Przez chwilę poczułam ulgę. „Dziękuję za zrozumienie”.
„Oczywiście” – uśmiechnęła się, ale jej uśmiech nie dotarł do oczu. „Po co jeszcze są przyjaciele?”.
Tydzień później Kamila przyszła do mnie bez uprzedzenia.
„Byłam w pobliżu” – powiedziała, stojąc niezręcznie w drzwiach. Jej wzrok cały czas biegał po moich włosach.
„Wejdź” – zaproponowałam. „Chcesz herbaty?”
„Nie, nie mogę zostać. Po prostu… myślałam o zdjęciach ślubnych”.
„Co z nimi?”
„Po prostu martwię się, że twoje włosy zakłócą symetrię na zdjęciach”.
Roześmiałam się, myśląc, że żartuje. „Co?”
„Symetria. Wszystkie inne dziewczyny mają długie włosy, które można ułożyć w ten sam sposób” – jej głos był napięty. „To po prostu… nie to, co planowałam”.
„Mogę je ładnie ułożyć” – zapewniłam ją. „Jest wiele uroczych sposobów na ułożenie fryzury typu pixie”.
Skinęła głową, a na jej twarzy pojawił się napięty uśmiech. „Oczywiście. Coś wymyślimy”.
Kiedy wyszła, w żołądku pojawił się ucisk. Coś było nie tak.
Tego wieczoru napisałam do Lie: „Czy Kamila wydawała się dziwna podczas próby?”.
„Cały czas pokazywała fotografowi nasze zdjęcia druhen z zeszłego roku. Dlaczego?” – przyszła odpowiedź.
„Przyszła do mnie dzisiaj, martwiąc się, że moje włosy „zburzą symetrię” na zdjęciach”.
Leia: „Żartujesz! To tylko włosy!”
„Tak właśnie powiedziałam”.
Leah: „Twoja fryzura jest po prostu urocza. Ona powinna przestać się wywyższać”.
Odłożyłam telefon, starając się ignorować narastający niepokój.
Trzy dni przed ślubem mój telefon zawibrował: przyszła wiadomość od Camilli:
„Musimy porozmawiać. Zadzwoń do mnie, kiedy będziesz mogła”.
Natychmiast zadzwoniłam.
„Cześć, co się stało?”
„Wysłałam ci list” – powiedziała, a jej głos brzmiał dziwnie formalnie. „Proszę, przeczytaj go i daj mi znać, co o tym myślisz”.
Zanim zdążyłam cokolwiek odpowiedzieć, rozłączyła się.
Drżącymi rękami otworzyłam list. Oto on… długi, zimny akapit:
„Po naszych ostatnich rozmowach chcę przypomnieć ci o moich granicach. Byłam bardzo wyrozumiała, ale nie mogę pozwolić ci nie szanować mojej wizji. Moje wesele to coś, o czym marzyłam od wielu lat. Włożyłam wiele wysiłku w zdjęcia i wspomnienia, a twoja niekonsekwencja mnie niepokoi. Współczuję ci z powodu twoich problemów zdrowotnych, ale nie jestem gotowa na kompromisy. Ponieważ nie możesz już w pełni poświęcić się tej sprawie, chcę, żebyś zrezygnowała z udziału w ślubie”.
Moje serce zaczęło bić szybciej. Wycofać się? Trzy dni przed ślubem? Po wszystkim, co się wydarzyło?
Przeczytałam to jeszcze raz, a niedowierzanie zmieniło się w gniew. Zadzwoniłam do niej ponownie, ale nie odebrała.
Napisałam wiadomość: „Naprawdę wykluczasz mnie ze swojego ślubu z powodu MOICH WŁOSÓW?”.
Po dwudziestu minutach przyszła jej odpowiedź: „Nie chodzi tylko o włosy. Chodzi o szacunek dla mojej wizji. Przykro mi, jeśli tego nie rozumiesz”.
Wtedy coś we mnie pękło.
Sporządziłam szczegółowe zestawienie. Trzy sukienki: 450 dolarów. Buty: 280 dolarów. Przymierki: 175 dolarów. Biżuteria: 90 dolarów. Wkład na wieczór panieński: 125 dolarów. Organizacja wieczoru panieńskiego: 80 dolarów.
Razem: 1200 dolarów.
Załączyłam go do listu adresowanego do Camille i Jake’a:
„Ponieważ zostałam wykluczona z drużyny ślubnej z powodu mojego stanu zdrowia, który wpływa na mój wygląd, muszę odzyskać te wydatki. Jedna sukienka nadal znajduje się w waszym domu… Możecie ją zatrzymać lub zwrócić, ale w każdym razie oczekuję zapłaty.
Życzę wam wszystkiego najlepszego,
Ava”.
Nacisnęłam „wyślij”, a następnie zablokowałam numer Camille.
Następnego ranka obudziłam się i zobaczyłam wiadomość od Jake’a:
„Ava, nie wiedziałem, że tak się stało. Porozmawiam z Camille. To nie w porządku”.
Nie odpowiedziałam. Co mogłam powiedzieć?
Tego dnia mój telefon rozgrzał się od wiadomości z nieznanego mi numeru.
„Ava, tu Leah, piszę z telefonu Megan. Wszystko w porządku? Camilla powiedziała nam, że wyszłaś, bo nie podoba ci się twoja fryzura. Co się naprawdę dzieje?”.
Wysłałam jej zrzuty ekranu z listem Camilli i moim rachunkiem.
„O rany…” – przyszła odpowiedź. „To bezduszne”.
„Poczekaj!” – napisała Leia po godzinie. „Rozwiązujemy tę sprawę”.
Następnego dnia zadzwonił dzwonek do drzwi. To były Megan, Leia i Tara z butelkami wina i zdecydowanymi minami.
„Odchodzimy” – oznajmiła Megan, wchodząc do mieszkania.
„Co?” – wykrzyknęłam.
„Wszystkie wysłałyśmy jej tę samą wiadomość” – wyjaśniła Leah, otwierając butelkę. „Oddaj Avie pieniądze, albo my też odejdziemy”.
„Nie powinnyście tego robić” – powiedziałam, czując gulę w gardle.
„Powinnyśmy” – odparła stanowczo Tara. „To, co zrobiła, było okrutne. I szczerze mówiąc, wszystkie mamy dość jej ślubnych histerii”.
„Jake do mnie dzwonił” – dodała Megan, podając mi kieliszek. „Jest przerażony. Powiedział, że nie wiedział, że wydałaś tak dużo, ani że Camilla tak się skupiła na twoich włosach”.
„Co powiedziała?” – zapytałam.