Na przyjęciu urodzinowym wszyscy wyśmiewali źle ubraną dziewczynę i jej matkę, aż hałas przyciągnął uwagę bogatego mężczyzny.
Madison Lando samotnie wychowywała swoją córkę Trudy. 33-letnia kobieta była żoną górnika o imieniu Joe Lando, dopóki nie zginął w tajemniczym wypadku górniczym ze swoimi współpracownikami.
Kochała tego upartego mężczyznę przez większość swojego dorosłego życia, będąc w nim zakochana od czasów liceum. Para miała córkę Trudy urodzoną poza małżeństwem, ale natychmiast związali się ze sobą, aby uniknąć problemów z tradycyjnymi rodzicami.
Madison nigdy nie lubiła pracy swojego męża w przemyśle wydobywczym, do którego przeszedł po tym, jak stracił pracę jako archeolog. Uważała, że górnictwo jest zbyt niebezpieczne i często się z nim o to kłóciła. Ale jej mąż wygrywał kłótnie, wskazując, że taka pensja jest lepsza niż nie mieć nic.
Kiedy zmarł, Madison była na niego zła przez długi czas. „Ostrzegałam cię, żebyś przestał to robić” — mówiła, ilekroć go wspominała.
Wypadek miał miejsce dwa lata wcześniej, a ich córka, która miała wtedy trzy lata, musiała dorastać bez ojca. Ale nawet po tych wszystkich latach Madison pozostała singielką, skupioną na przetrwaniu z dzieckiem.
Nie było im łatwo, zwłaszcza po tym, jak skończyły się niewielkie pieniądze, które jej mąż odłożył na nagłe wypadki. Nie było łatwo zarobić na zwykłe jedzenie, ale Madison wciąż udawało się utrzymać siebie i córkę.
Tak żyli, aż pewnego dnia los odmienił ich życie. W tym czasie Trudy skończyła przedszkole, a jej bardzo zamożna koleżanka z klasy zaprosiła całą klasę na swoje przyjęcie urodzinowe, które zostało ogłoszone przez jej lokaja.
«Panna Bella Lafontaine organizuje niekonwencjonalne przyjęcie urodzinowe, aby uczcić nowy rok dla siebie. Wszyscy jesteście serdecznie zaproszeni na to wydarzenie, ale jest jeden warunek» — dodał, gdy oklaski ucichły. „Wszystkie sukienki, które będą dozwolone, muszą być zakupione w sklepie Fontaine’a i oczywiście będą na nie zniżki”.
Kiedy Madison wróciła do domu tego popołudnia, powiedziała mamie o przyjęciu. «Mamo, wszyscy tam będą. Muszę iść!» — powiedziała podekscytowana dziewczynka. „Musimy iść do sklepu wybrać sukienkę”.
„Tak, tak, chodźmy” — powiedziała mama z udawanym podekscytowaniem.
Tak naprawdę nie miała zbyt wiele pieniędzy, chyba że liczyć 100 dolarów napiwku, które dostała w restauracji, gdzie pracowała w godzinach porannych. „Będzie dobrze”, powiedziała sobie, idąc za córką.
Jednak gdy tylko spojrzała na metkę z ceną, Madison zdała sobie sprawę, że pieniądze, które miała, nigdy nie wystarczą. Każda sukienka kosztowała co najmniej pięć razy tyle, ile miała. W milczeniu wyszły ze sklepu, podczas gdy ci, których było na to stać, kupowali sukienki.
Madison nie była zadowolona z tego, co się działo, więc poszła do sklepu z tkaninami, wybrała materiał podobny do tego, który był na sukience u Fontaine’a i zabrała go do domu, aby uszyć.
„Poczekaj, kochanie, wkrótce będziesz miała sukienkę” — powiedziała.
Szycie zajęło jej całą noc, ale efekt końcowy był doskonały. „Dziękuję mamusiu, bardzo mi się podoba” — powiedziała Trudy, szczerze zadowolona z tego, ile pracy włożyła jej mama. „Nie mogę się doczekać, aby się nią pochwalić”.
Kiedy jednak weszła z mamą na przyjęcie, przyciągnęły uwagę wielu bogatych dzieci i ich rodziców, którzy zaczęli śmiać się ze stroju Trudy.
Trudy wybuchła płaczem i wybiegła z budynku z oczami zachmurzonymi łzami, nie dbając o swoje życie, dopóki nie uderzyła w bok białej limuzyny podjeżdżającej pod wejście do budynku.
Gdy stała oszołomiona, kierowca wysiadł z samochodu i zaczął wykrzykiwać w jej stronę nieprzyzwoite słowa. Został jednak natychmiast uciszony, gdy pasażer siedzący na tylnym siedzeniu wysiadł z samochodu.
Był to przystojny mężczyzna po czterdziestce. Był drogo ubrany, a jego spojrzenie, bardzo podobne do jej, sprawdziło dziewczynę pod kątem obrażeń, zanim się odezwał.
«Powinnaś być bardziej ostrożna, dziewczyno — powiedział głosem, który brzmiał znajomo, a potem usłyszała za sobą głos mamy.
„Joe?” — powiedziała. Na wspomnienie tego imienia mężczyzna wzdrygnął się i spojrzał na kobietę z otwartymi ustami. «Czy to naprawdę ty? — zapytała Madison, przysuwając się bliżej.
„Maddie?” — zapytał ze zdezorientowanym wyrazem twarzy, po czym odwrócił się do Trudy i również zawołał jej imię.
Nagle cała trójka była nie do odróżnienia od siebie i mocno się przytuliła. To był jej mąż, o którym myślała, że zmarł pięć lat temu. „Trudy, to twój ojciec!”.
„W końcu cię znalazłem!” — powiedział.
«Co się stało? Gdzie byłeś?» — zapytała jego żona między uściskami.
„Wejdźmy do środka, jestem tutaj, aby wręczyć prezenty córce partnera biznesowego” — powiedział. «Potem możemy nadrobić zaległości.
«Nie możemy tam wrócić, Joe, nie po tym, co się stało — powiedziała Madison.
«Powiedz mi — powiedział.
Po usłyszeniu tego, co się stało, Joe poszedł z rodziną do pokoju imprezowego, ale tym razem, gdy matki znów zaczęły się z nich śmiać, Joe stanął w ich obronie.
«Nasza córka może nie ma tak drogich strojów jak wasze dzieci, ale nauczono ją, jak być dobrym człowiekiem. Takim biednym duszom jak wasze trudno jest pomóc».
Nikomu nie przyszła do głowy żadna odpowiedź. A ci, którzy mogli, bali się konfrontacji z tak bogatym człowiekiem jak Joe. Wrócił do domu z Madison i dzieckiem, gdzie się spotkali.
Okazało się, że Joe miał na sobie kurtkę swojego przyjaciela w dniu wypadku w kopalni. Nie udało się go uratować, ponieważ podczas wypadku powaliła go ogromna skała.
Kiedy się obudził, nic nie pamiętał i został zidentyfikowany na podstawie dokumentów należących do jego przyjaciela. Joe nie miał rodziny ani bliskich przyjaciół, więc nikt nie odwiedził go w szpitalu.
Pamięć nie wróciła mu od razu, a zanim to się stało, Madison i Trudy już się wyprowadziły. „Musiałyśmy”, szlochała. „Straciliśmy dom na rzecz banku”.
Joe zaczął ich szukać, a podczas poszukiwań założył własną firmę wydobywczą, ciężko pracował i stał się milionerem.
A teraz, gdy ponownie połączył się z rodziną, Joe zamierzał nadrobić stracony czas. Przeniósł Trudy i jej matkę do swojego luksusowego domu, gdzie miał nadzieję żyć z nimi szczęśliwie i lepiej poznać swoją córkę.
Czego nauczyliśmy się z tej historii?
- Nigdy nie wyśmiewaj się z mniej uprzywilejowanych. Bogaci ludzie niesłusznie wyśmiewali Trudy i jej mamę za to, że nie mają tyle, co oni, ale na szczęście Joe pojawił się w samą porę, aby postawić ich na swoim miejscu.
- Nigdy się nie poddawaj. Madison straciła męża i musiała utrzymać swoje dziecko z niewielkich pieniędzy, które posiadała. To było trudne, ale kobieta nigdy się nie poddała i robiła wszystko, co w jej mocy, dopóki jej mąż nie wrócił i nie położył kresu jej cierpieniu. Trudno byłoby mu to zrobić, gdyby poddała się przed jego przybyciem.
Podziel się tą historią z przyjaciółmi. Być może rozjaśni im ona dzień i zainspiruje.
