— Nie ma ryby?
— Nie.
— Piotr przecież lubi ryby.
— Dzisiaj jest inne menu.
— Mogłaś zapytać.
Katarzyna zamknęła lodówkę.
— Mogliście zaproponować pomoc przy zakupach.
Teściowa udała, że nie usłyszała.
Magdalena przyjechała z pustymi rękami, za to przez długi czas opowiadała o samochodzie. Piotr przyniósł jedną butelkę lemoniady i z uśmiechem oznajmił, że w ten sposób dołożył się do wspólnego stołu.
Początek wieczoru przebiegał spokojnie. Rozmawiano o pogodzie, pracy, drogach i planach na jesień. Katarzyna pomyślała nawet, że tym razem wszystko zakończy się bez awantury.
Właśnie po podaniu głównego dania Piotr oznajmił, że się do nich wprowadza.
Mieszkanie, które wynajmował, rzeczywiście zostało wystawione na sprzedaż. Właściciel uprzedził go wcześniej, oddał kaucję i zostawił mu wystarczająco dużo czasu na znalezienie nowego lokum. Piotr obejrzał już kilka ofert, ale uznał, że ceny są zbyt wysokie.
Wtedy Halina podsunęła rozwiązanie.
Przypomniała sobie o wolnej sypialni w domu synowej.
Z Katarzyną nikt tego nie uzgadniał. Co więcej, nawet Marek niczego nie wiedział. Matka i syn wcześniej ustalili wszystko między sobą, a teraz zamierzali jedynie oznajmić pozostałym gotową decyzję.
— Nie będę wam przeszkadzał — ciągnął Piotr. — W dzień pracuję, wracam późno. Czasem w weekend mogą przyjechać znajomi, ale będziemy siedzieć na podwórzu.
Katarzyna uniosła brwi.
— Znajomi też są już uwzględnieni w planie zakwaterowania?
— Przecież nie będą przyjeżdżać codziennie.
— A klucz? U kogo miałabym go szukać?
Piotr się roześmiał.
— Marek dorobi.
Tym razem nawet Marek spojrzał na brata z niedowierzaniem.
— Niczego takiego nie obiecywałem.
— Dorobisz. Muszę przecież jakoś wchodzić.
— Najpierw powinieneś zapytać Katarzynę — powiedział w końcu Marek.
Halina natychmiast wkroczyła do rozmowy.
— Nie róbmy problemu z normalnej rodzinnej pomocy. Piotr nie jest obcy. To twój rodzony brat.
— Mój brat, ale dom należy do Katarzyny — odpowiedział Marek.
Powiedział to cicho i niepewnie, jakby sam obawiał się tego, co nastąpi.
Halina skierowała wzrok na synową.
— No i czemu milczysz? Powiedz, że się zgadzasz, i zamknijmy temat.
Katarzyna wstała.
Poszła do gabinetu, otworzyła dolną szufladę biurka i wyjęła teczkę z dokumentami. W środku znajdowała się umowa kupna, wypis z rejestru, zaświadczenie z banku o całkowitej spłacie kredytu oraz dokumentacja techniczna domu.
Tak naprawdę nie musiała nikomu udowadniać swoich praw. Wszyscy przy stole doskonale wiedzieli, do kogo należała nieruchomość. Tego wieczoru Katarzyna chciała jednak odebrać im możliwość udawania, że czegoś nie rozumieją.
Wróciła na werandę i położyła teczkę przed Markiem.
Rozmowy natychmiast ucichły.
Piotr odchylił się na krześle.
— Po co to?
Katarzyna otworzyła teczkę i obróciła wypis tak, żeby każdy mógł go zobaczyć.
— Ten dom kupiłam, zanim poznałam Marka. Kredyt został spłacony jeszcze przed jego przeprowadzką. Jedynym właścicielem jestem ja.
Halina zirytowana postukała palcami w blat.
— Wiemy o tym. Nie musisz urządzać przedstawienia.
— Skoro wiecie, tym dziwniejsze, że rozdzielacie pokoje w moim domu bez mojego udziału.
— Piotr prosi tylko o tymczasową pomoc.
— Chociaż decyzję już podjęliście, obciążając mnie jej konsekwencjami.
— Marek też tu mieszka i ma prawo decydować — stwierdziła Halina.
Katarzyna spojrzała na męża.
— Wiedziałeś, że Piotr ma się tutaj wprowadzić?
— Nie.
— Zapraszałeś go?
— Nie.
— Czyli nawet jego nie uznaliście za osobę, którą trzeba zapytać.
Magdalena westchnęła z irytacją.
— Zachowujesz się tak, jakby Piotr chciał przepisać na siebie cały dom.
— Chce zamieszkać tutaj na nieokreślony czas, dostać własny klucz i zapraszać znajomych. Informuje mnie o tym podczas kolacji, którą przygotowałam dla ludzi nazywających mnie od lat obcą.
Halina wyprostowała się na krześle.
— Nie przekręcaj faktów.
— Co dokładnie przekręcam?
— Nigdy nie powiedziałam, że jesteś całkowicie obca.
Katarzyna uśmiechnęła się bez wesołości.
— Powtarzałaś to bez końca. Czasem prosto w twarz, a czasem wtedy, gdy byłaś przekonana, że nie słyszę.
— Bo nigdy nie staniesz się kimś spokrewnionym. Taka jest prawda.
— Dobrze.
Katarzyna zamknęła teczkę.
— W takim razie przyjmijcie również inną prawdę. Skoro przez te wszystkie lata byłam dla was obca, od dziś nie liczcie na moje pieniądze ani na mój dom.
Zapadła cisza. Z ogrodu dobiegł wyraźny odgłos jabłka spadającego na drewnianą ławkę.
Piotr przestał się uśmiechać.
Magdalena znieruchomiała z kieliszkiem w dłoni.
Halina zmrużyła oczy, próbując ocenić, czy synowa mówi poważnie.
— Czyli odmawiasz pomocy bratu własnego męża?
— Tak.
— Z powodu jednego niefortunnego słowa?
— To „niefortunne słowo” słyszę od wielu lat. A pomoc była wam w tym czasie potrzebna zadziwiająco często.
Katarzyna odwróciła się do teściowej.
— Kiedy potrzebowałaś pieniędzy na leczenie, zapłaciłam część rachunku. Kiedy Magdalenie zabrakło na samochód, przelałam pieniądze do salonu i przez wiele miesięcy czekałam na ich zwrot. Większość rodzinnych uroczystości odbywała się tutaj. Kupowałam produkty, gotowałam, przyjmowałam wszystkich, a później sprzątałam.