A obietnica „prawie wszystkiego” równie dobrze mogła skończyć się zwrotem siedmiu tysięcy i paczką pianek.
Iwona zamknęła laptop.
Poszła do dziecięcego pokoju.
Naciągnęła Igorowi kołdrę na ramiona.
Wyjęła książkę spod policzka Zosi.
Nie.
Nie kupi teściowej ani biletu, ani pobytu.
Nie zamierzała jednak powiedzieć jej tego wcześniej.
Doskonale wiedziała, co wtedy nastąpi.
Łzy.
Pretensje.
Telefony do Aleksandra w ośrodku rehabilitacyjnym.
Opowieści o niewdzięcznej synowej.
A mąż nie powinien się teraz denerwować.
Nadszedł dzień wyjazdu.
Była wpół do szóstej rano.
Iwona zapięła walizkę i obudziła dzieci.
— Mamo, babcia jedzie z nami? — zapytała Zosia, wkładając sportowe buty.
— Nie.
Dziewczynka uważnie spojrzała na matkę.
— Ona o tym wie?
Iwona nie odwróciła wzroku.
Zosia miała dopiero dwanaście lat, ale czasami patrzyła tak, jakby była dorosłą kobietą.
— Dowie się.
Zosia skinęła głową.
Nie zadała już żadnego pytania.
Igor ledwie trzymał się na nogach ze zmęczenia. Jedną ręką ściskał pasek plecaka.
Iwona zamówiła taksówkę.
Załadowali bagaże i ruszyli na dworzec.
O szóstej trzy pociąg drgnął, a chwilę później zaczął opuszczać peron.
W przedziale pachniało świeżą pościelą, metalem i tym charakterystycznym kolejowym zapachem, którego nie da się pomylić z żadnym innym.
Igor natychmiast wdrapał się na górne łóżko i zasnął.
Zosia usiadła przy oknie, założyła słuchawki.
Po kilku minutach nagle się odezwała:
— Mamo.
— Tak?
— Dobrze zrobiłaś.
Iwona nic nie powiedziała.
Patrzyła tylko przez szybę.
Peron powoli zostawał za nimi.
Potem pojawiły się szare bloki.
Dalej garaże.
Wreszcie las.
Iwona nabrała głęboko powietrza.
Po raz pierwszy od wielu miesięcy poczuła odrobinę ulgi.
Około jedenastej zadzwonił telefon.
Iwona właśnie piła herbatę ze szklanki w metalowym koszyczku.
Igor siedział naprzeciwko i chrupał wafelek.
Zosia czytała książkę.
Na ekranie pojawiło się nazwisko:
„Helena”.
Iwona odebrała.
— Iwonko! Jestem już na dworcu! Stoję z dwiema walizkami i czekam na was! Powiedz, który to wagon. Nie mogę znaleźć rozkładu, a tablica chyba nie działa!
Głos teściowej był wesoły.
Nawet podekscytowany.
W tle słychać było zapowiedzi, gwar podróżnych i stukot kół.
— Pani Heleno…
— Co? Mów głośniej, niczego nie słyszę!
— Nasz pociąg odjechał pięć godzin temu.
Po drugiej stronie zapadła cisza.
Długa i ciężka.
— Co to znaczy, że odjechał?
— Już jedziemy.
— Jak to jedziecie? A ja?
— A co z panią?
— Gdzie jest mój bilet?
Iwona spokojnie odstawiła szklankę na stolik.
— Nie kupiłam pani biletu.
Znów zapadło milczenie.
— Jak to nie kupiłaś?
— Dokładnie tak, jak mówię.
— Ale przecież się umawiałyśmy! Spakowałam rzeczy! Mam dwie walizki!
— Nie umawiałyśmy się, pani Heleno. Powiedziała pani, że chce jechać. Odpowiedziałam „dobrze”, ale nie obiecałam, że opłacę pani podróż i pobyt.
— To jakiś żart?!
Iwona upiła łyk herbaty.
Była mocna i gorąca.
— Nie.
— Iwona, czy ty w ogóle rozumiesz, co robisz?!
— Bardzo dobrze. Przez trzy miesiące odkładałam pieniądze na wyjazd z dziećmi. Nie mam dodatkowych dwudziestu kilku tysięcy złotych.
— Przecież mówiłam, że wszystko oddam!
— Powiedziała pani „prawie wszystko”. Ile dokładnie miała pani oddać?
Po drugiej stronie zrobiło się cicho.
Potem Iwona usłyszała szelest.
— No… osiem tysięcy na pewno.
Nie odpowiedziała.
— Może dziesięć — dodała Helena.
— Sam pobyt kosztuje dwadzieścia tysięcy. Bilet to około czterech. Poza tym chce pani osobny pokój na parterze, balkon z widokiem na jezioro i specjalne posiłki. Za część tych udogodnień też trzeba dodatkowo zapłacić.
Helena zamilkła.
Iwona słyszała, jak obok teściowej ktoś przeciąga wózek z bagażami.
W końcu kobieta powiedziała cicho:
— Zrobiłaś to specjalnie.
— Nie. Po prostu pierwszy raz nie zapłaciłam za cudze zachcianki pieniędzmi, których nie mam.
— Nie jestem dla ciebie obca!
— W takim razie powinna pani rozumieć, w jakiej sytuacji jest teraz pani syn.
— Chciałam pomóc przy dzieciach!
— Chciała pani odpoczywać razem z dziećmi. To nie jest dokładnie to samo.
Helena gwałtownie się rozłączyła.
Pół godziny później zadzwonił Aleksander.
Brzmiał na zmęczonego, ale mówił spokojnie.
— Mama do mnie dzwoniła.
— Mogę sobie wyobrazić.
— Płacze.
— Nie jestem zaskoczona.
— Powiedziała, że zostawiłaś ją samą na dworcu.
Iwona zerknęła na Zosię.
Dziewczynka udawała, że czyta, jednak było jasne, że słyszy każde słowo.
— Olku, nikogo nie zostawiłam. Sama przyjechała na dworzec z dwiema walizkami. Bez biletu. Bez rezerwacji. Po prostu uznała, że wszystko za nią opłaciłam.
— Ile musiałabyś dopłacić?
— Co najmniej dwadzieścia pięć tysięcy.
Aleksander milczał.
Iwona mówiła dalej:
— Od miesiąca odkładam pieniądze na nowe buty dla Igora.
— Powiedziała mi, że prawie wszystko ci zwróci.
— Wiesz, ile w jej rozumieniu znaczy „prawie wszystko”?
— Ile?
— Osiem tysięcy. Może dziesięć.
W słuchawce znów zapadła cisza.
Potem Aleksander ciężko westchnął.
Iwona znała ten odgłos.
Tak reagował, gdy wiedział, że jego matka nie ma racji, ale jeszcze zastanawiał się, jak jej to powiedzieć.