A więc taki mieli plan.
Przywieźć rano trochę produktów.
Postawić mnie przed gotową sytuacją.
Wpuścić do mieszkania tłum krewnych.
A potem liczyć, że nie pozwolę, by zaproszeni siedzieli głodni.
Dawniej ten sposób rzeczywiście działał.
Na urodziny Teresy Paweł obiecał rodzinie domową ucztę, a mnie poinformował zaledwie dwa dni wcześniej. Tamtej nocy gotowałam prawie do trzeciej.
Na chrzciny bratanka zaprosił wszystkich do nas, tłumacząc, że lokal jest zbyt drogi. Sprzątałam mieszkanie, robiłam zakupy, przygotowywałam dania, a później sama zmywałam stertę naczyń po dwudziestu osobach.
Za każdym razem Paweł patrzył na mnie z zachwytem i powtarzał:
— Ty jesteś prawdziwym cudem.
Tym jednym zdaniem zastępował pomoc, udział w kosztach i własną odpowiedzialność.
Tym razem postanowiłam nie wdawać się w kolejną kłótnię.
W piątek wróciłam do domu około dziewiątej wieczorem. Paweł przywitał mnie z niezwykłą czułością.
— Bardzo zmęczona?
— Okropnie.
— Odpocznij. Jutro zrobimy wszystko razem.
— Nie, Pawle. Jutro wszystko robisz ty.
— Oczywiście, oczywiście. Chciałem tylko powiedzieć, że zachowamy się jak rodzina.
W kuchni stało już kilka toreb z zakupami.
— A gdzie reszta?
— Mama powiedziała, że rano dokupisz to, czego brakuje.
— Rano mnie nie będzie.
— Dokąd się wybierasz?
— Do podmiejskiego hotelu SPA. Koleżanki z pracy podarowały mi voucher. Wrócę dopiero w niedzielę.
Paweł wyraźnie pobladł.
Etap 4. Sobota, której Paweł długo nie zapomni
— Nie możesz nigdzie jechać! — niemal krzyknął.
— Dlaczego?
— Przecież przychodzą do nas goście!
— Przychodzą do ciebie.
— Ale to również twoje mieszkanie!
— Właśnie dlatego uprzedziłam wcześniej, że nie zamierzam obsługiwać przyjęcia, na które się nie zgodziłam.
— Co powie rodzina?
— Że gospodarz sam zaprosił gości i sam przygotował poczęstunek.
— Ja nie umiem gotować!
— W internecie znajdziesz mnóstwo dokładnych przepisów.
Paweł rzucił się do toreb.
— Tu nawet nie ma wszystkiego!
— Sklepy są otwarte od rana.
— Mama sama sobie nie poradzi!
— Jeszcze kilka dni temu przekonywałeś mnie, że przygotowanie takiego spotkania to nic trudnego.
Zamilkł.
Spakowałam niewielką torbę, wkładając do środka kostium kąpielowy, książkę i ładowarkę.
— Katarzyna, skończ z tym dziecinnym przedstawieniem.
— Dziecinne przedstawienie polega na tym, że ktoś obiecuje wszystkim ucztę, a później szuka dorosłego człowieka, który spełni tę obietnicę za niego.
— Przeproszę. Tylko nie wyjeżdżaj.
— Nie przepraszasz, bo zrozumiałeś, co zrobiłeś. Przeraziła cię kuchnia.
W sobotę punktualnie o ósmej zadzwonił dzwonek.
Teresa weszła z dwiema ciężkimi torbami i od razu skierowała się w stronę sypialni.
— Kasiu, szybko wstawaj. Czeka nas mnóstwo pracy!
Wyszłam do niej całkowicie ubrana.
— Dzień dobry.
Teściowa zauważyła moją torbę.
— A ty dokąd?
— Odpocząć.
— Dzisiaj?
— Właśnie dzisiaj.
— A co z gośćmi?
— Przyjdą do Pawła.
Odwróciła się gwałtownie do syna.
— Pozwoliłeś jej wyjechać?
— Nie potrzebuję niczyjego pozwolenia — odpowiedziałam spokojnie.
— Katarzyna, przestań. To już nie są żarty. Ludzie liczą na uroczysty obiad!
— Niech liczą na człowieka, który ich zaprosił.
Włożyłam buty, życzyłam im powodzenia i wyszłam.
Drzwi windy zamknęły się przed twarzą Teresy Malinowskiej, która po raz pierwszy nie potrafiła od razu znaleźć odpowiedniego oskarżenia.
Etap 5. Bankiet relacjonowany w rodzinnej grupie
W hotelu wyciszyłam telefon, ale powiadomienia nadal pojawiały się jedno po drugim.
O dziesiątej Paweł napisał:
„Ile gotować ziemniaki do sałatki jarzynowej?”
Odpisałam:
„Aż będą ugotowane”.
Dwadzieścia minut później pojawiło się kolejne pytanie:
„Skąd mam wiedzieć, że już są dobre?”
„Nakłuj nożem”.
Następna wiadomość brzmiała:
„Mama mówi, że mięso trzeba rozbić. Gdzie jest tłuczek?”
„W dolnej szufladzie”.
O wpół do dwunastej przysłał zdjęcie kuchni.
Na blacie piętrzyły się góry obierek, obok leżało rozbite jajko, a deska do krojenia miała podejrzanie przypalone brzegi. W głębi kadru Teresa podpierała dłonią krzyż.
„Ryba nadal jest zamarznięta w środku” — napisał Paweł.
„Poczekajcie” — poradziłam.
Później przestałam odpowiadać.
Krewni zaczęli zjeżdżać około drugiej.
Pierwszą fotografię do rodzinnej grupy wysłała kuzynka Pawła.
„A gdzie Katarzyna?”
Teściowa odpowiedziała natychmiast:
„Nagle wypadły jej bardzo ważne sprawy”.
Paweł dopisał:
„Sam wszystko zorganizowałem”.
Minutę później jego brat wrzucił zdjęcie nakrytego stołu. Stała na nim miska sałatki jarzynowej, talerz z wędlinami, ogórki kiszone i blacha z mocno przypalonym mięsem.
„Poziom restauracyjny”.
Ktoś wysłał roześmianą emotikonę.
Teresa natychmiast napisała:
„Najważniejsze nie jest jedzenie, tylko wspólnie spędzony czas”.
Dokładnie to samo powiedziałam jej trzy dni wcześniej, gdy zaproponowałam, żeby zwyczajnie zamówić pizzę i spokojnie posiedzieć razem.
Wtedy oburzyła się:
— Gości trzeba szanować.
O czwartej rodzinna grupa była pełna zdjęć.
Ciasta nie udało się uratować: spody się przypaliły, a krem zwarzył.
Rybę zapomnieli posolić.