— Jutro wpłynie pensja? — zapytał Marek, wciąż wpatrzony w ekran telefonu.
Postawiłam filiżankę na stole.
— Powinna.
— Świetnie. W takim razie od razu przelejesz ją Tomaszowi.
Powiedział to tak zwyczajnie, jakby prosił mnie o kupienie chleba w drodze do domu.
— Co dokładnie mam mu przelać?
Dopiero wtedy Marek podniósł na mnie wzrok.
— Pensję.
Uśmiechnęłam się, bo byłam przekonana, że źle usłyszałam.
— Jaką jej część?
— Całą.
Wyjął z teczki kartkę i położył ją przede mną.
Na papierze widniała starannie przygotowana tabela. Trzy miesiące: sierpień, wrzesień i październik. Obok każdego miesiąca wpisano moje imię — „Katarzyna”. Po drugiej stronie znajdowały się kwoty odpowiadające moim przewidywanym zarobkom.
Na dole, dużymi cyframi, zapisano dług jego młodszego brata Tomasza. Prawie siedemdziesiąt tysięcy złotych.
Powoli uniosłam głowę.
— Mówisz poważnie?
— Jak najbardziej.
— Rozpisałeś moje wypłaty na trzy miesiące z góry?
— Nie przesadzaj. Tomasz ma teraz trudny okres.
Pół roku wcześniej Tomasz otworzył warsztat stolarski. Z początku opowiadał wszystkim, że za rok będzie zatrudniał dwudziestu ludzi i dostarczał kuchnie połowie miasta.
Po czterech miesiącach firma przestała istnieć.
Został kredyt na maszyny, czynsz za lokal, zaległości wobec dostawców oraz kilka urządzeń, których Tomasz za nic nie chciał sprzedać taniej, niż je kupił.
— Straciłby mnóstwo pieniędzy, gdyby pozbył się ich teraz — tłumaczył Marek.
— A jeśli przez trzy miesiące będę spłacać jego kredyt, to kto poniesie stratę?
Marek zmarszczył brwi.
— Ty niczego nie tracisz. Pomagasz rodzinie.
Właśnie to słowo w ostatnich tygodniach usprawiedliwiało wszystko.
Rodzina.
Kiedy Tomasz potrzebował pieniędzy — rodzina.
Kiedy jego żona wyjechała do swojej matki — rodzina.
Kiedy Marek wypłacił z konta oszczędnościowego dwadzieścia tysięcy złotych i oddał je bratu — rodzina.
Ale cztery lata wcześniej, kiedy kupowałam własne mieszkanie i poprosiłam Marka choćby o częściową pomoc przy wkładzie własnym, odpowiedział:
— Mieszkanie będzie twoje. Skoro tak, powinnaś sama za nie zapłacić.
Wtedy wydało mi się to rozsądne.
Zwłaszcza że rok przed ślubem to właśnie Marek zaproponował podpisanie intercyzy.
Miał mieszkanie odziedziczone po rodzicach i niewielkie udziały w warsztacie samochodowym. Chciał mieć pewność, że niezależnie od tego, jak potoczy się nasze małżeństwo, nikt nie będzie rościł sobie praw do jego majątku.
Zgodziłam się.
Dochody każdego z nas pozostawały jego prywatną własnością. Osobne konta oznaczały osobne pieniądze, a majątek miał pozostać rozdzielny. Na wspólne wydatki co miesiąc wpłacaliśmy identyczne kwoty.
Marek był bardzo dumny z naszej „dojrzałej organizacji finansów”.
Dopóki zasady chroniły jego interesy.
Teraz nagle zaczęły mu przeszkadzać.
— Już mu obiecałem — powiedział.
— Beze mnie?
— Wiedziałem, że nie odmówisz.
— Czyli nawet nie uznałeś za konieczne, żeby mnie zapytać?
Marek z irytacją odsunął kartkę.
— Katarzyna, masz dobrą pracę. Wynajmujesz swoje mieszkanie?
— Nie.
— No właśnie. Możesz przez kilka miesięcy nie robić nadpłat kredytu.
Znieruchomiałam.
Tydzień wcześniej Marek poprosił, żebym pokazała mu harmonogram spłaty hipoteki. Twierdził, że chce zrozumieć, jak będzie wyglądał nasz rodzinny budżet jesienią.
Teraz wszystko stało się jasne.
Nie planował żadnego rodzinnego budżetu.
Po prostu obliczał, ile moich pieniędzy da się zabrać dla Tomasza.
— Dlatego pytałeś o saldo kredytu?
Marek nie odpowiedział.
Jego milczenie wystarczyło.
— Ile dokładnie mu obiecałeś?
— Trzy twoje wypłaty.
— A jeśli to nie wystarczy?
— Wtedy będziemy myśleć dalej.
„Będziemy”.
Prawie się roześmiałam.
W jego rozumieniu to słowo oznaczało, że on będzie podejmował decyzje, a ktoś inny za nie zapłaci.
— Wysłałem ci już numer konta Tomasza — ciągnął. — Jutro, jak tylko wpłyną pieniądze, zrobisz przelew. On ma ratę do piętnastej.
— Nie.
Spojrzał na mnie, jakbym powiedziała coś wyjątkowo niestosownego.
— Co znaczy „nie”?
— Dokładnie to, co usłyszałeś.
— Obiecałem mu.
— W takim razie sam mu przelej.
— Nie mam już wolnych pieniędzy!
— To twój problem.
Marek gwałtownie wstał.
— To jest problem naszej rodziny.
— Nie. To problem twojego brata.
— Zachowujesz się jak obca osoba.
Popatrzyłam na niego.
Po raz pierwszy przez dziewięć lat małżeństwa pomyślałam, że być może właśnie za obcą osobę Marek uważał mnie od dawna.
Bo z kimś bliskim się rozmawia.
Z kimś bliskim ustala się decyzje.
Bliskiej osobie daje się możliwość wyboru.
Obcemu człowiekowi można po prostu wręczyć rachunek.
Tego wieczoru nie chciałam już się kłócić. Marek uznał moje milczenie za kapitulację i wyraźnie się rozluźnił.
Przed snem powiedział nawet:
— Zobaczysz, za kilka miesięcy wszystko wróci do normy.
Nie odpowiedziałam.
Kiedy zasnął, wyjęłam z szafy teczkę z dokumentami.
Intercyzę.
Akt własności mieszkania.
Umowę kredytową.
Wyciągi z kont.
Dokument był całkowicie jednoznaczny. Moje zarobki należały do mnie. Długi krewnych Marka nie stawały się moimi tylko dlatego, że jego braterska troska nie znała granic.