Marek od razu się ożywił.
Wsparcie matki działało na niego jak doping. Pokiwał głową z miną człowieka, który właśnie usłyszał niezwykłą życiową mądrość.
— Właśnie! Mama przeżyła swoje i wie, jak zarządzać kapitałem. A ty ciągle tylko wyciągasz ode mnie pieniądze. To buty, to ubrania dla dzieci, to urlop, to znowu coś innego. Mam dość poczucia, że jestem bankomatem! Chcę wreszcie widzieć efekt swojej pracy. Chcę, żeby pieniądze przynosiły pieniądze!
Katarzyna długo patrzyła na nich oboje.
W tej chwili matka i syn wydawali się uderzająco podobni.
Te same zaciśnięte usta. Ten sam wyraz wyższości. To samo przekonanie, że tylko oni wiedzą, jak należy żyć.
Teresa była wyraźnie zadowolona, że odzyskała pełną kontrolę nad synem i jego finansami. Marek zaś szczerze cieszył się, że wreszcie dokonał jakiegoś „męskiego czynu”, choć w rzeczywistości po prostu oddał rodzinne pieniądze matce.
W pokoju coraz trudniej było oddychać.
Zapach kawy mieszał się z kurzem walizki i słodkimi perfumami teściowej. Od tej mieszanki Katarzynie zaczęło robić się niedobrze.
I wtedy zrozumiała, że dalsza rozmowa nie ma sensu.
Żadne argumenty, dokumenty ani logiczne wyjaśnienia nie zadziałają.
Matka i syn stworzyli własną rzeczywistość, w której garaż zapisany na Teresę był ważniejszy od zdrowia dzieci, a potajemne zabranie pieniędzy z rodzinnego budżetu oznaczało „dojrzałość finansową”.
— Czyli ostatecznie chodzi o garaż — powiedziała powoli Katarzyna. — Zapisany na panią. Dla bezpieczeństwa. Marku, a jeśli za tydzień będziemy pilnie potrzebować pieniędzy? Na leczenie? Nieprzewidziane wydatki? Naprawę? Co wtedy?
— To poprosimy mamę — mruknął niezadowolony, znów odwracając wzrok. — Jeśli pieniądze naprawdę będą potrzebne, przecież nie odmówi. Ale nie na kolejny kaprys.
— Poprosimy? — Katarzyna uśmiechnęła się bez radości. — Czyli mamy prosić o zwrot własnych pieniędzy? I jeszcze udowadniać twojej matce, że potrzeba jest wystarczająco poważna? Czy ty rozumiesz, że właśnie dobrowolnie oddałeś jej kontrolę nad naszym życiem?
— Nie przesadzaj! — prychnęła Teresa i podniosła się z fotela.
Starannie poprawiła żakiet, jakby kończyła ważne spotkanie biznesowe.
— Nikt nie zamierza kontrolować waszego życia. Po prostu wreszcie pojawi się dyscyplina finansowa. I tak, kontrola będzie potrzebna. Dość ścisła, skoro sama nie potrafisz rozsądnie obchodzić się z pieniędzmi. Powinnaś mi podziękować, że zgodziłam się wziąć na siebie taką odpowiedzialność i pilnować waszych wydatków.
Teresa przeszła obok Katarzyny, nawet na nią nie patrząc.
Marek ruszył za nią niemal automatycznie, jakby matka rzeczywiście prowadziła go na niewidzialnej smyczy.
Katarzyna została w sypialni obok walizki wypełnionej ubraniami na podróż, która właśnie przestała istnieć.
— Czyli zdrowie własnych synów jest dla ciebie tylko „konsumpcją”? — zapytała za mężem. — A nieskończone filmiki o bogactwie i wielkim sukcesie, które oglądasz na kanapie, to zapewne inwestycje?
Wyszła za nimi na korytarz.
Nie zamierzała już dłużej znosić wszystkiego w milczeniu.
Nie płakała.
W jej wnętrzu zamiast łez rozpalał się powoli równy, lodowaty ogień.
Pamiętała każdą dodatkową zmianę w bibliotece. Pamiętała, jak cerowała dziecięce ubrania, odkładając kupno nowych. Pamiętała tani makaron, który przez kilka miesięcy jedli na kolację, żeby odłożyć jak najwięcej na wyczekiwany odpoczynek.
Marek odwrócił się gwałtownie i omal nie uderzył ramieniem w wieszak.
Jego twarz wykrzywiła się złością.
Słowa żony dotykały rozdętego do granic możliwości ego, które Teresa przez lata cierpliwie wzmacniała.
— Dosyć! — wrzasnął tak głośno, że na szyi wystąpiła sina żyła. — Przestań bez przerwy robić z siebie nieszczęsną ofiarę! Zachowujesz się jak utrzymanka, której nagle przestano dawać pieniądze. Ja inwestuję w naszą przyszłość! Garaż to aktywa! Prawdziwy majątek! Ściany! Nieruchomość! A morze? Woda i piasek. Pojechaliście, spalicie się na słońcu i wrócicie. Koniec. Pieniądze znikną. Żadnej płynności!
— Płynności? — Katarzyna nagle się roześmiała.
Jej śmiech zabrzmiał tak dziwnie, że Marek na moment zamilkł.
— Nauczyłeś się dzisiaj kolejnego mądrego słowa? Ten garaż ma zostać zburzony najwyżej za dwa lata, bo planują tamtędy poprowadzić drogę. Wie o tym pół okolicy! Twoja matka po prostu chce gdzieś wynieść stare rzeczy z balkonu. Zapłaciłeś pieniędzmi swoich dzieci za komórkę, w której będzie trzymała stare narty i słoiki z przetworami!
Teresa zdążyła już wrócić do kuchni i usiadła przy stole.
Ostentacyjnie prychnęła, nawet się nie odwracając, po czym zaczęła oglądać etykietę na słoiku z kawą z taką uwagą, jakby nic, co działo się wokół, zupełnie jej nie dotyczyło.
— Nie słuchaj jej, Marku — powiedziała przez ramię. — Jest zazdrosna, bo nigdy nie rozumiała, jak zarabia się pieniądze. Rozbiórka to nawet dobrze. Dostaniemy odszkodowanie, i to znacznie wyższe od ceny zakupu. Mam informacje od odpowiednich osób. Można powiedzieć, że poufne. Takie rzeczy nie są dla wszystkich, Kasiu. To wiedza dla ludzi, którzy potrafią myśleć. Ty najwyżej porównujesz promocje w supermarkecie.