— Nie pozwolę, żebyś pokłóciła się z teściową przeze mnie — powiedziała.
— Nie chcę się z nią kłócić. Chcę tylko zakończyć coś, co trwa już zdecydowanie za długo.
Mama wyciągnęła rękę w stronę gąbki.
Odsunęłam tablicę.
— Tylko jeden dzień — poprosiłam. — Spróbujmy przeżyć dobę, w której każdy zatroszczy się o siebie.
— Lubię dbać o ludzi.
— Wiem. Ale to nie znaczy, że masz być dla wszystkich służącą.
Po jej minie poznałam, że ostatnie słowo ją zabolało.
W tej samej chwili na górze rozległy się kroki.
Mama jeszcze raz popatrzyła na tablicę.
— Boże…
Piętnaście minut później zeszła Ewa. Miała na sobie lekką lnianą narzutkę i sandały. Wyglądała tak, jakby już planowała spędzić cały dzień na tarasie.
Podeszła prosto do ekspresu.
Kawy jeszcze nie było.
Mama stojąca obok mnie lekko drgnęła.
Delikatnie dotknęłam jej nadgarstka.
Ewa otworzyła jedną szafkę, potem drugą.
— Kawa jeszcze niegotowa?
— Jeszcze nie — odpowiedziałam.
Spojrzała na mamę.
— A…
Wtedy zauważyła tablicę.
Przeczytała listę.
Potem przeczytała ją drugi raz.
I roześmiała się.
— Co to ma być?
— Podział obowiązków na weekend.
— To widzę — odparła Ewa.
— Dzisiaj ty robisz śniadanie.
Spojrzała na mnie, jakbym poprosiła ją o naprawę dachu.
— Mówisz poważnie?
— Jak najbardziej.
Uśmiech zniknął z jej twarzy.
— Ale twoja matka zaprosiła nas w gości.
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, do kuchni wszedł Michał.
Przeczytał tablicę.
Potem spojrzał na mnie.
Poprzedniego wieczoru powiedziałam mu, że nie będę już patrzeć, jak mama zamęcza się dla wszystkich. O tablicy jednak mu nie wspomniałam.
Ewa odwróciła się do syna.
— Podobno dzisiaj ja przygotowuję śniadanie.
Michał zawahał się.
Ta krótka chwila wydała mi się nieskończenie długa.
W końcu powiedział:
— Dobrze.
Ewa wpatrywała się w niego.
— Dobrze?
— Tak. A później ja posprzątam.
Skrzyżowała ręce na piersi.
— Kiedy ludzie przyjeżdżają do mnie, nie witam ich listą obowiązków.
Piotr właśnie schodził po schodach i zatrzymał się na ostatnim stopniu.
Michał spojrzał na matkę.
— Nie. Tata zwykle robi zakupy, śniadanie najczęściej przygotowuję ja, a po posiłku sprzątają wszyscy. Wszyscy oprócz ciebie.
Ewa gwałtownie odwróciła się do męża.
Piotr niezręcznie wzruszył ramionami.
— Rzeczywiście jeżdżę po zakupy.
— Nie o to chodzi — zaprotestowała Ewa.
Ale właśnie o to chodziło.
Ewa uważała się za znakomitą gospodynię. Słyszałam to od niej wiele razy. Planowała kolacje, wybierała kwiaty na stół, włączała muzykę i sadzała gości na właściwych miejscach.
Najważniejszą pracę wykonywali jednak inni.
Wyglądało na to, że ta myśl powoli dociera do wszystkich obecnych. Mama natychmiast spróbowała jednak rozładować napięcie.
— Mogę szybko usmażyć jajka — zaproponowała.
— Nie — powiedziałam stanowczo.
Ewa rzuciła mi gniewne spojrzenie.
Potem otworzyła lodówkę.
— W porządku. Gdzie są jajka?
O dziewiątej zjedliśmy śniadanie.
Nie wydarzyła się żadna katastrofa. Ewa nikogo nie otruła i nikt nie musiał siedzieć głodny.
Zrobiła jajecznicę i grzanki. Jajka wyszły trochę za suche. Ewa pytała, gdzie jest masło, chociaż w każdy weekend widziała, jak mama wyjmuje je z tej samej półki. Później szukała patelni i drewnianej łopatki.
Trzy razy mama próbowała wstać, żeby jej pomóc.
I trzy razy prosiłam ją, żeby usiadła.
Po śniadaniu Ewa z przyzwyczajenia zostawiła talerz na stole.
Michał spojrzał na naczynie.
Potem na matkę.
Ewa wróciła i zaniosła talerz do zlewu.
Powinnam była cieszyć się z tego małego zwycięstwa.
Zamiast tego czułam zmęczenie.
Mama wyglądała bowiem na nieszczęśliwą.
Do obiadu zrozumiałam, że nowe zasady są trudne nie tylko dla Ewy.
Mama chodziła za mną po kuchni.
— Pokroiłaś pomidory za grubo.
— Jakoś to przeżyjemy.
— Mogę zrobić sos.
— Sama sobie poradzę.
— Duża miska jest w dolnej szafce.
— Mamo.
Zamilkła, a po chwili zapytała:
— To co ja mam teraz robić?
To pytanie nie chciało wyjść z mojej głowy.
Nie „w czym ci pomóc?” ani „czego jeszcze potrzebujesz?”.
„Co ja mam teraz robić?”
— Idź usiądź na zewnątrz — zaproponowałam.
— I co mam tam robić?
— Wszystko, na co masz ochotę.
Patrzyła na mnie, jakbym zaproponowała jej coś całkowicie niezrozumiałego.
Później poszłam na górę po sweter i usłyszałam głosy dobiegające z pokoju gościnnego.
Rozmawiali Ewa i Piotr.
Nie zamierzałam podsłuchiwać. Wtedy jednak Ewa powiedziała:
— Właśnie tego się obawiałam.
Zatrzymałam się.
Piotr odpowiedział tak cicho, że nie zrozumiałam ani słowa.
— Sama mi mówiła — ciągnęła Ewa. — Coraz trudniej jej sobie radzić. Sprzątanie, zakupy, przygotowywanie domu… A teraz traktuje się ją tak, jakby nie potrafiła już prowadzić własnego gospodarstwa.
Zapukałam.
Za drzwiami zapadła cisza.
Ewa otworzyła.
— O czym rozmawiacie?
— Słucham?
— Mama powiedziała ci, że wszystko zaczyna być dla niej zbyt męczące?
Ewa spojrzała na Piotra, a potem znowu na mnie.
— Nie opowiadała ci?
— Nie.
Kiedy zeszłam na dół, mama siedziała na tarasie.
Zapytałam ją bez ogródek.
Westchnęła.
— To żadna tajemnica.
— Co powiedziałaś Ewie?
— Nic szczególnego.
Ewa wyszła za mną.