Tylko dzięki nim mógł iść naprzód. Przysiągł sobie, że zrobi wszystko, by zapewnić swoim dzieciom dobre życie. Ivan nie umawiał się później z żadną inną kobietą, ponieważ wciąż kochał Kirę. Wciąż nosił ich obrączkę i wierzył, że ona nigdzie nie odeszła.
Przyjął rolę zarówno matki, jak i ojca dla swoich trzech małych synów i poświęcił im swoje życie. Ivan był rozdarty między pracą a dziećmi i ledwo miał czas dla siebie. Zapomniał, jak wygląda upojna noc. Przestał wychodzić z przyjaciółmi i zaczął żyć życiem, w którym bardziej chodziło o jego dzieci niż o niego samego.
Ale teraz, po tym, jak dowiedział się, że nie jest ich prawdziwym ojcem, zaczął wątpić, czy będzie w stanie zobaczyć je tak, jak kiedyś i czy naprawdę będzie chciał poświęcić swój czas i energię na ich wychowanie.
«Nie mogę już tego robić… po prostu nie mogę — jąkał się Ivan, odsuwając krzesło, którego nogi szurały po drewnianej podłodze, budząc dzieci. Dziwna myśl przeszła mu przez głowę, gdy zatrzasnął drzwi i wyszedł, nie mówiąc nawet swojego zwyczajowego „Dziękuję i życzę miłego dnia!” swojej sąsiadce, cioci Valyi, gdy przyszła zaopiekować się dziećmi.
Ivan nie mógł znaleźć spokoju przez całą noc w pubie. Wrócił do domu po swojej zmianie, ale poszedł prosto do swojego pokoju, aby znaleźć kartkę Denisa. Nawet nie zatrzymał się, by spojrzeć na swoje dzieci lub je przytulić, jak to zwykle robił.
Po kilku minutach Ivan wyszedł z pokoju, a jego wzrok przeniósł się na trójkę dzieci, które wskazywały na niego i gaworzyły w swoim dziecięcym języku „Pa-pa”, prosząc go, by wziął je w ramiona.
Serce Ivana zapadło mu się pod pięty. «Jak mogłem… Jak mogłem w ogóle pomyśleć o zostawieniu was? Nie mogę bez was żyć… jesteście dla mnie wszystkim… Boże, jak mogłem nawet pomyśleć o zostawieniu ich?» — płakał, jego oczy skupiły się teraz na połączeniu, które już połączyło się z Denisem.
«Halo? Halo… jest tam ktoś?» — odezwał się słaby głos starszego mężczyzny.
«Panie Romanov, to ja, Ivan.
«Spodziewałem się pańskiego telefonu, panie Fox. Tak się cieszę, że pan zadzwonił… w końcu! Więc, co pan postanowił? Kiedy mam się z panem spotkać z czekiem i odebrać dzieci?».
«Przykro mi, panie Romanov… ale nie mogę przyjąć pańskiej oferty. Ojciec to ktoś, kto wychowuje swoje dzieci, niekoniecznie ktoś, kto daje im życie. Może nie jestem ich prawdziwym ojcem, ale to wciąż moje dzieci. Nie wyobrażam sobie życia bez nich», powiedział Ivan stanowczo i uprzejmie.
«Panie Fox… chwileczkę… proszę. Możemy porozmawiać o tym jeszcze raz, dobrze? Nie rozumie pan… Chcę mieć moje dzieci. Nie mogę bez nich żyć».
«Przykro mi, panie Romanov. Ja też nie mogę bez nich żyć. One są moim światem. I nie chcę twoich pieniędzy. Miłości nie można kupić za pieniądze».
«Opowiem o panu moim dzieciom, kiedy dorosną. To one zdecydują, kogo wybiorą. Ale nie mogę ci ich dać, bo je kocham i jestem ICH OJCEM! Do widzenia!»
Denis był upokorzony. «Dobrze, jeśli taka jest twoja decyzja. Ale czy możemy spotkać się jutro w kawiarni… a może w twoim domu? To zależy od ciebie.»
«Przykro mi, panie Romanov, ale jutro jestem zajęty. Nie sądzę, że będę w stanie…»
«Nie chce pan znać całej prawdy, panie Fox? Powiedziałem tylko jej część. Jest jeszcze coś, czego pan jeszcze nie wie».
Ivan zgodził się, zdyszany, zaskoczony dziwnością pytania Denisa. Wziął następną nocną zmianę i z niecierpliwością czekał na spotkanie z mężczyzną w jego domu.
Denis pojawił się kilka godzin później z kilkoma pudłami. „Tylko kilka nowych sweterków, pieluszek i kocyków dla dzieci!” — zaśmiał się, wieszając płaszcz na wieszaku i rozsiadając się wygodnie. Wzrok Denisa padł na puste łóżeczko i zdał sobie sprawę, że Ivan położył swoje dzieci gdzieś z dala od jego oczu i rąk.
Ivan nienawidził panującej wokół ciszy. Nie mógł się doczekać, aby dowiedzieć się „prawdy”, którą chwalił się mężczyzna i po kilku sekundach milczącego wpatrywania się w siebie, przerwał ciszę.
«Więc… o co chodzi? Powiedziałeś, że jest jeszcze coś, co muszę wiedzieć.»
Denis uśmiechnął się ponuro, po czym rozpiął kurtkę i wyciągnął stare zdjęcie. Nadal się w nią wpatrywał, a Ivan uznał to za dziwne.
«Panie Romanov… o co chodzi? Słuchaj, nie mam czasu i byłbym wdzięczny, gdybyś się pospieszył.»
Nagle łzy zaczęły spływać po twarzy Denisa. Nie mógł ich powstrzymać, a jego wzrok wciąż był utkwiony w fotografii.
«Panie Fox, dzieci z panem nie są pańskie… nie są też moje. W rzeczywistości jestem ich DZIEWCZYNĄ!»
Denis wręczył Ivanowi zdjęcie z Kirą i wstał, ze łzami w oczach podchodząc do okna.
«O mój Boże… Gdzie byłaś przez te wszystkie dni… Kira powiedziała mi, że jej rodzice UMIERALI… Nigdy nie mówiła mi nic o tobie. Co się z tobą stało? Dlaczego nie przyszedłeś na jej pogrzeb?»
„Byłem takim złym ojcem, panie Fox”, płakał Denis. „Zrobiłem to, czego żaden ojciec nie zrobiłby swojemu dziecku”.
«Po śmierci żony samotnie wychowywałem córkę. Dałem jej wszystko… miłość, pieniądze i wykształcenie. Chciałem, żeby żyła tak, jak to sobie wyobrażałem, ale ona zgubiła drogę i wpadła w narkotyki».