A teraz nie potrafiłam skłonić jednego dorosłego mężczyzny, by przestał wciskać kolano na moją połowę siedzenia.
Kiedy stewardesa zaczęła rozdawać napoje, poprosiłam o lemoniadę imbirową.
Potem spróbowałam opuścić stolik.
Łokieć Marka uniemożliwiał jego rozłożenie.
— Przepraszam, muszę postawić tutaj szklankę.
Prawie się nie poruszył.
— Marku, czy mógłby pan zrobić mi trochę miejsca?
Westchnął ciężko.
— Mówi pani poważnie?
— Chcę skorzystać ze swojego stolika.
— Wy, kobiety, uwielbiacie robić problem z każdej drobnostki.
Milczałam, patrząc na niego.
— Trudno nazwać chęć opuszczenia stolika poważnym problemem.
— W takim razie proszę przestać zachowywać się, jakby wydarzyła się katastrofa.
Chciałam mu odpowiedzieć, ale stewardesa nadal stała obok, trzymając w dłoni mój napój.
Podziękowałam jej i czekałam ze szklanką, aż Marek wreszcie przesunie łokieć.
Stefan z pewnością wybuchnąłby śmiechem, widząc, z jaką ostrożnością próbuję rozwiązać tę sytuację.
Pewnego dnia w supermarkecie przypadkiem potrąciłam porzucony wózek i automatycznie powiedziałam:
— Przepraszam.
— Celinko, wózek nie ma uczuć — zauważył wtedy mąż.
— A jeśli go przestraszyłam?
Od tamtej pory aż do końca zakupów Stefan przepraszał każdą półkę, obok której przechodziliśmy.
Wspomnienie o nim wywołało na mojej twarzy uśmiech.
Właśnie wtedy Marek znowu rozsunął nogi.
Spojrzałam na zegarek.
Nie minęła jeszcze nawet połowa lotu.
Po pewnym czasie stewardesa wróciła, zbierając puste kubki. Przy naszym rzędzie zatrzymała się na chwilę.
— Proszę pani, czy na pewno wszystko jest w porządku?
Popatrzyłam na Marka.
Wyjął jedną słuchawkę i uważnie obserwował moją reakcję.
Wystarczyło powiedzieć prawdę. Członkini załogi stała obok i sama zapytała, czy nie potrzebuję pomocy.
Mimo to jak zwykle się uśmiechnęłam.
— Tak, dziękuję. Wszystko dobrze.
Stewardesa skinęła głową i ruszyła dalej.
Marek ponownie założył słuchawkę.
Jego kolano znów dotknęło mojego.
W myślach wyrzucałam sobie tchórzostwo.
Dlaczego niczego jej nie powiedziałam?
Bo inni pasażerowie patrzyli. Bo nie znosiłam publicznych awantur. Bo łudziłam się, że Marek w końcu sam zrozumie, jak samolubnie się zachowuje.
Spuściłam wzrok na książkę.
Tę samą stronę przeczytałam już cztery razy, nie zapamiętując ani jednego zdania.
W końcu wyjęłam telefon i ponownie otworzyłam zdjęcie Róży.
Marianna przysłała mi kolejną fotografię. Wnuczka leżała na niej w dzianej czapeczce, zdecydowanie za dużej na jej główkę.
Uśmiechnęłam się odruchowo.
Chciałam wysiąść z samolotu szczęśliwa, a nie kuleć przez lotnisko po kilku godzinach spędzonych w nienaturalnej pozycji.
Spojrzałam na nogę sąsiada.
— Marku, proszę po raz ostatni: niech pan zostanie po swojej stronie.
Zdjął słuchawki.
— Proszę pani, już o tym rozmawialiśmy.
— Ale po tej rozmowie nic się nie zmieniło.
— Jestem wysoki. Co pani chce, żebym z tym zrobił?
— Na początek proszę zabrać kolano.
Roześmiał się i odwrócił głowę.
Nacisnęłam przycisk wezwania obsługi pokładowej.
Kiedy Marek zauważył zapaloną kontrolkę, przez moment miałam ochotę odwołać wezwanie.
Palec zawisł nad przyciskiem.
Tym razem jednak go nie nacisnęłam.
Zanim stewardesa dotarła do naszego rzędu, sąsiad odsunął nogę.
— Teraz jest pani zadowolona?
Kiedy kobieta podeszła, poprosiłam o wodę. Nadal nie miałam odwagi opowiedzieć o konflikcie, podczas gdy Marek przysłuchiwał się każdemu słowu.
Wypiłam pół szklanki i zezłościłam się na siebie za kolejne ustępstwo.
Kilka minut później jego udo znów znalazło się tuż przy moim.
Mniej więcej cztery godziny po rozpoczęciu lotu Marek zdjął słuchawki i odpiął pas.
— Muszę iść do toalety.
Henryk wstał, żeby wypuścić go na przejście.
Odprowadziłam sąsiada wzrokiem, a potem powoli wyprostowałam zdrętwiałą nogę.
— Boże, jaka ulga.
Różnica była natychmiastowa.
Po raz pierwszy od wielu godzin oba moje kolana były skierowane prosto przed siebie. Mogłam odsunąć ramię od ściany samolotu i normalnie się poruszyć.
Spojrzałam na puste środkowe siedzenie.
Przypomniały mi się słowa Marka:
„Skoro pani nie korzysta z miejsca, to jaka różnica?”
Cóż, niech korzysta z każdej wolnej przestrzeni.
Ale moją połową nie będzie już dysponował.
Dostrzegłam stewardesę i uniosłam rękę.
— Czy mogłabym przesiąść się w inne miejsce?
— Czy coś się stało?
— Mój sąsiad bez przerwy wchodzi na moją stronę. Wielokrotnie prosiłam, żeby się przesunął, ale mnie ignorował. Przez tę niewygodną pozycję boli mnie już udo.
Spojrzała na puste miejsce Marka.
— Gdzie on teraz jest?
— W toalecie. Chciałam poprosić panią o pomoc, zanim wróci i zanim znów będę musiała się z nim kłócić.
— Bardzo mi przykro, że tak długo musiała pani to znosić. Dwa rzędy dalej jest wolne miejsce przy przejściu. Chce pani tam usiąść?
— Tak, proszę. I powinnam była powiedzieć wszystko wcześniej, kiedy sama pani zapytała, czy dobrze się czuję.
— Najpierw zadbajmy o to, żeby było pani wygodnie. O reszcie porozmawiamy później.
Zebrałam książkę i torebkę. Henryk wstał, robiąc mi przejście.
— Słyszałem, jak kilka razy prosiła go, żeby zabrał nogę — powiedział stewardesie.