Katarzyna stała przy kuchennym stole i powoli mieszała cukier w herbacie. Dwa obroty łyżeczką zgodnie z ruchem wskazówek zegara, potem dwa w przeciwną stronę. Ten drobny rytuał pojawił się cztery miesiące wcześniej, gdy po raz pierwszy wyczuła na koszuli Marka obcy, kobiecy zapach perfum.
Marek wszedł do kuchni, dopinając kurtkę.
— Wpadnę do mamy. Poprosiła, żebym zawiesił jej półkę. Wrócę późno, nie czekaj na mnie.
Katarzyna odstawiła filiżankę i spojrzała na męża.
— To idź. Twoja kochanka pewnie już czeka na ciebie w samochodzie — powiedziała zupełnie spokojnie.
Marek zatrzymał się w połowie kroku. Dłoń wyciągnięta po kluczyki zawisła w powietrzu.
— Co powiedziałaś?
— Doskonale usłyszałeś. Natalia. Biały samochód, rejestracja kończąca się na siedemdziesiąt dwa. Parkuje dwie kamienice od naszego bloku. Widocznie sądzi, że nikt jej tam nie zauważy.
Marek odwrócił się do żony. Z jego twarzy zniknął nawet cień uśmiechu.
— Katarzyna, zdajesz sobie sprawę z tego, co mówisz?
— Oczywiście. Od czterech miesięcy zamiast jeździć do matki, spotykasz się z nią. Między siódmą a dziesiątą wieczorem nie można się do ciebie dodzwonić. Natalia ma męża. A ty, po awansie, najwyraźniej uznałeś, że do nowego stanowiska należy ci się jeszcze kochanka.
Marek usiadł. Katarzyna wiedziała, że nie dlatego, iż ugięły się pod nim nogi. Po prostu zrozumiał, że tym razem nie zdoła zakończyć rozmowy kilkoma wymówkami.
— To jakiś absurd. Naczytałaś się historii w internecie i postanowiłaś urządzić przedstawienie?
— Mogłam urządzić je cztery miesiące temu. Zamiast tego milczałam. Czekałam, aż się opamiętasz. Wmawiałam sobie, że to chwilowa głupota i sam ją zakończysz. Dałam ci szansę, żebyś się zatrzymał.
Marek zaczął pocierać dłonie. Katarzyna znała ten gest aż za dobrze. Pojawiał się zawsze wtedy, gdy mąż kłamał.
— Sama się nakręcasz. Naprawdę bywam u mamy. Możesz do niej zadzwonić.
— Już dzwoniłam. Dwa razy. Za każdym razem Halina mówiła, że dopiero co od niej wyjechałeś. Tymczasem do domu przyjeżdżałeś trzy godziny później. Ona zna prawdę i pomaga ci kłamać. To boli najbardziej.
Marek zerwał się z krzesła, podszedł do zlewu, nalał sobie wody i wypił ją niemal jednym haustem.
— Wszystko sobie wymyśliłaś. Niczego nie możesz mi udowodnić.
— Mogę. Dwa tygodnie temu zrobiłam wam zdjęcie przed centrum handlowym „Galeria Bałtycka”. Chcesz zobaczyć?
Nie odpowiedział. Katarzyna odczekała kilka sekund, po czym sama skinęła głową.
— Ta cisza mi wystarczy. Idź, Marku. Natalia pewnie już zaczyna się niepokoić.
Następnego dnia Katarzyna spotkała się z przyjaciółką Joanną w niewielkiej kawiarni. Na stoliku stały dwie filiżanki cappuccino i nietknięty kawałek sernika.
— Naprawdę powiedziałaś mu o samochodzie i końcówce rejestracji? — zapytała Joanna.
— Tak. Wiesz, co zabolało mnie najbardziej? Nawet nie próbował ze mną normalnie porozmawiać. Po prostu wyszedł. Zamknął drzwi i pojechał do niej.
Joanna pokręciła głową.
— Kaśka, żyłaś z tym przez cztery miesiące. Dlaczego nic mi nie powiedziałaś?
— Bo wciąż liczyłam, że zmądrzeje. Myślałam, że zrozumie, co może stracić. Czekałam, dawałam mu kolejne szanse, a z każdym dniem czułam się coraz bardziej naiwna.
Joanna upiła łyk kawy i odstawiła filiżankę.
— Jego matka naprawdę o wszystkim wie?
— Wie i go usprawiedliwia. Podczas ostatniej wizyty powiedziała: „Mężczyzna na jego stanowisku potrzebuje odrobiny swobody, Kasiu. Nie bierz wszystkiego tak do siebie”.
— Naprawdę powiedziała to głośno?
— Siedziała w fotelu, patrzyła na mnie z góry i udzielała mi lekcji życia. Jakbym powinna jej podziękować za tę wielką mądrość i nauczyć się żyć z niewiernością męża.
Joanna pochyliła się nad stolikiem.
— Kaśka, ja też muszę ci coś wyznać. Miesiąc temu widziałam Marka z Natalią przed restauracją „Stary Port”. Wyszli razem, trzymając się za ręce. Zrobiłam im zdjęcie, ale nie odważyłam się ci go pokazać. Przepraszam, że milczałam.
Katarzyna zamknęła oczy, wzięła głęboki oddech i ponownie spojrzała na przyjaciółkę.
— Pokaż teraz.
Joanna podała jej telefon. Na zdjęciu Marek w nowym płaszczu szedł obok wysokiej, ciemnowłosej kobiety. Ich palce były splecione.
— Natalia Wysocka — powiedziała Katarzyna. — Jej mąż ma na imię Tomasz. Mają syna i mieszkają w sąsiedniej dzielnicy.
— Skąd wiesz o niej aż tyle?
— Przez te wszystkie miesiące nie siedziałam bezczynnie. Ustaliłam, jak się nazywa, gdzie mieszka i czy ma męża. Wygląda na to, że Natalia uznała, iż spotykanie się z moim mężem nie będzie miało żadnych konsekwencji.
Joanna oparła się o krzesło.
— Co zamierzasz zrobić?
— Pierwszy krok już zrobiłam. Przedwczoraj zadzwoniłam do Tomasza Wysockiego.
— Powiedziałaś mu?
— Tak. Jak długo miałam jeszcze czekać? Aż Markowi się znudzi? Aż jego matka nauczy mnie udawać, że niczego nie widzę? Aż Natalia będzie chować samochód niedaleko mojego domu i nadal sądzić, że jestem ślepa?
Joanna patrzyła na nią z niedowierzaniem.
— Jak zareagował?