły, zajrzałam do gabinetu Ryana. Jego obecność była wyczuwalna wszędzie: w skórzanym fotelu dopasowanym do kształtu jego ciała, w kubku z kawą, który nadal stał na stole, i w rodzinnej fotografii ustawionej tak, aby mógł ją oglądać podczas pracy.
Podniosłam zdjęcie i przesunęłam palcem po jego twarzy.
„Wiedziałeś” – szepnęłam. „Wiedziałeś, że może spróbować zrobić coś takiego”.
W ciszy, która zapadła, niemal usłyszałam jego odpowiedź: „Oczywiście, że wiedziałem. Dlatego zadbałem o to, aby ktoś zaopiekował się tobą i dziećmi”.
Później Robert powiedział mi, że Margaret straciła wszystko, walcząc z zarzutami. 200 000 dolarów, które teraz należały do mnie i moich dzieci, to był dopiero początek. Koszty sądowe, krótki pobyt w więzieniu za włamanie i wtargnięcie, a także społeczna hańba w kręgach jej podmiejskiego klubu dopełniły jej upadku.
Nie czułam radości z jej upadku. Pocieszało mnie jednak to, że ostatnim działaniem Ryana była próba ochrony nas… przed nią, przed niepewnością i okrucieństwem losu.
Wszechświat ma tendencję do równoważenia wszystkiego. Ryan o tym wiedział. W końcu Margaret też.