Wtedy poczułam dłoń Petera na swoim ramieniu. Ciepło jego dotyku przywróciło mnie do rzeczywistości.
„Wszystko w porządku?” – zapytał, przenosząc wzrok ze mnie na Nancy.
Uśmiech Nancy natychmiast powrócił. „To tylko babskie rozmowy”.
„Ona nie chce, żebym była na ślubie” – powiedziałam stanowczo.
Peter zesztywniał. „Co?”.
„Nie przejmuj się tym” – westchnęła Nancy. „Po prostu niedawno dowiedziałam się, że spotykała się z Joshem i czuję się z tym nieswojo”.
„Chwileczkę” – powiedział Peter ostrym tonem. „Więc, pozwól mi to wyjaśnić… Nie masz nic przeciwko temu, żeby bezpłatnie korzystać z naszego domu, moja żona przez kilka miesięcy pomagała ci w przygotowaniach do ślubu, a teraz zabraniasz jej uczestniczyć w uroczystości?”.
Nancy nadęła się i skrzyżowała ręce. „Nie dramatyzuj. To nic strasznego. Ona po prostu musi szanować moje życzenia w dniu ślubu”.
Peter wybuchnął zimnym śmiechem, który sprawił, że poczułam dreszcze na plecach. Przez siedem lat naszego wspólnego życia rzadko widziałam go zły.
„W takim razie może powinnaś poszukać innego miejsca na tę uroczystość”.
Oczy Nancy rozszerzyły się z oburzenia. „Żartujesz, prawda? Ślub jest już jutro! Gdzie indziej mam ją zorganizować?! Nie możesz nas tak po prostu wyrzucić!”.
„Właściwie to mogę” – odpowiedział Peter. „I właśnie to zrobiłem”.
Twarz Nancy zaczerwieniła się. „Jesteście najbardziej samolubnymi ludźmi, jakich kiedykolwiek spotkałam! Po tym wszystkim, co przeszłam, powinniście być wdzięczni, że w ogóle was zaprosiłam! Nie chodzi o was! Chodzi o MNIE! Jesteś mi to winien!”
Jej głos podniósł się do poziomu wrzasku, przyciągając uwagę kurierów i Josha, który podbiegł do niej.
„Co się dzieje?” – zapytał, wyglądając na zaniepokojonego.
„Wyrzucają nas!” Nancy zaczęła płakać, a łzy nagle napłynęły jej do oczu. „Zepsuli nasze wesele, bo twoja była dziewczyna jest zazdrosna!”
Zaniemówiłam z powodu tego oskarżenia. „To nieprawda! Właśnie powiedziałeś mi, że nie mogę przyjść na ślub… w moim własnym domu!”
Josh wyglądał na zdezorientowanego. „Czekaj, co? Dlaczego Evelyn nie przyszła?”
„Bo się z nią spotykałeś!” – odparła Nancy. „I nikt nie pomyślał, żeby mi o tym powiedzieć, dopóki nie dowiedziałam się o tym od twojego najlepszego przyjaciela Williego!”
Wyraz twarzy Josha zmienił się z zagubionego na niedowierzający. „Masz na myśli nasz dwumiesięczny romans na pierwszym roku studiów? Jeszcze zanim dowiedziałem się o twoim istnieniu?”
„Myślisz, że uda ci się to w ostatniej chwili?” Nancy zignorowała go, kierując swój gniew na mnie i Petera. „Wiecie, ile pieniędzy wydałam, żeby wszystko zaplanować? Nie możecie tak po prostu zepsuć mojego ślubu, bo jesteście zgorzkniali!”
Czułam się, jakby ktoś mnie uderzył w twarz. „Zazdrośni? JA?! Po tym, jak pomogłem we wszystkim?”
Peter wystąpił naprzód, stając między mną a Nancy.
„Nie, Nancy. Sama zepsułaś swoje wesele, kiedy zdecydowałaś, że możesz traktować moją żonę jak śmiecia we własnym domu”.
Nancy wydała z siebie dramatyczny śmiech i zwróciła się do Josha. „Zrób coś!”
Josh poruszył się niezręcznie, wpatrując się w ziemię. Było jasne, że nie chce brać w tym udziału.
„JOSH?!”.
„Może powinniśmy spokojnie o tym porozmawiać” – zaproponował nieśmiało.
„Nie mamy o czym rozmawiać” – odparł stanowczo Peter. „Chcę, żebyś opuścił naszą posesję. NATYCHMIAST”.
Twarz Nancy wykrzywiła się z gniewu. „Świetnie! Pozwę cię do sądu! Nie możecie tak ze mną postępować! Sprawię, że oboje tego pożałujecie!”
„Powodzenia. A teraz wynoście się z naszej posesji”.
Przez chwilę wydawało mi się, że Nancy może fizycznie zaatakować któregoś z nas. Jej ręce były zaciśnięte w pięści, a całe ciało drżało z wściekłości.
„Nancy”, powiedział cicho Josh, „chodźmy”.
„Stawiasz się po ich stronie?” – syknęła na niego.
„Nie stawiam się po niczyjej stronie. Ale to nic nie daje”.
Rozejrzała się po na wpół rozładowanych ciężarówkach, rozstawionych krzesłach i porozrzucanych pudełkach z dekoracjami. „Co mam teraz zrobić? Przecież ślub jest już jutro!”
Mimo wszystko poczułem przypływ współczucia. Potem przypomniałem sobie, jak szybko postanowiła zabronić mi pojawiać się we własnym domu.
„To już nie jest nasz problem” – powiedziałem.
Następna godzina minęła w chaosie. Nancy krzyczała, przeklinała i urządzała prawdziwe histeryczne sceny. W pewnym momencie chwyciła pudełko ze sztućcami i rzuciła nim o ziemię, rozrzucając talerze po naszym podjeździe.
„Zapłacicie za to!” – krzyczała. „Oboje!”
Joshowi w końcu udało się zaprowadzić ją do samochodu i szepnąć jej coś do ucha, co na chwilę ją uspokoiło. Kiedy odjechali, kurierzy stali niezręcznie, czekając na instrukcje.
„Możecie wszystko zabrać” – powiedział im Peter. „Nie będzie tu ślubu”.
Resztę dnia spędziłam w odrętwieniu, rezygnując z usług dostawców i żądając zwrotu pieniędzy za wszystko, za co zapłaciliśmy. Tort, kwiaty i catering zniknęły po kilku telefonach.