— Niestety. Dokładnie tak.
— I użył twojego kremu?
— Najdroższego.
Lidia położyła głowę na biurku.
— Zofio, ciebie nie można już wypuszczać na randki bez opiekuna. To nie jest życie, tylko gotowy serial komediowy.
— Przynajmniej wiem już, gdzie czasem znika moja droga kosmetyka.
Przez cały dzień czułam się lekko i swobodnie. Nawet uwagi szefa, który zwykle potrafił zirytować mnie w ciągu kilku sekund, prawie nie działały mi na nerwy.
Wieczorem wydarzyło się coś, czego zupełnie się nie spodziewałam.
Przed klatką zobaczyłam małego, przemokniętego kota. Siedział pod ławką. Był szary, chudy i miał ogromne, ostrożne oczy. Trząsł się z zimna.
Zatrzymałam się.
Kot również znieruchomiał i uważnie mi się przyjrzał.
— Nawet nie zaczynaj — mruknęłam. — Wczoraj żartowałam z tym kotem. Nie traktuj tego jak znaku od losu.
Zwierzę cicho miauknęło.
Dziesięć minut później wracałam już do mieszkania z transporterem kupionym w pobliskim sklepie zoologicznym. W środku siedział całkowicie mokry, szary nowy znajomy.
— To tylko na chwilę — powiedziałam surowo, otwierając drzwi. — Tylko dopóki nie przestanie padać.
Kot spojrzał na mnie z taką nieufnością, jakby od początku wiedział, że już nikt go stąd nie wyrzuci.
Tydzień później spokojnie spał na mojej kanapie.
Po miesiącu poruszał się po kuchni z miną właściciela, jakby mieszkał tu od zawsze.
A jeszcze trochę później odkryłam coś niezwykłego: wieczory przestały wydawać się puste.
Po pracy ktoś na mnie czekał.
Był bezczelny, futrzasty i domagał się jedzenia codziennie punktualnie o szóstej, ale przynajmniej nie urządzał wykładów o kobiecych standardach i nie powoływał się na tajemnicze badania naukowe.
Lidia czasem żartowała:
— No i znalazłaś wreszcie swojego idealnego mężczyznę?
— Nawet lepiej — odpowiadałam, drapiąc kota za uchem. — Ten przynajmniej nie używa mojego kremu.
Władek jeszcze kilka razy próbował się ze mną skontaktować.
Najpierw wysyłał zwyczajne, neutralne wiadomości. Później zaczął szczegółowo tłumaczyć, jak bardzo źle go zrozumiałam.
Po jakimś czasie przysłał nawet zdjęcie z siłowni z podpisem: „Pracuję nad sobą”.
Spojrzałam na fotografię przez trzy sekundy i zablokowałam jego numer.
Nie dlatego, że byłam zła.
Po prostu nie chciałam już uczestniczyć w cudzej walce z własnymi kompleksami.
Pewnego wieczoru siedziałam przy oknie z kubkiem gorącej herbaty, a kot drzemał obok, zwinięty w małą szarą kulkę. Za szybą zapalały się światła mieszkań i latarni, ludzie wracali do swoich spraw, a samochody powoli przesuwały się po mokrym asfalcie.
Wtedy bardzo wyraźnie zrozumiałam, że przez lata traktowałam związek jak główną nagrodę dorosłego życia.
Jakby człowiek bez partnera był tylko niepełną wersją samego siebie.
Rzeczywistość okazała się znacznie prostsza.
Szczęście rzadko przychodzi w opakowaniu, które wcześniej sobie wyobrażamy.
Czasem wygląda jak spokojne mieszkanie.
Ciepły koc na kanapie.
Brak bezsensownych kłótni.
Swoboda pozostawania sobą.
I kot, który sennie wyciąga łapę w stronę twojej dłoni.
Telefon znów krótko rozbłysnął.
Na ekranie pojawiła się wiadomość z nieznanego numeru:
„Zofio, tu Władek. Nadal uważam, że zbyt szybko wyciągnęłaś wnioski”.
Przez chwilę patrzyłam na tekst, a później przeniosłam wzrok na kota.
Otworzył leniwie jedno oko i zupełnie obojętnie ziewnął.
Uśmiechnęłam się, zablokowałam numer i odłożyłam telefon daleko od siebie.
Potem upiłam łyk lekko już wystygłej herbaty i po raz pierwszy od wielu lat poczułam się naprawdę dorosłą kobietą.
Nie dlatego, że obok mnie pojawił się mężczyzna.
Tylko dlatego, że jego brak przestał mnie przerażać.