Czy kiedykolwiek mieliście sąsiadów z piekła rodem? Poznajcie nowożeńców, którzy zamienili mój 14-godzinny lot w koszmar. Myśleli, że samolot to ich pokój na miesiąc miodowy. Kiedy posunęli się za daleko, postanowiłem, że nadszedł czas, aby wywołać turbulencje, aby dać im niezapomnianą lekcję etykiety lotniczej.
Mówi się, że miłość unosi się w powietrzu, ale podczas mojego ostatniego lotu panował czysty chaos. Cześć! Nazywam się Toby, mam 35 lat i mam do opowiedzenia szaloną historię, która sprawi, że dwa razy zastanowisz się przed kolejnym lotem. Wyobraźcie sobie: lecę samolotem, odliczając minuty do momentu, kiedy będę mógł przytulić moją żonę i dziecko po powrocie z zagranicy, gdzie spędziłem całą wieczność. I wtedy pojawiają się dwie zaniepokojone nowożeńcy, które zamieniły mój lot w ciągły koszmar.
Na tę 14-godzinną podróż kupiłem miejsce w klasie ekonomicznej. Szczerze mówiąc, kiedy masz spędzić tyle godzin w metalowej rurze, każdy dodatkowy centymetr przestrzeni na nogi ma znaczenie.
Kiedy usiadłem w fotelu, czując się całkiem zadowolony ze swojej decyzji, facet obok mnie odchrząknął.
„Cześć”, powiedział z uśmiechem. „Jestem Dave. Słuchaj, nie chcę prosić, ale czy mógłbyś zamienić się miejscami z moją żoną? Właśnie się pobraliśmy i… no wiesz”.
Uśmiechnąłem się najserdeczniej, jak potrafiłem. „To świetnie, stary. Gratulacje! A gdzie siedzi twoja żona?”.
Dave wskazał na tył samolotu, a jego uśmiech nieco zniknął. „To moja Leia. W klasie ekonomicznej”.
Nie jestem potworem. Rozumiem, że nowożeńcy chcą być blisko siebie. Ale zapłaciłem sporo za to miejsce i nie zamierzałem oddawać go za darmo.
„Słuchaj, Dave” – powiedziałem, starając się zachować przyjazny ton. „Zapłaciłem więcej za to miejsce, ponieważ bardzo zależy mi na komforcie. Ale jeśli chcesz pokryć różnicę, około tysiąca dolarów australijskich, chętnie się zamienię”.
Twarz Dave’a pociemniała. „Tysiąc dolców? Chyba żartujesz?”.
Wzruszyłem ramionami. „Przykro mi, stary. Taka jest umowa. W przeciwnym razie zostaję na swoim miejscu”.
Wkładając słuchawki, rzuciłem okiem na twarz Dave’a. Powiedzmy tak, gdyby spojrzeniem można było zabić, byłbym już gotowy na śmierć.
„Pożałujesz tego” – mruknął na tyle głośno, żebym usłyszał.
Nie wiedziałem jeszcze, że te trzy słowa zamienią mój spokojny lot w strefę działań wojennych na wysokości 30 000 stóp.
Najpierw zaczął się kaszel. Nie zwykłe odchrząknięcie, uwaga. Mówimy o prawdziwych wybuchach w płucach, które sprawiły, że zacząłem się zastanawiać, czy nie pora zaopatrzyć się w kombinezon ochronny przed szkodliwymi substancjami.
„Wszystko w porządku, Dave?” – zapytałem, starając się zachować spokój.
Spojrzał na mnie tak, że aż mleko się zsiadło. „Nie mogłoby być lepiej” – wychrypiał, zanim wybuchnął kolejnym atakiem.
Właśnie w momencie, gdy zastanawiałem się, czy zaproponować mu krople na kaszel (a może całą aptekę), Dave postanowił zastosować podstęp. Wyjął tablet i włączył film akcji bez słuchawek.
Para siedząca naprzeciwko spojrzała na nas oceniająco. „Hej, stary” – zwrócił się facet do Dave’a. „Nie odmówisz?”.
Dave uśmiechnął się miło. „Przepraszam, zapomniałem słuchawek. Myślę, że będziemy musieli cieszyć się tym wszystkim razem”.
Zacisnęłam zęby, a moje kostki palców zbielały, gdy wbiłam się w podłokietnik. „Dave, przestań. To nie jest fajne”.
Odwrócił się do mnie, a jego oczy błyszczały. „Och, przepraszam. Sprawiam ci niedogodności? To musi być okropne”.
Nie zdążyłam odpowiedzieć, a na moje kolana posypały się okruchy. Dave’owi udało się jakoś zamienić jedzenie precli w zawody olimpijskie i rozsypał więcej na mnie niż do ust.
„Ups” – powiedział, nawet nie próbując ukryć uśmiechu. „Tłuste palce”.
Już miałam stracić panowanie nad sobą, kiedy usłyszałam chichot z przejścia. Stała tam Leah, rumiana narzeczona Dave’a, wyglądająca jak kot, który dostał śmietankę.
„To miejsce jest zajęte?” – zamruczała, siadając prosto na kolanach Dave’a.
Nie jestem pruderyjna, ale po tym, jak zaczęli rozmawiać, można było pomyśleć, że zapomnieli, że znajdują się w samolocie pełnym ludzi. Chichoty, szepty… inne dźwięki. To było tak, jakbyś znalazł się w pułapce kiepskiej komedii romantycznej, tylko bez możliwości zmiany kanału.
Próbowałem skupić się na swojej książce, filmie, a nawet na karcie bezpieczeństwa – na czymkolwiek, byle tylko odciąć się od tego cyrku. Ale po godzinie ich wybryków miałem już dość.
„Wystarczy” – mruknąłem, machając ręką do przechodzącej obok stewardessy. „Czas walczyć ogniem z ogniem”.
Kiedy stewardessa się zbliżyła, Dave i Leia włączyli tryb słodkiej rozkoszy, robiąc wielkie oczy i wypowiadając słodkie uwagi.
„Czy coś się stało, proszę pana?” – zapytała stewardessa, spoglądając na nasz rząd z mieszaniną zaniepokojenia i podejrzliwości.
Wziąłem głęboki oddech, gotowy wszystko wyłożyć na stół. Wszystko powinno być w porządku.
„Problem? Och, od czego by tu zacząć?” – powiedziałem dość głośno, aby pasażerowie siedzący obok mnie mogli to usłyszeć. „Ta dwójka zamieniła ten lot w swoją prywatną podróż poślubną”.