Zamiast tego czekało na nią brudne mieszkanie, odrażający zapach i mąż, który nie widział w tym żadnego problemu.
— Kto tak robi, Kostek? Twoja wieś? Ale my tam nie mieszkamy! Jesteśmy w mieście, w moim mieszkaniu! I nie zamierzam dłużej płacić za wasze rodzinne zwyczaje własnymi pieniędzmi i zdrowiem. Mam dość bycia darmową służącą dla wszystkich twoich krewnych!
Twarz Kostka poczerwieniała. Między jego jasnymi, gęstymi brwiami pojawiła się głęboka zmarszczka.
Z irytacją odstawił na stół butelkę kefiru. Uderzył nią tak mocno, że aż podskoczyła.
— Ty w ogóle słyszysz, co mówisz?! — wybuchnął.
Jego zwykle spokojny głos stał się ostry.
— Jaka służąca? Co znaczy „twoi krewni”? To moja rodzina, moja krew! Jak możesz tak o nich mówić? To prości ludzie ze wsi, przyzwyczajeni do wzajemnej pomocy. Nie tacy jak wy, mieszczuchy, gdzie każdy myśli tylko o sobie! U nas ostatnim kawałkiem chleba można się podzielić! A ty po prostu ich nie znosisz. I tylko o to chodzi! Żal ci dla nich miejsca w twoim… — urwał, lecz natychmiast się poprawił: — W naszym mieszkaniu!
Lidia uśmiechnęła się gorzko.
„W naszym mieszkaniu”.
Jak łatwo Kostek nazywał wspólnym coś, na co ona pracowała przez wiele lat, podczas gdy on spokojnie mieszkał jeszcze na wsi, grał z kolegami w piłkę i nawet nie planował przeprowadzki do miasta.
— Pomagać bliskim to piękna rzecz — powiedziała, usiłując zachować spokój. — Ale pomoc i życie na cudzy rachunek to dwie zupełnie różne sprawy. Twoja ukochana ciotka Maria podczas ostatniej wizyty zużyła pół flakonika moich francuskich perfum. Uznała, że świetnie nadają się do odstraszania moli w szafie. Te perfumy kosztowały więcej niż jej miesięczna emerytura. Czy ktoś zwrócił mi pieniądze? Nikt. Nawet nie przeprosiła. Poklepała mnie tylko po ramieniu i powiedziała: „Nie zbankrutujesz, mieszczanko!”.
Kostek machnął ręką, jakby odpędzał natrętną muchę.
— Na czym ty się skupiasz? Na perfumach? Kobiety zawsze robią tragedię z drobiazgów. Ciotka Maria nie zrobiła tego specjalnie. To prosta kobieta, nie zna się na drogich kosmetykach. Może rzeczywiście te perfumy działają na mole. Powinnaś się cieszyć, że wreszcie się przydały!
— Przydały się?! — Lidia poczuła, jak twarz oblewa jej gorąco.
— A twój siedemnastoletni siostrzeniec Witek też zrobił mi przysługę, kiedy postawił puszkę napoju energetycznego na moim nowym laptopie i ją przewrócił? Musiałam wymienić płytę główną. Naprawa kosztowała fortunę. Czy ktoś chociaż zaproponował, że za nią zapłaci?
Kostek milczał, więc Lidia mówiła dalej:
— Albo przypomnij sobie tę krewną, która miała przyjechać na jeden dzień, a została trzy tygodnie. Nawet nie pamiętam już, jak miała na imię. Każdego wieczoru domagała się czegoś wyjątkowego. W domu podobno miała dość ziemniaków, a w mieście zapragnęła przysmaków. Po pracy ledwo stałam na nogach, a mimo to biegłam do sklepu i gotowałam, żeby zadowolić twoją gościnę. Przez trzy tygodnie ani razu nie umyła po sobie talerza!
Kostek zacisnął pięści.
Wszystkie przykłady były zbyt konkretne, by mógł im zaprzeczyć. Nie zamierzał jednak przyznać, że żona ma rację.
— Czepisz się każdej drobnostki! — wrzasnął. — Wielka sprawa, że chłopak zniszczył laptop! Każdemu może się zdarzyć. Jest młody, nie pomyślał. A Genowefa po prostu lubi uwagę i troskę. Naprawdę tak trudno zrobić gościowi przyjemność? To się nazywa gościnność! Mam powiedzieć rodzinie: „Przepraszam, ale żona nie pozwala wam niczego dotykać w swoim luksusowym mieszkaniu i nie zamierza was karmić”? Chcesz, żeby cała wieś się ze mnie śmiała? Żeby mówili, że jestem pod pantoflem miejskiej pani?
Lidia podeszła do niego.
Jej zwykle spokojne, lekko smutne oczy patrzyły teraz chłodno i stanowczo.
— Mnie już dawno nie jest do śmiechu. Nie bawi mnie powrót z pracy i odkrywanie, że ktoś bez pytania zjadł jedzenie kupione za ostatnie pieniądze. Nie jest mi zabawnie, kiedy po każdej wizycie twoich bliskich muszę robić generalne porządki i wynosić worki śmieci!
Jej głos stawał się coraz głośniejszy.
— A najbardziej boli mnie to, że pracuję na dwóch etatach nie po to, by budować naszą przyszłość, tylko żeby utrzymywać twoich krewnych! Powiedz, ile pieniędzy przez ostatnie pół roku dołożyłeś do ich pobytu? Ani grosza! Za to przed nimi możesz się płaszczyć, udając idealnego syna, brata i siostrzeńca. Cały czas powtarzasz, że rodzinie trzeba pomagać. A kto pomoże mnie? Kto pomoże naszej rodzinie?
Z twarzy Kostka zniknęła resztka życzliwości. Patrzył na żonę z otwartą złością.
— Ile razy można powtarzać to samo? „Moje mieszkanie”, „moje pieniądze”! Jesteśmy małżeństwem! Między małżonkami wszystko powinno być wspólne. Skoro możesz pomóc moim krewnym, którym żyje się ciężej niż tobie, to masz obowiązek to robić. Tak postępują normalni ludzie. To nie są obcy! To moja rodzina i będą tu przyjeżdżać, bo ja też tu mieszkam. Nie podoba ci się? Sama radź sobie ze swoimi problemami. Zamiast liczyć każdą złotówkę i każdy kęs, nauczyłabyś się wreszcie dobroci i hojności!
Ostatnie słowa przepełniły czarę.