— Ustaliliśmy przecież grafik korzystania z łazienki — spokojnie odparła Tatiana. — A gotujemy tylko wtedy, gdy pani wyrazi zgodę.
— „Wyrażę zgodę”! Słyszysz, Witia? Jak ona się odnosi? „Wyrażę zgodę”! Jakbym była jakąś służącą!
Wiktor ciężko westchnął.
— Mamo, Tania wcale nie miała tego na myśli…
— A co miała? Że jestem tu zbędnym meblem? We własnym mieszkaniu?
Zza drzwi pokoju wyjrzała Kasia.
— Czy mogę iść do Lenki?
— Nie! — warknęła babka. — Lekcje odrobione?
— Prawie…
— To wracaj do książek! Nie będziesz się szwendać po koleżankach!
Kasia zniknęła w pokoju. Tatiana dostrzegła, jak córka zacisnęła pięści, i coś w niej ostatecznie pękło.
— Proszę przestać wrzeszczeć na moje dziecko — powiedziała stanowczo.
— Nie pouczaj mnie! — Anna Wasiliewna podeszła o krok bliżej. — Tu obowiązują moje zasady!
— Kasia nie jest pani córką, by mogła pani nią dyrygować!
— Tym bardziej powinnaś ją wychować tak, by miała respekt do starszych!
— Ona ma respekt. Ale nie wtedy, gdy ktoś bez powodu na nią wyje… — Tatiana powoli zdjęła fartuch i położyła go na blacie. — Pakuj się, Kasiu. Wyjeżdżamy.
— Dokąd? — wyrwało się Wiktorowi.
— Do mojej mamy. Albo wynajmiemy cokolwiek. Gdziekolwiek, byle nie tutaj.
— Oszalałaś?! — wrzasnęła teściowa.
— Nie. Po prostu mam dość — Tatiana spojrzała mężowi prosto w oczy. — Albo jesteś z nami, albo zostajesz. Nie pozwolę dłużej poniżać naszej córki w tym domu.
Wiktor stał przez chwilę w całkowitym milczeniu, po czym zdecydowanym ruchem sięgnął po kurtkę wiszącą w przedpokoju.
— Jadę z wami — rzucił krótko.
W kuchni zapadła ciężka cisza, mącona jedynie tykaniem zegara i uderzeniami deszczu o parapet. Anna Wasiliewna patrzyła na nich z niedowierzaniem, jakby widziała ich po raz pierwszy w życiu. Godzinę później samochód ruszył spod bloku. Krople spływały po szybach, rozmywając światła latarni. Tatiana trzymała dłoń śpiącej Kasi, a Wiktor w milczeniu kierował auto w stronę miasteczka, gdzie mieszkała jej matka. Po raz pierwszy od pół roku poczuła, że może wziąć pełny, głęboki oddech.