Założenie starego garnituru oznaczało dobrowolne skazanie się na kilka godzin publicznego dyskomfortu.
Kupienie godnego zamiennika również nie było łatwe: na przymiarki i poprawki zostało zbyt mało czasu, a do wypłaty kwartalnej premii Bartosz miał niewiele własnych pieniędzy.
W środowy wieczór zadzwonił dzwonek.
Na progu stała Wiktoria.
W rękach trzymała ogromną torbę, srebrne szpilki i ciężkie pudełko z biżuterią.
Wyglądała tak, jakby przyszła odebrać wygraną na loterii.
— Madziu, cześć! — zaśpiewała słodko, wnosząc torbę do przedpokoju. — Bartek powiedział, że zgodziłaś się pomóc! Jesteś cudowna. Rodzina zawsze powinna się wspierać. Dawaj szybko sukienkę, taksówka czeka.
Z salonu ostrożnie wychylił się Bartosz.
Po jego minie można było poznać, że ostatnie dni nie należały do najłatwiejszych.
Bez słowa poszłam do sypialni.
Po minucie wróciłam.
Na jednej ręce niosłam pokrowiec z moją zieloną sukienką.
Na drugiej — stary szary garnitur Bartosza.
Położyłam oba stroje na komodzie.
— Proszę, Wiktorio. Zabieraj.
Szwagierka z radością wyciągnęła rękę po zielony pokrowiec.
Delikatnie ją zatrzymałam.
— Poczekaj. Musisz zabrać oba.
Wiktoria spojrzała zdezorientowana na garnitur.
— Po co mi stary garnitur Bartosza?
— Ponieważ twój brat ustanowił nową zasadę dla naszej rodziny.
Mówiłam celowo wystarczająco głośno, by Bartosz słyszał każde słowo.
— Od tej pory najlepsze rzeczy oddaje się krewnym.
— Magda, co ty wymyślasz? — oburzyła się Wiktoria. — Garderoba Bartosza w ogóle mnie nie dotyczy!
Uśmiechnęłam się.
— Właśnie. Twoje rzeczy nie dotyczą mnie. Jego rzeczy nie dotyczą ciebie. Zatem moje rzeczy również nie powinny cię dotyczyć.
Wiktoria gwałtownie odwróciła się do brata.
— Bartek! Co ona opowiada? Przecież mi obiecałeś!
W tej samej chwili niedomknięte drzwi wejściowe szeroko się otworzyły.
Do przedpokoju weszła Jadwiga — matka Bartosza.
Miała pomóc zawieźć napoje do restauracji i najwyraźniej nie spodziewała się zastać rodzinnego przedstawienia.
Teściowa była kobietą władczą, bystrą i wyjątkowo niecierpliwą wobec ludzkiej głupoty.
Omiotła wzrokiem sukienkę, stary męski garnitur, Wiktorię z wielką torbą i Bartosza, który ze wszystkich sił próbował wtopić się w ścianę.
— Co to za przedstawienie?
Wiktoria natychmiast zaczęła się skarżyć.
Według jej wersji zgodziłam się oddać sukienkę, a teraz nagle zaczęłam z niej kpić, z jakiegoś powodu wciągnęłam w sprawę stary garnitur Bartosza i celowo psułam wszystkim nastrój.
Jadwiga wysłuchała córki w milczeniu.
Potem podeszła do komody.
Uchyliła pokrowiec i przyjrzała się zielonemu jedwabiowi.
Następnie chwyciła dwoma palcami lśniący łokieć starej marynarki.
— Bartosz — powiedziała tonem, od którego prawdopodobnie nawet generałowie prostowali plecy. — To ty postanowiłeś oddać siostrze sukienkę swojej żony, uszytą specjalnie na jej figurę?
— Mamo, ja tylko pomyślałem… Wiktoria bardziej jej teraz potrzebuje. Dla rodzinnej harmonii.
Teściowa powoli uniosła brwi.
— Harmonii?
Popatrzyła na syna.
— Hojność cudzym kosztem nie nazywa się harmonią. Nazywa się bezczelnością.
Potem odwróciła się do Wiktorii.
— A ty, mając czterdzieści siedem lat, nie rozumiesz, że przyjście na cudzną rocznicę w sukience gospodyni uroczystości jest co najmniej dziwne? Przyszłaś pogratulować bratu i jego żonie czy polować na swojego Waleriana?
Wiktoria spuściła wzrok.
Po chwili spróbowała po cichu chwycić torbę i godnie wyjść.
Jednak ze zdenerwowania zaplątała dłoń w szeroki uchwyt.
Pociągnęła.
Torba się przewróciła.
Srebrne szpilki z hukiem uderzyły o parkiet, pudełko z biżuterią otworzyło się, a koraliki rozsypały się po całym przedpokoju.
Wiktoria rzuciła się, by je pozbierać.
Bartosz postanowił pomóc siostrze, nadepnął na kilka koralików i ledwo utrzymał równowagę.
Jadwiga obserwowała to wszystko z całkowitym spokojem.
— Sprawa jest prosta — powiedziała. — Jeśli Magda ma ubrać się skromniej ze względu na Wiktorię, Bartosz również może zrobić to samo. Dla rodzinnej równości. Inaczej wychodzi na to, że jubileusz obchodzi wyłącznie on.
Wiktoria wreszcie zebrała swoje rzeczy i dosłownie wybiegła z mieszkania.
Drzwi zatrzasnęły się za nią z głośnym hukiem.
Moja sukienka nadal leżała na komodzie.
Bartosz wyraźnie się ożywił.
Spojrzał na mnie z ostrożnym uśmiechem.
— No widzisz. Mama wszystko wyjaśniła. Sukienka została u ciebie. To jutro pojedziesz i znowu kupisz mi ten granatowy garnitur?
Szczerze się zdziwiłam.
— Bartku, chyba nie słuchałeś uważnie swojej mamy. Powiedziała: dla rodzinnej równości.
Wskazałam szarą marynarkę.
— Sprawa sukienki rzeczywiście jest zamknięta. Ale pieniądze przeznaczone na nowy garnitur wydałam już na fotografa. Nie zamierzam odwoływać go dzień przed jubileuszem. Będziesz musiał skorzystać z tego, co już masz w szafie.
Następnego dnia restauracja lśniła.
Za oknami panował lipcowy upał, a wewnątrz działała klimatyzacja i cicho grała muzyka.
Weszłam na salę w zielonej sukience.
Jedwab idealnie układał się na figurze.
Nigdzie nie uwierał.
Nie tworzył fałd.
Nic nie odstawało.