W jadalni panowała niezwykła cisza. John grzebał w jedzeniu, unikając kontaktu wzrokowego z innymi, zwłaszcza z Kristiną. Nawet Hannah zdawała się zauważać, że coś jest nie tak.
„Wszystko w porządku, kochanie?” – zapytała Johna, delikatnie dotykając jego dłoni. „Prawie nie tknąłeś jedzenia”.
„Tak, po prostu… sprawy związane z pracą”. Odsunął krzesło, a widelec z brzękiem uderzył o talerz. „Nie macie nic przeciwko, jeśli wyjdę na zewnątrz? Muszę przewietrzyć głowę”.
„Chcesz, żebym poszła z tobą?” – zapytała Hannah.
„Nie!” To słowo zabrzmiało zbyt ostro, sprawiając, że wszyscy podskoczyliśmy. „To znaczy nie, dziękuję. Potrzebuję chwili”.
Kilka minut po wyjściu Johna Christina poszła do toalety. Kiedy długo nie wracała, zacząłem się martwić. Nagle pojawiła się w drzwiach jadalni.
„Eric czeka na zewnątrz” – oznajmiła napiętym głosem. „Muszę iść”.
„Ale dopiero co przyszłaś” – powiedziała Hannah. „Czy on nie może wejść? Nie jedliśmy jeszcze deseru”.
„Nie, to… hm… muszę iść. Przepraszam”. Christina odwróciła się na pięcie.
Coś w jej tonie sprawiło, że poszedłem za nią. Zostałem w tyle tylko na kilka sekund, ale drzwi wejściowe były już zamknięte. Zauważyłem też, że jej płaszcz nadal wisiał na wieszaku, co było dziwne w tak mroźny styczniowy wieczór.
Kiedy wyszedłem na ulicę, samochodu Erika nie było widać. Czyżby odjechali tak szybko?
Ścisnęło mnie w żołądku na myśl o tym, co się stało. Być może była to matczyna intuicja, ponieważ pospieszyłam z powrotem do domu i skierowałam się prosto do pokoju Hanny. Zbliżając się, usłyszałam westchnienie.
Pchnęłam drzwi i zamarłam. Piękna suknia ślubna Hannah leżała na łóżku, rozcięta na kawałki od talii w dół. Christina stała nad nią, a po jej twarzy spływały łzy.
„PRZYSIĘGAM NA BOGA, TO NIE BYŁAM JA” – powiedziała, a jej ręce drżały. „Mamo, wiem, jak to wygląda, ale musisz mi wierzyć. To nie ja”.
Mój umysł próbował zrozumieć, co się dzieje. Ale emocje Christiny, jej desperacka prośba o niewinność sprawiły, że się zatrzymałam.
„Dobrze, jeśli tego nie zrobiłaś, powiedz mi, co się dzieje” – szepnąłem.
Z nową falą łez Christina opowiedziała mi wszystko. Prawda była taka, że nie była zła na Hannę za to, że ta pierwsza wzięła ślub. Martwiła się o nią z powodu… Johna.
Kilka miesięcy temu, podczas grillowania z okazji urodzin Hanny, zauważyła, że zachowuje się podejrzanie, a nawet przyłapała go na pisaniu wiadomości do kogoś w naszym ogrodzie.
Kilka miesięcy temu, podczas grillowania z okazji urodzin Hanny, zauważyła, że zachowuje się podejrzanie, a nawet przyłapała go na pisaniu wiadomości do kogoś w naszym ogrodzie.
„Powiedział, że to były tylko wiadomości od jego byłej” – wyjaśniła Christina, ocierając oczy. „Kiedy naciskałam, załamał się i przyznał, że ma wątpliwości co do ślubu i rozmawiał o tym ze swoją byłą dziewczyną. Powiedziałam mu: „Lepiej szybko uporządkuj swoje uczucia, bo jeśli skrzywdzisz moją siostrę, przysięgam na Boga…”.
Wzięła drżący oddech. „Dałam mu termin, żeby powiedział Hannie, albo zrobię to ja. Po kilku dniach obiecał, że wszystko jest w porządku, więc odpuściłam. Powinnam była wiedzieć lepiej”.
Zamknęłam oczy i pokręciłam głową. „Tak, powinnaś była coś powiedzieć, ale rozumiem. Jesteś starsza. Chciałaś ją chronić” – westchnęłam i zamyśliłam się. „Jak się tu znalazłaś?”.
„Widziałam, jak wychodził z pokoju Hanny, kiedy szłam do łazienki. Wyglądał na… winnego, że został przyłapany, i przeszedł obok mnie na podwórko. Poszłam za nim i znów na niego wpadłam. Zapytałam go: „Co zrobiłeś?”. On tylko powtarzał, że wszystko jest w porządku, ale jego ręce drżały”.
Christina splotła palce. „Kiedy się nie przyznał, udawałam, że wychodzę z Ericiem, ale zamiast tego poszłam sprawdzić pokój Hanny. Wtedy znalazłam suknię”.
„O Boże” – powiedziałam. „Pewnie podarł suknię, żeby odłożyć ślub. Dlaczego po prostu nie porozmawia z Hannah?”
„O tym właśnie mówię” – prychnęła Christina. „Ale nie chodzi tylko o to. Mamo, myślę, że on ją zdradza. Musimy jej powiedzieć prawdę”.
Skinęłam głową. „Oczywiście. Inaczej pomyśli, że to ty to zrobiłaś” – wskazałam na suknię. „Na pewno liczył na to. Jakim czelestem. Chodź, czas powstrzymać naszą dziewczynkę przed popełnieniem błędu!”
Christina wzięła mnie za rękę i wyszłyśmy na ulicę.
Natknęłyśmy się na Johna właśnie tam, w salonie. Myślałam, że będzie się opierał, ale niemal natychmiast się załamał, przyznając się, że zniszczył suknię, aby odłożyć ślub, i wykorzystał problemy Hanny z Kristin, aby zatrzeć ślady.
Hanna była zdruzgotana. „Dlaczego po prostu nie porozmawiałeś ze mną?” – szlochała, kiedy się przyznał. „Jeśli miałeś wątpliwości, dlaczego nic nie powiedziałeś? Cokolwiek byłoby lepsze niż to”.
„Bardzo mi przykro” – wymamrotał, nie patrząc jej w oczy. „Zapłacę za suknię. Po prostu… Nie mogłem przez to przejść i nie wiedziałem, jak ci to powiedzieć”.
„Powiedz jej o wiadomościach!” – zażądała Christina.