Jak na człowieka, który podobno spędził cały dzień na trudnej budowie, wyglądał podejrzanie spokojnie.
— Już jesteś? — podniósł wzrok i spróbował się uśmiechnąć. — No i jak? Wszystko załatwione?
Marianna bez słowa odstawiła torebkę na krzesło.
— Ty o wszystkim wiedziałeś.
Uśmiech natychmiast zniknął z jego twarzy.
— Marysiu, tylko nie róbmy awantury…
— Wiedziałeś, że twoja matka chce przepisać na siebie dom mojej babci. Wiedziałeś i dlatego nie pojechałeś ze mną. Prawda?
Krzysztof wypuścił powietrze z ciężkim westchnieniem. Marianna znała je doskonale. W ten sposób mąż zwykle dawał do zrozumienia, że rozmowa jest zbyt skomplikowana dla kobiety.
— Mama chce po prostu zabezpieczyć rodzinę. Mamy kredyt hipoteczny, ostatnio nie jest łatwo. Gdyby dom był zapisany na nią, przy jakichś kłopotach pozostałby w rodzinie.
— Przy jakich kłopotach? — Marianna patrzyła mu prosto w oczy. — Kredyt hipoteczny dotyczy naszego mieszkania. Co ma do tego mój dom?
Krzysztof zamilkł. Po chwili odwrócił wzrok.
— No… nigdy nie wiadomo, co może się wydarzyć.
— Krzysiek, przestań. Powiedz mi wreszcie, o co chodzi.
Przez kilka sekund obracał łyżeczkę między palcami. W końcu przyznał:
— Wziąłem jeszcze jeden kredyt.
Marianna nie odpowiedziała.
— Niewielki — dodał szybko. — Dla mamy. Musiała zapłacić za leczenie kręgosłupa, później za pobyt w sanatorium. Poprosiła mnie, a ja nie mogłem jej odmówić. Kiedy zastanawialiśmy się, jak się zabezpieczyć… powiedziałem, że mamy przecież dom.
Marianna powoli usiadła. Nie dlatego, że chciała odpocząć. Po prostu nogi odmówiły jej posłuszeństwa.
— Zaproponowałeś jako zabezpieczenie dom mojej babci?
— Przecież nie obcym ludziom! Własnej matce! To moja matka.
Marianna przez chwilę tylko na niego patrzyła.
— A ja kim jestem?
Krzysztof milczał.
— Pytam, kim dla ciebie jestem, Krzysztofie? Żoną? Rodziną? Czy może osobą, której majątek można po cichu wykorzystać, kiedy twoja matka czegoś potrzebuje?
— Marianna, po co tak mówisz? Jesteśmy małżeństwem. Wszystko jest wspólne.
— Rozumiem — zaśmiała się krótko, bez cienia radości. — Czyli „wspólne” staje się wtedy, gdy ty i twoja matka chcecie coś ode mnie zabrać. A przez siedem lat, kiedy matka wtrącała się w każdy mój krok, powtarzałeś tylko: „Ona już taka jest, wytrzymaj”.
Wstała od stołu.
Nie miała już siły ciągnąć tej rozmowy.
W sypialni usiadła na łóżku i długo patrzyła w jeden punkt, próbując zrozumieć, jak pozwoliła, by wszystko zaszło tak daleko.
Mieszkanie cioci Haliny przywitało ją zapachem ciepłego mleka i świeżych naleśników. Było to małe lokum na parterze starego bloku, do którego Marianna jeszcze jako uczennica przybiegała po lekcjach.
Tutaj wszystko wydawało się znajome. Proste. Bez ukrytych znaczeń i bez konieczności zastanawiania się, jaki wyrzut kryje się za kolejnym uprzejmym zdaniem.
— Usiądź — Halina postawiła przed siostrzenicą talerz. — I opowiadaj.
Marianna opowiedziała jej wszystko.
Nie tylko o tym, co wydarzyło się tego dnia.
Mówiła o całych siedmiu latach. O tym, jak kiedyś zakochała się w Krzysztofie bez pamięci i była przekonana, że spotkała człowieka, z którym zestarzeje się u boku.
Opowiedziała, jak zaraz po ślubie Teresa zaczęła ich „wspierać”.
Na początku ta pomoc naprawdę wydawała się miła. Potem teściowa zaczęła przychodzić bez zapowiedzi. Otwierała szafy i przekładała ubrania Marianny, tłumacząc, że „tak będzie wygodniej”. W kuchni przestawiała słoiki, garnki i naczynia. Uczyła ją gotować rosół, bo „Krzysiek przywykł do smaku matczynej kuchni”.
Kiedy urodziła się Weronika, zrobiło się jeszcze gorzej. Teresa od razu oznajmiła, że wnuczkę należy wychowywać według jej zasad, bo inaczej „ta niedoświadczona matka wszystko zepsuje”.
A Krzysztof?
Krzysztof milczał.
Przez siedem lat ani razu naprawdę nie powiedział matce: „Dosyć”.
Zamiast tego Marianna wciąż słyszała:
„Ona jest starsza”.
„Nie miała złych zamiarów”.
„Chce dobrze”.
„Jeszcze trochę wytrzymaj”.
„Naprawdę tak trudno ci ustąpić?”
Czasami nocą Marianna odwracała się do ściany i płakała tak cicho, żeby mąż niczego nie usłyszał.
Dom po babci stał się ostatnią kroplą.
Kiedy skończyła mówić, Halina przez pewien czas milczała. Potem podeszła do starego kredensu i wyjęła z niego wytartą teczkę z brązowej skóry ekologicznej.
— Marysiu, niedługo przed śmiercią babcia Zofia przekazała mi pewne dokumenty. Poprosiła, żebym je przechowała do chwili, gdy będą ci potrzebne.
Marianna zmarszczyła brwi.
— Co jest w środku?
— Sama zobacz.
Halina otworzyła teczkę. Wewnątrz znajdowały się kopie dokumentów dotyczących domu. Na wierzchu leżała osobna, gruba kartka z pieczęcią notarialną.
— Twoja babcia wcale nie była tak naiwna, jak czasami udawała — powiedziała Halina, siadając naprzeciwko. — Przejrzała Krzysztofa już wtedy, gdy się pobraliście. Pamiętam, jak po ślubie powiedziała do mnie: „Halinko, ten chłopak może kiedyś będzie porządny, ale jego matka zawsze będzie dla niego ważniejsza od żony”. Dlatego zabezpieczyła dom w szczególny sposób.
Marianna zaczęła czytać.