Anna dowiedziała się o tym tydzień później, kiedy na rodzinnym czacie pojawiła się wiadomość od starszego brata: „Słyszałem, że zostaliście działkowcami. Gratulacje! Niedługo przyjedziemy na kontrolę”. Anna przeczytała, odłożyła telefon na stół i przez dłuższą chwilę patrzyła przez okno.
— Jednak mu powiedziałeś — stwierdziła, kiedy Piotr wrócił z kuchni.
— Sam zapytał — tłumaczył. — Nie mogłem przecież okłamywać własnego brata.
— Nie prosiłam, żebyś kłamał. Prosiłam tylko, żebyś przez jakiś czas nic nie mówił.
— Aniu, przecież to rodzina.
Nie odpowiedziała.
Robert po raz pierwszy przyjechał podczas majówki. Zadzwonił dzień wcześniej i po prostu oznajmił:
— Piotrek, jutro wpadamy z Moniką. Ma być świetna pogoda. Zrobimy grilla.
Piotr przekazał tę wiadomość żonie z miną człowieka informującego o nadchodzącym gradobiciu.
— Dobrze — odpowiedziała spokojnie.
Anna sama przygotowała stół i zamarynowała mięso. Robert przywiózł zgrzewkę piwa, z której większość wypił osobiście. Monika pojawiła się z ciastem, ale ostatecznie prawie cały deser zjedli we dwoje. Wyjechali dopiero około dziesiątej wieczorem, najedzeni, rozbawieni i wyraźnie zadowoleni z dnia.
— Ale było świetnie! — zawołał Robert przez otwarte okno samochodu.
Była niemal jedenasta, kiedy Anna nadal stała przy zlewie i myła stos naczyń. Dłonie miała zanurzone w ciepłej wodzie, a zza okna dochodziło głośne cykanie świerszczy. Myślała. To nie była jeszcze złość. Złość byłaby prostsza. Czuła się raczej jak księgowa, która przypadkiem zauważyła poważną różnicę w rozliczeniach i teraz po raz kolejny sprawdza wszystkie liczby, licząc, że to ona popełniła błąd. Tyle że wynik za każdym razem wychodził ten sam.
— Pomóc ci? — zapytał Piotr.
— Idź odpocząć.
W czerwcu Robert zjawił się ponownie. Tym razem przywiózł Monikę oraz jeszcze jedną parę, którą Anna kojarzyła jedynie z ich wesela. Goście mieli ze sobą arbuza, który później z wielką celebrą pokroili na deser, i małą paczkę chipsów. Anna za to niemal cały dzień spędziła między kuchnią a grillem.
Coraz wyraźniej zauważała również, że Robert zachowuje się na działce jak gospodarz. Sam oprowadzał znajomych, pokazywał jabłonie, studnię i domek. Co chwilę mówił: „u nas”, „my tu przyjeżdżamy”, „na naszej działce”. Piotr słuchał i ani razu go nie poprawił. Monika zapytała, czy może zerwać trochę koperku, a gdy usłyszała zgodę, nazbierała prawie całą reklamówkę, żeby zabrać do domu.
Wieczorem stół był zastawiony brudnymi talerzami i resztkami jedzenia. W koszu pobrzękiwały puszki z zapasów Anny, które ktoś bez pytania wyjął ze spiżarki i otworzył. Goście znów wyjechali zachwyceni. Na pożegnanie Robert objął gospodynię i powiedział:
— Brawo, Anka. Wszystko było świetne.
Odpowiedziała uśmiechem.
— Czemu jesteś taka spięta? — zapytał Piotr późnym wieczorem, kiedy zostali sami.
— Wcale nie jestem spięta. Liczę.
— Co?
— Ile od początku lata wydaliśmy na ludzi, którzy przyjeżdżają do nas odpoczywać. I ile oni przywieźli dla nas.
— Przecież to Robert — powiedział Piotr takim tonem, jakby samo imię brata wystarczało za całe wyjaśnienie.
— Doskonale wiem, że to Robert.
— Ale to mój brat.
Anna spojrzała na męża bez gniewu. W jej oczach była spokojna koncentracja, ta sama, która pojawiała się zwykle tuż przed podjęciem ważnej decyzji.
— Piotr, pamiętasz, że mamy kredyt?
— Oczywiście…
— I że co miesiąc musimy spłacać ratę?
— Tak, ale…
— To może kiedyś warto przypomnieć o tym także twojemu bratu?
Piotr nie odpowiedział. Anna wiedziała, że sam z siebie raczej nie porozmawia z Robertem. Nie dlatego, że uważał ją za niesprawiedliwą. Przeciwnie, doskonale rozumiał problem. Między braćmi od dzieciństwa obowiązywał jednak dziwny, niewypowiedziany układ, zgodnie z którym starszemu wolno było trochę więcej, a kwestionowanie tego wydawało się czymś niezręcznym. Przy Robercie Piotr od zawsze czuł się odrobinę zobowiązany. To starszy brat pierwszy nauczył się jeździć na rowerze, a później nauczył młodszego. To on pokazał mu pierwsze gry karciane. To także Robert zabrał Piotra na jego pierwszą prawdziwą imprezę. Oboje dawno byli dorośli, ale dawny podział ról pozostał.
Anna widziała to bardzo wyraźnie. Wiedziała też, że jeśli będzie czekać, aż mąż sam zbierze się na rozmowę, może czekać bez końca. Piotr nie był ani słaby, ani tchórzliwy. Po prostu są sprawy, których niektórzy ludzie przez lata nie potrafią poruszyć. Wiedzą, co powinni powiedzieć, układają sobie słowa w głowie, a kiedy przychodzi właściwa chwila, znów odkładają ją na później.
Dlatego Anna postanowiła zająć się sprawą po swojemu.
Na początku lipca plan był już gotowy.
— Piotr — powiedziała w czwartek podczas śniadania, wiedząc, że w weekend Robert znów zamierza przyjechać ze znajomymi. — Jedzeniem zajmę się ja. Ty proszę, nie wtrącaj się.
Oderwał wzrok od kubka.
— Co to znaczy „nie wtrącaj się”?
— Dokładnie to, co powiedziałam. Wszystko przygotuję sama. Ja zdecyduję, co będzie na stole. Tylko niczego im wcześniej nie tłumacz i niczego nie zapowiadaj.
— Aniu…