— Kasia, no poczekaj — Marek zerwał się z miejsca. Ręce mu drżały. Przez wszystkie te lata pierwszy raz zobaczyłam, że drżą mu ręce. — To przecież praca. Nie mieszajmy w to prywatnych spraw. My z Pawłem jesteśmy przyjaciółmi. Ja po prostu nie wiedziałem. Naprawdę nie wiedziałem!
— Nie wiedziałeś, że „Cukiernia Plus” to ja — skinęłam głową. — Ale doskonale wiedziałeś, że jestem człowiekiem. I to cię w ogóle nie obchodziło.
Ewa siedziała nieruchomo, ze spuszczonym wzrokiem. Jak zawsze.
Paweł patrzył na mnie. I mnie nie zatrzymywał. Pierwszy raz od ośmiu lat — nie zatrzymywał.
— Katarzyna — Marek zrobił krok w moją stronę — porozmawiajmy. Nie tutaj. Na osobności. Ja…
— Nie — powiedziałam. — Przez siedem lat upokarzałeś mnie przy wszystkich. Teraz przy wszystkich ci odpowiadam. Umowy zostają rozwiązane. To moja ostateczna decyzja.
Usiadłam z powrotem. Wzięłam tartaletkę. Ugryzłam. Jagodowy krem był bezbłędny — wanilia, kwaskowatość malin, idealnie wyważony smak. Byłam z siebie zadowolona.
Marek stał pośrodku mojego salonu, obok obrusa poplamionego winem, z twarzą, jakiej nigdy wcześniej u niego nie widziałam. Potem odwrócił się i wyszedł. Ewa wstała i poszła za nim. Drzwi wejściowe trzasnęły.
Przy stole zapanowała cisza. Dopiłam wodę.
Wolski odchrząknął.
— Pani Katarzyno — powiedział — pańska franczyza rzeczywiście jest bardzo interesująca.
Uśmiechnęłam się. Naprawdę. Pierwszy raz tego wieczoru.
Kiedy goście się rozeszli, razem z Pawłem sprzątaliśmy ze stołu. Milczał. W końcu jednak powiedział:
— Rozumiesz, że teraz będzie do mnie dzwonił codziennie?
— Rozumiem.
— I co mam mu mówić?
— Prawdę. Że przyszedł do mojego domu i obraził gospodynię.
Paweł wstawił talerz do zlewu. Spojrzał na mnie.
— Powinienem był zatrzymać go dawno temu.
Nie odpowiedziałam. Bo tak. Powinien był. Ale tego nie zrobił. I to też było częścią całej tej historii.
Minęły dwa miesiące. Marek stracił moje kontrakty. Czterysta osiemdziesiąt tysięcy złotych rocznie — to poważna wyrwa. Musiał zwolnić trzech pracowników. Później przeniósł się do mniejszego biura. Opowiedział mi o tym Paweł — nadal jeździł do niego raz na dwa tygodnie.
Podobno Marek teraz każdemu mówi, że jestem „mściwa” i „sprytnie wykorzystałam okazję”. Że „pomieszałam biznes z prywatą”. Że „normalni przedsiębiorcy tak nie postępują”.
Może i tak. A może normalni przedsiębiorcy nie wpychają swojej klientki do basenu.
Paweł nadal czasem jeździ do Marka sam. Nie zabraniam mu. To jego przyjaciel. Ale przy naszym stole Marek już nigdy więcej nie usiadł. A ja mam spokój. Pierwszy raz od siedmiu lat — prawdziwy spokój.
Tylko jedno pytanie wciąż nie daje mi pełnego wytchnienia.
Czy przesadziłam, rozwiązując umowy przy jego partnerach? Czy może on sam szedł do tego przez wszystkie te lata — przez sześćdziesiąt spotkań, przez „grubą idiotkę”, przez basen? A wy co zrobilibyście na moim miejscu?