Po kilku minutach zauważyłam Swietłanę stojącą przy samym brzegu basenu. W ręku trzymała aparat i robiła zdjęcia Artiomowi, który właśnie rozchlapywał wodę. Ilja beztrosko dryfował na dmuchanym kole. Oderwałam się na moment od rozmowy, choć kuzynka wciąż mówiła coś o swoim nowym szefie.
A potem w końcu zobaczyłam Agłaję i poczułam, jak ściska mi się serce. Biegła do mnie z twarzą mokrą od łez i rumianą od płaczu.
Córeczko, co się stało? — zapytałam, przykucając przy niej i odgarniając wilgotne włosy z jej czoła. Jej ramiona drżały tak mocno, że aż dudniło mi w piersi.
Mamo, ja chcę do domu — wyszlochała łamiącym się głosem.
Co się wydarzyło? — spytałam, już czując pod skórą, że odpowiedź zaboli bardziej, niż chcę przyznać.
Ciocia Swieta… — zająknęła się, łapiąc urywany oddech. — Powiedziała, że nie mogę pływać. Wszyscy mogą wejść do basenu, tylko ja nie. Powiedziała „nie” i że teraz jest zajęta robieniem zdjęć.
Te słowa uderzyły mnie jak policzek. Przez chwilę prawie przestałam słyszeć szepty gości — w uszach dudnił mi tylko własny puls. Podniosłam się powoli. Serce biło równo, ale w oczach miałam lód. Podeszłam do Swietłany, nie zważając na jej zaskoczone spojrzenie, i powiedziałam cicho, bardzo wyraźnie: „Nie masz prawa zawstydzać mojej córki tylko dlatego, że chce być częścią tej rodziny”. Potem wzięłam Agłaję za rękę, zsunęłam buty i nie czekając na żadną odpowiedź, weszłam z nią prosto do basenu. Woda otuliła nas obie, a ja zobaczyłam, jak jej strach ustępuje miejsca śmiechowi — ciepłemu, prawdziwemu, żywemu jak słońce na skórze. Wokół zapadło milczenie, ale nic mnie to już nie obchodziło. Patrzyłam tylko na córkę i wiedziałam jedno: są granice, których nie wolno przekraczać. Nawet rodzinie.