— Trochę tu ciasno. Dla czterech osób miejsca jeszcze wystarczy, ale jeśli przyjadą goście, to gdzie ich wszystkich pomieścicie?
Krystyna powoli obeszła werandę, przesunęła palcem po parapecie i uważnie sprawdziła, czy nie został na nim kurz. Na serdecznym palcu połyskiwał ciężki złoty pierścień z dużym, ciemnym kamieniem.
— Krystyno, to wynajęta działka — odpowiedziała Marta, stawiając na stole dużą miskę chłodnika. — Wzięliśmy to, co było dostępne.
— Wynajęta — powtórzyła teściowa z wyraźną dezaprobatą. — Za takie pieniądze mogliście znaleźć coś większego. Chcieliście oszczędzić?
Przyjechała rzekomo tylko „na jeden dzień, żeby zobaczyć wnuka”, ale właśnie mijała trzecia doba jej pobytu. Zajęła pokój należący do syna Marty, Kuby, a siedmioletni chłopiec musiał przenieść się na rozkładane łóżko ustawione w przechodnim pokoju.
Piotr, mąż Marty, przez cały ten czas siedział na ganku i zajmował się nową wędką. Od tygodnia pozostawała niemal całkowicie owinięta sklepową folią.
— Piotr, długo jeszcze będziesz siedział z tą tyczką? — zawołała matka. — Matka przyjechała, a dla niego ważniejsza jest wędka!
— Już idę, mamo — odparł Piotr, nawet nie próbując wstać.
Marta nie skomentowała tego ani słowem. Zaczęła nalewać chłodnik do talerzy.
Tę działkę wynajęła po raz pierwszy sześć lat wcześniej. Piętnaście arów, niewielki domek, weranda, mała sauna i kilka starych jabłoni.
Właścicielka, pani Zofia, brała od niej stosunkowo niewiele, bo doskonale wiedziała, że Marta nie pozwoli, by wszystko zarosło. Przez te lata sama pomalowała ogrodzenie, wyrywała chwasty, przykręcała obluzowane deski i naprawiała każdą rzecz, która zaczynała się rozpadać.
W pewnym sensie działka stała się dla niej drugim domem. Zostawiła tu mnóstwo pracy, energii i wolnych weekendów.
Za wynajem również płaciła głównie Marta — czterdzieści tysięcy za cały sezon, z własnej pensji księgowej. Piotr obiecywał, że będzie dokładał się do wydatków, ale jego „jak tylko będę mógł” zdarzało się podejrzanie rzadko.
— A kiedy przyjedzie Bartek? — zapytała Krystyna, zajmując miejsce u szczytu stołu, zanim jeszcze usiadła sama gospodyni. — Piotr mówił, że Monika chyba chce wysłać syna do ojca na całe lato.
Marta zatrzymała chochlę w połowie ruchu.
Bartek był synem Piotra z pierwszego małżeństwa. Miał dziesięć lat. Marta spotkała go kilka razy — spokojny, grzeczny chłopiec, dobrze wychowany.
— Jeszcze niczego ostatecznie nie ustaliliśmy — powiedziała.
— Ale co tu ustalać? — Krystyna uderzyła dłonią w blat. — Własna krew jest najważniejsza! Ojciec powinien mieć kontakt z synem. Czy może przeszkadza ci cudze dziecko?
— Bartek mi nie przeszkadza. Mówię tylko o warunkach. Mamy jeden pokój dziecięcy, a do tego jedno składane łóżko.
— To się jakoś pomieścicie!
W tej chwili na werandę wszedł Piotr. Bez słowa usiadł przy stole i utkwił wzrok w swoim talerzu. Nową wędkę oparł przy ścianie z taką ostrożnością, jakby bał się, że ktoś ją zarysuje.
Kiedy wieczorem Krystyna odjechała pociągiem podmiejskim, Piotr sam rozpoczął rozmowę. Po jego tonie Marta od razu poznała, że za chwilę usłyszy prośbę, którą ktoś wcześniej próbował przedstawić jako niemal gotową decyzję.
— Marto, tylko się od razu nie denerwuj. Rozmawiałem z mamą… i z Moniką.
— No?
— W każdym razie bierzemy Bartka na lato. Chyba już się dogadaliśmy. Ale Monika ma trudną sytuację. Sama zajmuje się trójką dzieci, jest jej ciężko. Ma jeszcze dwóch młodszych synów z Pawłem. Jeden ma pięć, drugi siedem lat.
— I co dalej?
— Mama podsunęła pewien pomysł… Po co dzieci mają się całe lato kisić w mieście? Może od razu przywieziemy tu całą trójkę? Jest powietrze, rzeka, przyroda. Monika trochę by odpoczęła.
Marta odłożyła ściereczkę na stół.
— Piotr. Ci dwaj chłopcy są dziećmi Moniki z drugiego małżeństwa. Kim oni są dla nas?
— No… braćmi Bartka. Czyli w pewnym sensie też rodziną.
— A kim są dla Pawła?
— Jego synami.
— Właśnie. Synami Pawła. Mają matkę i ojca. Dlaczego mieliby spędzić całe lato na działce, za którą płacę ja?
Piotr wyraźnie się zaniepokoił.
— Marto, po co od razu sprowadzać wszystko do pieniędzy? To są dzieci. Mama mówiła też, że Kubie dobrze zrobi towarzystwo. Przecież ciągle jest sam.
Wtedy mąż sięgnął po argument, który jego matka najwyraźniej przygotowała z największą starannością.
— A skoro mowa o Kubie… Mama proponuje, żeby wysłać go na dwa tygodnie do twojej mamy. Wtedy pokój zwolni się dla Bartka. On przecież przyjeżdża w gości, głupio byłoby kłaść go na rozkładanym łóżku.
Marta przez kilka sekund tylko patrzyła na męża.
Kuba był jej synem z pierwszego małżeństwa. Miał siedem lat. Od niemal urodzenia spędzał na tej działce każde wakacje. Z zamkniętymi oczami potrafił wskazać, gdzie rośnie każda jabłoń.
A teraz proponowano, by jej własne dziecko wyjechało z miejsca, które znało jak własny dom, tylko po to, żeby jego łóżko dostał przyjezdny chłopiec.
— Czyli Kuba ma pojechać do mojej mamy — powiedziała powoli Marta — a na jego miejsce mają tu zamieszkać jeszcze troje dzieci. Taki jest plan Krystyny?