— Katarzyno, dzień dobry. Tu Piotr, przyjaciel Andrzeja. Marek niedawno przyjechał do ojca. Krzyczał i żądał, żeby Andrzej „ustawił cię do pionu”. Andrzej po raz pierwszy wyrzucił go z domu. Powiedział, że nie będzie z nim rozmawiał, dopóki Marek nie nauczy się odpowiadać za własne czyny. Potem Marek odjechał. Nie wiem dokąd.
— Dziękuję, że mnie pan uprzedził.
— Trzymaj się, Kasiu. Andrzej jest po twojej stronie. Ja również.
Katarzyna odłożyła słuchawkę i zwróciła się do Tomasza.
— Ojciec nie chce już z nim rozmawiać. Matka go usprawiedliwia, a Andrzej w końcu powiedział mu wszystko, co przez lata trzymał w sobie.
Tomasz powoli skinął głową.
— Natalia też dziś do mnie dzwoniła. Płakała i prosiła, żebym wrócił. Odmówiłem. Wtedy natychmiast się uspokoiła i zapytała: „A mieszkanie zostanie dla mnie?”.
— Co jej pan odpowiedział?
— Że kupiłem je przed ślubem, a dokumenty są już u prawnika. Po tym zakończyła rozmowę. O syna nie zapytała. Interesowało ją wyłącznie mieszkanie.
Katarzyna nalała Tomaszowi herbaty. Siedzieli w cichej kuchni — dwoje ludzi oszukanych przez najbliższych — i pili z prostych, białych filiżanek.
— Dziękuję za te dokumenty — powiedziała Katarzyna. — I za to, że przyjechał pan i powiedział mi całą prawdę.
— To pani pierwsza odważyła się do mnie zadzwonić. Gdyby nie pani, być może do dziś niczego bym nie wiedział.
Katarzyna odstawiła filiżankę i rozejrzała się po pomieszczeniu. Czysta kuchnia. Spokojne mieszkanie. Nie musiała już zgadywać, skąd pochodzi zapach perfum na koszuli męża.
— Andrzej powiedział mi niedawno coś bardzo prostego — odezwała się po chwili. — Zdradę trudno przeżyć. Jeszcze trudniej później wybaczyć sobie, że pozwoliło się komuś zrobić to ponownie.
— Pański teść wiele zrozumiał przez te wszystkie lata.
— Tak. Szkoda, że jego syn nie chciał słuchać.
Katarzyna dopiła herbatę, zaniosła filiżankę do zlewu i ponownie otworzyła teczkę. Wśród wydruków znajdowała się wiadomość wysłana przez Marka do Natalii sześć dni wcześniej: „Nie martw się, mama wszystko załatwi. Katarzyna niczego nie zrobi. Jest zbyt łagodna, żeby się przeciwstawić”.
Katarzyna przeczytała te słowa na głos, a potem zamknęła teczkę.
— Zbyt łagodna — powiedziała cicho. — Niedługo przekona się, jak bardzo się pomylił.
Dwa tygodnie później Marek otrzymał dokumenty dotyczące sprawy cywilnej. Miesiąc później jego przełożeni dowiedzieli się o korespondencji dotyczącej fikcyjnych transakcji i stracił stanowisko. Jeszcze miesiąc później Halina zrozumiała, że nie może już liczyć na pomoc byłego męża. Marek wynajął jednopokojowe mieszkanie na obrzeżach miasta i coraz rzadziej odwiedzał matkę.
Katarzyna zaś nadal stała przy swoim kuchennym stole, mieszała cukier w herbacie — dwa obroty w prawo, dwa w lewo — i uśmiechała się do siebie.
Twierdzenie, że była zbyt łagodna, by walczyć o siebie, od początku było kłamstwem. Po prostu wcześniej sama nie wiedziała, ile siły w niej drzemało.