— Ty też mogłabyś zacząć spacerować. Przecież od dawna cię zaprasza.
Walentyna zmrużyła oczy.
— Dlaczego tak bardzo próbujesz wygonić mnie z domu? Chcesz sprowadzić tu Alicję?
Artur cofnął się urażony.
— Babciu, jak możesz? Martwię się o twoje zdrowie!
— Znam ja was, młodych.
Po chwili jednak uśmiechnęła się łagodniej.
— Dobrze, już się nie obrażaj. Żartowałam. Właściwie Wiktor kupił mi nawet nowe buty sportowe. Powiedział, że będziemy codziennie chodzić do parku.
W tym żarcie kryło się znacznie więcej prawdy, niż Artur chciał przyznać.
Naprawdę liczył na to, że babcia z czasem zamieszka u Wiktora.
Wtedy duże, trzypokojowe mieszkanie zostałoby dla niego i Alicji.
Walentyna nie zamierzała jednak rezygnować ze swojego lokum.
Nawet Wiktorowi regularnie opowiadała o wnuku i jego narzeczonej.
— Ona tylko czeka, aż wejdzie tu jako pani domu — złościła się. — Myślisz, że nie widzę? Artur może jej być obojętny. Chodzi jej o mieszkanie.
— Walu, przestań. Artur jest dorosły, sam powinien decydować.
— On sam niczego nie zdecyduje! Dadzą mu się omotać, a on jeszcze podziękuje.
— Pobrali się, będą mieli dzieci. To chyba dobrze.
Wiktor uśmiechał się smutno.
— Mnie Bóg nie dał własnych dzieci. Czasami naprawdę się boję. Mieszkam sam. Gdyby coś mi się stało, nie miałby kto nawet zadzwonić po karetkę.
— Nie mów głupstw — machała ręką Walentyna. — Masz mnie, Artur jest obok. Nikt cię nie zostawi. Dopij herbatę, a potem pójdziemy na spacer.
Z czasem ich spacery stały się codziennością.
Mniej więcej miesiąc później Wiktor niespodziewanie zaproponował:
— Walu, zamieszkaj u mnie.
Kobieta omal nie wypuściła filiżanki z dłoni.
— Oszalałeś?
— A w czym problem? Dobrze nam razem. Artur może zamieszkać z Alicją. Mieszkanie przecież nigdzie nie ucieknie. A wy oboje odpoczniecie od twojej ciągłej kontroli. Może wtedy chłopak sam zauważy, jaka naprawdę jest jego dziewczyna.
Walentyna długo milczała.
— Nie wiem…
— Sama powtarzasz, że bez przerwy się kłócicie.
— On ma do mnie pretensje. Twierdzi, że nie pozwalam mu żyć.
— To pozwól. Czasami człowiek musi sam popełnić błąd, żeby coś zrozumieć.
W końcu Walentyna się zgodziła.
— Dobrze. Pomieszkam u ciebie. Ale tylko przez jakiś czas.
Następnego dnia zaczęła pakować rzeczy.
Artur zobaczył walizkę i z trudem ukrył zadowolenie.
— Babciu, przeprowadzasz się do Wiktora?
— Nie ciesz się tak szybko — odpowiedziała surowo. — Dopiero spróbuję. Ty i Alicja możecie na razie zostać tutaj. Pamiętaj jednak, że to moje mieszkanie. Nie chcę widzieć bałaganu. Będę przychodziła i sprawdzała.
— Oczywiście.
— Jeżeli zobaczę, że twoja Alicja niczego w domu nie robi, natychmiast ją stąd wyrzucę.
— Ona świetnie prowadzi dom.
— Zobaczymy.
Artur promieniał.
Alicja przyjęła wiadomość bez najmniejszego entuzjazmu.
— Czyli będzie mieszkała tuż obok i codziennie przychodziła na inspekcję?
— Nie codziennie.
— Naprawdę tak słabo znasz swoją babcię?
— Alicja, przynajmniej nie będziemy płacić za wynajem. Mieszkanie ma trzy pokoje, kuchnia jest całkiem duża, a okolica spokojna.
Trudno było się z tym kłócić.
Zanim poznała Artura, Alicja wynajmowała pokój w starej kamienicy, w mieszkaniu dzielonym z obcymi ludźmi. Sąsiedzi za ścianą hałasowali niemal bez przerwy.
Perspektywa zamieszkania w samodzielnym, trzypokojowym lokalu była więc bardzo kusząca.
Gdzieś w głębi serca Alicja rzeczywiście liczyła na to, że pewnego dnia mieszkanie stanie się własnością Artura.
Kiedy tylko przeprowadziła się na dobre, zaczęła poruszać temat ślubu.
Wtedy jednak niespodziewanie zaprotestował sam Artur.
— Nie spieszmy się.
— Co to znaczy?
— Nie mamy pieniędzy. Chcę porządnego wesela, a nie szybkiego podpisania papierów i powrotu do domu.
— Skąd weźmiesz pieniądze?
— Babcia w końcu zmięknie. Ma oszczędności.
Alicja zacisnęła usta.
— Czyli znowu wszystko zależy od twojej babci?
— Musimy jeszcze trochę poczekać.
Czekanie rzeczywiście trwało.
Walentyna pojawiała się niemal codziennie.
Przesuwała palcem po półce.
— Kurz.
Otwierała lodówkę.
— Znowu gotowe dania?
Albo odsuwała Alicję od kuchenki.
— Kto tak przyrządza kurczaka? Artur nie lubi ryżu. Powinien mieć ziemniaki. Daj, sama to zrobię.
Po każdej takiej wizycie Alicja była wściekła.
— Powiedz jej coś wreszcie!
— Co mam powiedzieć? To jej mieszkanie.
— Ona mnie upokarza!
— Spróbuj nie zwracać uwagi.
— Czy ty kiedykolwiek potrafisz mnie obronić?
Artur ciężko wzdychał.
— Jest dla mnie jak matka. Nie mogę się z nią kłócić.
Tak naprawdę czekał po prostu, aż sytuacja rozwiąże się bez jego udziału.
Tym bardziej że ostatnio Walentyna coraz częściej skarżyła się na zdrowie.
Raz kręciło jej się w głowie.
Innym razem ciemniało jej przed oczami.
Czasem nagle robiło jej się bardzo gorąco.
— To wiek — zbywała wszystko. — W kuchni jest duszno, dlatego ciśnienie skacze.
Wiktor nie chciał tego słuchać.
— Walu, przestań udawać bohaterkę. Jutro idziemy do lekarza.
— Po co?
— Bo masz sześćdziesiąt lat, a nie szesnaście. Zadzwoniłem już do znajomego medyka.
— Szybko wszystko zaplanowałeś.
— Inaczej nigdy byś się nie zgodziła.