— Kasiuniu, kochanie — przeciągnęła słodko Teresa Malinowska. — Pawełek powiedział, że postanowiliście zebrać całą rodzinę. Cudownie! Ostatnio każdy żyje osobno, wszyscy gdzieś pędzą, rozjechali się, mają swoje sprawy. A rodzina powinna trzymać się razem.
— Zgadzam się z mamą całkowicie — odpowiedziałam. — Rodzina naprawdę powinna być blisko. Zwłaszcza w pobliżu kuchenki.
Teściowa postanowiła nie zauważyć aluzji.
— A kompot?
— Lepiej domowa lemoniada. Zdrowsza.
Na moment zamknęłam oczy.
Teresa Malinowska miała bardzo osobliwe wyobrażenie o słowie „skromnie”. Według niej niewielkie rodzinne spotkanie musiało obejmować dwa gorące dania, kilka sałatek i domowe ciasto, którego przygotowanie pochłaniało całą dobę, połowę układu nerwowego oraz zapas masła wystarczający dla małej cukierni.
— Kasiu — ciągnęła dalej — przywiozę moje odświętne serwetki. A ty kup wcześniej wszystko, żeby w sobotę rano nie biegać po sklepach.
— Dlaczego to ja mam robić zakupy?
Po drugiej stronie zapadła cisza.
— Bo przyjęcie odbędzie się u was.
— Pomysł należy do mamy. Paweł obiecał, że wszystko urządzi. To znaczy, że po zakupy pojedzie Paweł.
Miód natychmiast zniknął z jej głosu.
— Ale on jest mężczyzną.
— Właśnie dlatego bez problemu uniesie kilka siatek.
— Chodziło mi o to, że mężczyzna nie powinien zajmować się kuchennymi drobiazgami.
— A ja nie powinnam realizować obietnic, które złożył ktoś inny.
— Kasiuniu, ty wszystko źle rozumiesz. Przecież nie jesteśmy obcymi ludźmi.
— Tym bardziej nie ma powodu krępować się i można nam pomóc.
Teściowa westchnęła znacząco.
— W twoim wieku wracałam z pracy i jeszcze zdążałam przygotować stół dla dwudziestu osób.
— Wspaniale. Ma mama zatem ogromne doświadczenie. Pawłowi bardzo przyda się taki opiekun i doradca.
Rozłączyła się bez pożegnania.
Minutę później z salonu wyszedł mój mąż.
— Mama dzwoniła?
— Tak.
— I co mówiła?
— Potwierdziłam, że rodzinny bankiet się odbędzie. Ty gotujesz, a ona nadzoruje.
Paweł spojrzał na mnie tak, jakbym właśnie poleciła mu przeprowadzić skomplikowaną operację przy użyciu kuchennego noża.
Etap 2. Główny organizator poznaje listę obowiązków
— Kaśka, przestań się upierać — powiedział. — Doskonale wiesz, co mama miała na myśli.
— Oczywiście. Chce przyjęcia, za które zapłaci i które przygotuje inna kobieta.
— Nie odwracaj wszystkiego do góry nogami.
Wyjęłam notes i przesunęłam go w jego stronę.
— Po co mi to?
— Żebyś zapisał zakupy.
— Przecież ty lepiej wiesz, czego i ile potrzeba.
— Teraz dowiesz się również ty.
Paweł ze złością odepchnął notes.
— Po pracy jestem zmęczony.
— A ja według ciebie odpoczywam w biurze?
Byłam główną księgową w firmie handlowej. Końcówka każdego miesiąca oznaczała dla mnie niekończący się ciąg raportów, umów, faktur, zestawień i przelewów. Wiedziałam już, że w najbliższy piątek nie wyjdę z biura wcześniej niż o ósmej wieczorem.
Paweł kierował działem zaopatrzenia. Wychodził z domu później ode mnie, wracał wcześniej, a mimo to codziennie znajdował siłę, by przez dwie godziny oglądać transmisje sportowe.
— Możemy po prostu zamówić gotowe jedzenie — zaproponował w końcu.
— Możemy.
Jego twarz natychmiast się rozjaśniła.
— No właśnie. A ty od razu robisz awanturę.
— Zamawiaj.
— Jak to: zamawiaj?
— Wybierz restaurację, ustal menu, złóż zamówienie, dopilnuj dostawy i zapłać.
— Ze wspólnego konta?
— Nie. Ze swoich pieniędzy. Nie planowaliśmy takiego wydatku.
— Ale to przecież dla rodziny!
— W takim razie rodzinną naradę należało urządzić przed rozdaniem zaproszeń i złożeniem obietnic, nie po wszystkim.
Paweł otworzył kalkulator w telefonie i zaczął liczyć. Po kilku minutach pewność siebie wyparowała z jego twarzy.
Jedzenie dla piętnastu osób kosztowało prawie połowę jego miesięcznej pensji.
— Za drogo — mruknął.
— W domu wyjdzie taniej.
— No właśnie!
— W takim razie ugotuj sam.
Długo patrzył mi prosto w oczy.
— Naprawdę nie zamierzasz mi pomóc?
— Mogę udzielić rady. Za darmo.
— Katarzyna, to już jest zwykły sabotaż.
— Nie. Sabotaż polega na niszczeniu cudzego planu. Ten plan jest twój.
Następnego ranka na drzwiach lodówki zawisła kartka z dużym napisem:
„Rodzinny bankiet. Osoba odpowiedzialna — Paweł”.
Mąż zerwał ją od razu.
Wydrukowałam drugą i ponownie przyczepiłam magnesem.
Etap 3. Tajne porozumienie syna z matką
W czwartkowy wieczór przypadkiem usłyszałam rozmowę Pawła z teściową.
Zamknął się w łazience, ale mówił tak głośno, że prawie każde zdanie docierało do przedpokoju.
— Mamo, ona się zaparła. Powiedziała, że niczego nie będzie przygotowywać.
— Nie zwracaj uwagi. W sobotę rano przyjedziemy i postawimy ją przed faktem dokonanym. Co wtedy zrobi?
— Może jednak ograniczymy liczbę dań?
— Nawet o tym nie myśl. Nie będę się wstydzić przed rodziną. Wszystkim już powiedziałam, że Katarzyna świetnie gotuje i przygotuje wspaniały stół.
— A jeśli naprawdę gdzieś wyjdzie?
— Nigdzie nie pójdzie. Kobiety lubią udawać niezależne, dopóki goście nie staną pod drzwiami. Potem odzywa się sumienie.
Bezszelestnie odsunęłam się od łazienki.