Czasami towarzyszył ojcu, czasami jakby na niego „czekał” – w rzeczywistości czekał na Emmę.
Emma z kolei coraz bardziej interesowała się Danielem.
Pytała go o pracę, hobby, a nawet książki.
A kiedy odpowiadał powściągliwie, jej głos stawał się cieplejszy i łagodniejszy.
Serce Richarda przepełniała radość: jego plan realizował się szybciej, niż się spodziewał.
Ale nadszedł wieczór, kiedy wszystko mogło się nie udać.
W jeden wietrzny czwartek Daniel przyszedł na most i zobaczył Emmę samotną, przygnębioną.
Richarda nie było w pobliżu – celowo.
Chciał dać im przestrzeń.
Daniel podszedł do niej: — Emma? Coś się stało?
Potrząsnęła głową, ale jej głos zdradzał wzburzenie: — Ja… nie wiem, czy powinnam mówić.
— Powiedz.
— Chodzi o twojego ojca — zaczęła. — Wydaje mi się, że coś ukrywa. Jest w nim coś… dziwnego.
Daniel napiął się.
Przez chwilę chciał wyjawić prawdę – że jego „wędrowny ojciec” jest miliarderem – ale zmienił zdanie.
– Co masz na myśli?
Emma zawahała się, po czym westchnęła ciężko: — Zapomnij. To pewnie tylko moje fantazje. Po prostu… przywiązałam się do niego, rozumiesz?
Daniel poczuł ucisk w piersi: — Tak. Rozumiem.
Następnego dnia Richard zrozumiał, że nadszedł czas, aby się ujawnić.
Zadzwonił do Emmy i zaprosił ją na spotkanie – nie na moście, ale pod innym adresem w centrum miasta.
Kiedy przyszła, zatrzymała się ze zdumieniem.
Nie był to park ani chodnik – tylko lśniący hol Greyson Holdings, cały ze szkła i marmuru.
A pośrodku niego stał Richard – bez brody, bez łachmanów.
– George? – wyszeptała.
Uśmiechnął się łagodnie: – Richard Grayson. Dla przyjaciół po prostu Rich.
Emma mrugnęła, a jej myśli zaczęły błądzić: — Ty… ty…
— Człowiek, który ma ci wszystko wyjaśnić — powiedział Richard. — Nie potrzebowałem ani pieniędzy, ani litości. Szukałem szczerości. Szukałem kogoś dla mojego syna.
Jej oczy rozszerzyły się: — Daniel?
Jakby w odpowiedzi na jej słowa, z windy wyszedł Daniel – nieco skrępowany, ale zdecydowany.
– Emma. Wcześniej nic o tym nie wiedziałem. Ale… cieszę się, że najpierw poznałaś mojego ojca, a potem mnie.
Emma cicho się roześmiała, potrząsając głową: – To szaleństwo.
– Być może – zgodził się Daniel. – Ale chciałbym cię lepiej poznać – bez masek i oszustw.
Patrzyła na niego przez długą chwilę.
Richard wstrzymał oddech.
W końcu uśmiechnęła się: – Dobrze. Pójdziemy na kawę?
– Na kawę.
Kiedy odchodzili razem, Richard pozostał w holu, obserwując ich.
Przesunął dłonią po marynarce, czując brak szorstkiej tkaniny i brudu.
Plan się powiódł.
Ale co najważniejsze – jego syn znów się uśmiechał.
A to było warte więcej niż jakiekolwiek miliardy.