— Co za niedorzeczność!
— Naprawdę? Katarzyna sama decyduje, kiedy zostawi tu dzieci. Piotr się zgadza, nawet mnie nie pytając. Pani ustala, gdzie mają leżeć ich rzeczy. A ja mam się uśmiechać, bo przecież jesteśmy rodziną.
Halina odwróciła się do syna.
— Piotr, pozwolisz, żeby żona tak do mnie mówiła?
Magdalena czekała.
To był ten moment, w którym mąż powinien stanąć po jej stronie.
Piotr jednak znowu spuścił wzrok.
— Mamo, nie kłóćmy się.
I wtedy Magdalena zrozumiała, że nic się nie zmieni, dopóki sama nie przestanie czekać na pozwolenie, by bronić własnych granic.
Późnym wieczorem Piotr dostał wiadomość.
„Jutro rano przywiozę chłopców na dwa dni. Mam pilny wyjazd służbowy”.
Magdalena przeczytała tekst.
— Zgodziłeś się?
— Jeszcze nie odpisałem.
— Dobrze.
— Co mam napisać?
— Że nie możesz.
— A jeśli naprawdę nie ma innego wyjścia?
— W takim razie możesz wziąć dwa dni wolnego i zostać z siostrzeńcami.
Piotr spojrzał na nią z niedowierzaniem.
— Ja?
— Ty.
— Ale przecież mam pracę.
Magdalena popatrzyła mu prosto w oczy.
— Właśnie.
Nie odpowiedział.
Następnego ranka Piotr zdążył wyjechać, kiedy rozległ się dzwonek.
Na klatce schodowej stała Katarzyna. Obok niej byli chłopcy. U ich stóp leżały dwa plecaki i mała walizka.
— Cześć! — powiedziała energicznie. — Załatwimy to szybko, taksówka już czeka.
Magdalena nie cofnęła się od drzwi.
— Kasiu, chłopcy nie zostaną u nas.
Uśmiech zniknął z twarzy Katarzyny.
— Co to znaczy?
— Dokładnie to, co powiedziałam.
— Ale pisałam do Piotra!
— Napisanie wiadomości nie jest uzgodnieniem.
— Mam pociąg za półtorej godziny!
— W takim razie musisz znaleźć inne rozwiązanie.
— Magda, oszalałaś?
— Nie.
— To są dzieci Piotra!
— W takim razie zadzwoń do Piotra.
— On jest w pracy!
Magdalena milczała.
Katarzyna sama usłyszała, jak absurdalnie zabrzmiały jej słowa.
— Przecież ty masz elastyczne godziny…
— Dzisiaj nie.
— Mama nie może ich wziąć!
— Wynajmij opiekunkę.
— Wiesz, ile to kosztuje?
— Wiem.
— Robisz to specjalnie! Chcesz mi wszystko popsuć!
— Nie. Po prostu przestałam naprawiać za ciebie każdą sytuację.
Katarzyna spojrzała na synów, a potem znowu na Magdalenę.
Wtedy sięgnęła po najboleśniejszy argument.
— Jesteś zwyczajnie zazdrosna. Ja mam dwóch synów, a ty nie masz żadnego dziecka.
Na klatce schodowej zapadła cisza.
Kuba spuścił wzrok.
Nawet on zrozumiał, że matka powiedziała coś złego.
Magdalena poczuła, jak ściska ją w środku.
Mimo to jej głos pozostał spokojny.
— Nie mów takich rzeczy przy dzieciach.
Katarzyna prychnęła.
— Prawda boli?
— Nie. Ale teraz już wiem, że nie chcę być dla ciebie wygodna za wszelką cenę.
Katarzyna chwyciła rączkę walizki.
— Zostawię ich i sobie pójdę.
— Nie zostawisz.
— A co mi zrobisz?
— Zadzwonię do Piotra. Potem do twojej mamy. A jeśli rzeczywiście odejdziesz, zgłoszę, że dzieci zostały bez opieki i bez zgody dorosłych, którzy mieli się nimi zająć.
Katarzyna patrzyła na nią przez kilka sekund.
Wreszcie wypuściła powietrze z gniewem.
— To sobie żyjcie we dwoje w tej waszej twierdzy!
Odwróciła się.
Jaś niespodziewanie spojrzał za siebie.
— Ciociu Magdo, gniewasz się na nas?
To pytanie zabolało najbardziej.
Magdalena przykucnęła przed chłopcem.
— Na was nigdy. Nie zrobiliście nic złego.
Jaś pokiwał głową.
Katarzyna pociągnęła go za rękę.
— Chodź.
Drzwi zamknęły się za nimi.
Magdalena oparła się plecami o ścianę.
Ręce drżały.
Nie czuła zwycięstwa.
Tylko ulgę zmieszaną z niepokojem.
Dobrze wiedziała, że wieczorem czeka ją kolejna rozmowa.
Piotr wrócił wściekły.
— Co ty zrobiłaś?!
— Dobry wieczór.
— Mama dzwoniła do mnie przez pół dnia! Kasia płacze! Odwołała wyjazd!
— Przykre.
— Magda!
Zamknęła laptop.
— Nie krzycz na mnie.
Piotr umilkł.
— Postawiłaś moją siostrę w strasznej sytuacji.
— Nie. Ona sama się w niej postawiła.
— Można było jej pomóc choć jeden raz!
Magdalena roześmiała się krótko.
Nie było w tym ani odrobiny wesołości.
— Jeden raz?
Piotr zamilkł.
— W ciągu ostatnich dwóch miesięcy chłopcy byli tutaj jedenaście razy. Pięć razy odwoływałam własne plany. Dwa razy przekładałam zawodowe spotkania. Raz zapłaciłam za nowy dywan, kiedy rozlali farbę. A ile razy ty zostałeś z nimi sam na cały dzień?
Nie odpowiedział.
— Właśnie.
— Ale to moja rodzina.
— A ja kim jestem?
Piotr podniósł na nią wzrok.
Magdalena wstała.
— Nie zabraniam ci pomagać siostrze. Chcesz, pomagaj. Jedź do niej. Bierz wolne. Siedź z dziećmi u swojej mamy. Płać za opiekunkę. Rób, co uważasz.
Zrobiła krótką przerwę.
— Ale nie masz już prawa kupować własnej dobroci moim czasem.
Piotr powoli usiadł na kanapie.
— Nigdy nie patrzyłem na to w ten sposób.
— Bo wygodniej było nie patrzeć.
Te słowa trafiły w niego bez reszty.
Przetarł twarz dłonią.
— Po prostu nie chciałem kłócić się z mamą i Kasią.
— Więc kłóciłeś się ze mną.
— Nie chciałem.
— Ale robiłeś to.
Długo milczał.
Potem zapytał:
— A jeśli się na mnie obrażą?
Magdalena po raz pierwszy tego wieczoru złagodniała.
— Wtedy może przekonasz się, czy kochali ciebie, czy twoją nieustanną zgodę.
Piotr spojrzał na nią.