Teresa podniosła się, gwałtownie chwyciła torebkę i ruszyła do drzwi. Nie pożegnała się ani słowem. Zamknęła je wyjątkowo cicho — i właśnie ta przesadna delikatność wydała się Katarzynie chłodniejsza niż głośne trzaśnięcie.
Około dwudziestu minut później telefon Piotra zadzwonił. Stał na środku chodnika, słuchał matki i nerwowo przenosił ciężar z nogi na nogę, jakby nagle, mimo sierpniowego wieczoru, zrobiło się lodowato.
— Mamo, przestań — powiedział w końcu. — Teraz jeszcze raz, tylko powoli. Co dokładnie chcesz, żebyśmy zrobili?
— Zabrali Magdę z dziećmi nad morze! Albo oddali jej pieniądze! Piotr, to twoja siostra!
— Mamo, mamy kupione trzy bilety. Nie sześć. Nawet nie pięć. Poza tym nasza rodzinna matematyka wygląda trochę inaczej.
— Słyszysz siebie? Liczysz bilety, podczas gdy twoja własna siostra cierpi!
— Słyszę się doskonale. Za to ciebie teraz słucha mi się wyjątkowo trudno.
Wieczorem Piotr opowiedział Katarzynie o całej rozmowie. Siedzieli na podłodze w pokoju, w którym nie zdążyli jeszcze ustawić ani kanapy, ani nawet dywanu.
— Teresa była dziś tutaj — powiedziała Katarzyna. — W ciągu dnia. Mówiła prawie dokładnie to samo. Nawet w tych samych momentach podnosiła głos.
— Czyli zaatakowała z dwóch stron naraz.
— Sprawdzona metoda. Najpierw wzbudzić litość, potem poczucie winy, a na koniec wystawić rachunek za to, że odważyliśmy się żyć własnym życiem.
Piotr przesunął dłońmi po kolanach.
— Wiesz, co zabolało mnie najbardziej? Powiedziała: „Przecież możecie”. Nie „pomóżcie”, tylko „możecie”. Jakby sama możliwość zrobienia czegoś natychmiast zamieniała się w obowiązek.
— Klasyka — przytaknęła Katarzyna. — Jeśli masz parasol, to najwyraźniej z solidarności powinieneś wyjść na deszcz bez niego.
— Jesteś bardzo zła?
— Nie. Pakuję rzeczy. To przynajmniej przynosi jakiś pożytek.
— Kasiu. — Piotr spojrzał na nią poważnie. — Nie pozwolę, żeby odebrano nam ten urlop. Nikt nie ruszy też mieszkania. Wszystko jest prawidłowo zapisane, decyzja została podjęta i nie ma o czym dyskutować.
— Wiem — odpowiedziała cicho Katarzyna. — Ale czasem dobrze usłyszeć to na głos. Nawet jeśli nie towarzyszy temu orkiestra ani pokaz fajerwerków.
Teresa wróciła w czwartek, dokładnie pięć dni przed wyjazdem. Tym razem Piotr był w domu. Teściowa weszła do mieszkania i zaczęła mówić już od progu, nawet nie zdejmując torebki z ramienia.
— Wszystko przemyślałam i podjęłam decyzję. Oddajecie pieniądze przeznaczone na urlop Magdzie. Ona pojedzie z dziećmi nad morze, a wy wybierzecie się w przyszłym roku.
— Dzień dobry — odezwała się Katarzyna. — Ja również cieszę się, że panią widzę. U nas wszystko dobrze, remont powoli posuwa się naprzód.
— Przestań się wymądrzać! Rozmawiam z synem!
— W takim razie nie będę przeszkadzać. Stanę z boku i popatrzę. To moje drugie ulubione zajęcie.
— Mamo — Piotr zrobił krok do przodu. — Usiądź. Albo zostań na stojąco, wszystko mi jedno. Ale tym razem wysłuchaj mnie do końca. Powtórki nie będzie.
— Piotr…
— Po pierwsze: Magda miała męża. Sama zdecydowała się na rozwód, sama spakowała rzeczy i sama wróciła do ciebie. Ty również sama zgodziłaś się ją przyjąć. To były jej decyzje i twoje decyzje. Ani ja, ani Katarzyna nie mieliśmy z nimi nic wspólnego.
— Jak możesz tak mówić o własnej siostrze?!
— Po drugie: jej były mąż regularnie płaci alimenty. Nie opuścił ani jednej raty. Magda od dawna mogłaby podjąć pracę, dzieci nie są już niemowlętami. Woli jednak żyć z alimentów i twojej pomocy. To również jest jej wybór.
— Jej jest naprawdę ciężko!
— Każdemu czasem jest ciężko. Mnie też nie zawsze jest łatwo. A jednak nie chodzę do Magdy i nie żądam, żeby oddała mi swoje pieniądze albo zrezygnowała z urlopu.
Teresa nerwowo poruszyła ramieniem. Jej usta wyraźnie drżały.
— Jesteś jej bratem!
— Po trzecie — kontynuował Piotr tym samym spokojnym tonem. — Na jej ślub dałem dwieście tysięcy. To nie był milion, ale wtedy stanowiło to niemal wszystkie moje wolne oszczędności. Przez następne sześć lat Magda ani razu mi nie pomogła. I nigdy tego od niej nie oczekiwałem. Po prostu przedstawiam fakty, skoro rozmawiamy dziś o sprawiedliwości.
— To wszystko przez nią! — wybuchła Teresa. — Wcześniej byłeś zupełnie inny!
— Po czwarte: ojciec Katarzyny odziedziczył po swoim ojcu stary dom, sprzedał go i przekazał pieniądze córce. Dzięki temu spłaciliśmy kredyt. Później sprzedaliśmy mieszkanie dwupokojowe i kupiliśmy to. Wszystko, co materialnie pomogło naszej rodzinie ruszyć do przodu, przyszło ze strony Katarzyny. Od was jak dotąd przychodzą głównie żądania. Szkoda, że banki nie uznają ich za formę płatności.
— I po piąte — wtrąciła cicho Katarzyna. — Myślimy o drugim dziecku. Najpierw jednak chcemy zabrać naszą córkę nad morze, którego dotąd zna tylko rysunki i fotografie. To nie jest nagły kaprys. Czekamy na ten wyjazd od sześciu lat.
Teresa już otwierała usta, lecz Piotr uniósł rękę i zatrzymał ją w pół słowa.